Terminale consumptie: Door de beste punkreleases van mei heen

Terminal Consumption is een maandelijkse recensiecolumn die zich richt op de schimmige marges van punk en hardcore.

Lumpy & the Dumpers — Huff My Sack LP [Lumpy / Anti Fade / La Vida Es Un Mus]

De chemische samenstelling van slijm, zoals de verklaarde enthousiastelingen van Lumpy & the Dumpers in een recente Maximum Rocknroll-interview beschrijven, is variabel maar eenvoudig: maïzena en xanthaangom, gewoonlijk, hoewel pastasaus en voedingskleurstoffen ook voldoen. Ze merken ook op dat het goed bewaard blijft, zelfs als het in een emmer in de achterkant van een bus van St. Louis naar New York City trekt.

Wat natuurlijk slijm enigszins vergelijkbaar maakt met de Missouri-groep zelf: Onder de visuele en thematische leiding van bandleider Martin Meyer, hebben de weinige pulp-fixaties van Lumpy & the Dumpers sinds 2012 een krachtige reeks tapes en EP's geanimeerd. Maar op het eerste echte album van de groep begint wat ooit bedwelmend was te verzachten.

Huff My Sack toont een van Lumpy’s fijnste infernale androgynen op de cover. Het behoudt ook de boombox-fidelity van eerdere titels, die elk onrustige nummer bedekt met een passend vieze laag van scuzz. Maar Collection, de compilatie van singles uit 2014, speelt als het betere album. De optredens voelen sterker aan, doordrenkt met de vasthoudende urgentie van een groep die meer te bewijzen heeft. Dit is terug voordat, in de punk scene, goo evangelie werd.

Een vergelijking van de songteksten onthult vergelijkbare tekortkomingen. De vijf levendige coupletten die Lumpy gebruikte om zijn visie op elementaire blijdschap te articuleren op de single uit 2013 “Sex Pit” — waar afval een soort glorie is, vernedering een bron van kracht — blijven veel overtuigender dan het oppervlakkige Huff My Sack nummer “Pee in the Pool.” Dat is als een seksput op Romper Room.     

Huff My Sack verschilt van eerdere platen door zijn actuele nummers. Mengde resultaten volgen: “Blue Lives,” dat begrijpelijk gesproken politieagenten en hun apologeten aanvalt, verliest zijn scherpte met een refrein dat oprecht een klankrijm van “impunity” en “society” maakt, wat doet denken aan de jeugdige poëzie van aspirant antiautoritaire lyricisten overal.

Veel effectiever is “I’m Gonna Move to New York,” een satire van heldere, cultuurproducerende pelgrims die Lumpy’s cartoonachtige vocale intonatie op zijn best laat zien. Op de brug fantaseert Lumpy foutief: Oh, I’ll be in the city that never sleeps / Oh, the places I’ll see / When I’m living the dream. Het is een impersonatie die zo ironisch en mercenary is dat het doet denken aan Jello Biafra, die ooit ongeëvenaard was in zijn gebruik van nabootsing om minachting over te brengen. Je kunt hier luisteren.     

Primetime — Going Places EP [La Vida Es Un Mus]

Krachtig en geïnspireerd, de Londense post-punk kwartet Primetime verschijnt op zijn gelijknamige 2014 EP met swagger. Primetime benadrukt “Tied Down,” dat bij uitstek een bovennatuurlijke beheersing van rafelige melodie en wankele groove had. Het had ook een opvallend refrein, met wensen die in de context van het nummer niets minder dan gouden en koninklijke klonken: I Want your body not your mind / Let me spit in your face and you can spit back in mine.

De groep, die in 2013 debuteerde tijdens de jaarlijkse First Timers viering van muzikanten die nieuw zijn in optreden, heeft een nog betere EP, beschouwd als geheel, met Going Places. Er is een heerlijke, zwierende riff onder de vertelling van een rommelige meltdown op “Anyway,” broze spanning op de schokkerige “Get a Grip,” en een beetje ongeorganiseerde pop op de optimistische afsluiter “Fallen Out.” Maar het is het meest direct bevredigend om te horen dat Primetime de eenvoudige verlangens van “Tied Down” herinnert op de opener “Pervert” van Going Places, die begint: If I’m a pervert / Then you’re a stain on my dirty mind / I want to take off your shirt—pervert. Luister hier. 

The Hunches — Watcha Gonna Do LP [Almost Ready]

Gedurende de jaren 2000 waren de Portland groep The Hunches een essentieel onderdeel van de catalogus van In The Red Records: rock 'n roll classicisten met een roemrucht live disfunctioneren en een speciale gevoeligheid voor gitaar toon op zijn meest verrotte en krom. Op 2008’s Exit Dreams, evolueerde de band terwijl veel van zijn tijdgenoten tevreden leken om water te trappen en aan verwachtingen te voldoen. De nummers vertraagden en breidden zich uit, de riffs zwollen en transformeerden, een theepot vermengde zich met onduidelijke brokstukken, en de zang nam een nieuw soort kreet aan. “Street Sweeper,” in het bijzonder, is terreur.

Watcha Gonna Do, is een onregelmatig maar belonend nieuwe verzameling opnames uit 2001, en is niet Exit Dreams. Het presenteert een band die in de ban is van garage rock zoals begrepen en nog steeds bepleit door Timmy Vulgar, geïnteresseerd in de emotionele polen van gewonde gevoeligheid en theatrale opwinding. Het is verbazingwekkend, in feite, om Watcha Gonna Do’s te vergelijken met Exit Dreams, een album dat niet veel later de klank van dezelfde band vastlegde die zich verbeterde ten koste van zijn stabiliteit en leven. The Hunches, destijds ondergewaardeerd zoals nu, vouwden kort daarna op. Luister hier.    

Razorbumps — The Demo CS [Self]

De levendige, frenetic punk van verwante Northwest Indiana outfits CCTV en The Coneheads heeft een breed net van invloed geworpen in de afgelopen twee jaar. De opkomende Texas groep Razorbumps klinkt als een van die afstammelingen, met zijn schone, treble gitaar toon en paniekerige melodische loops die een lichte en lenige, maar toch scherpe vijf-nummers demo opladen. Wat de groep onderscheidt is zangeres Jenn Smith, die ofwel woorden verlengt om over de ruige muziek te zeilen als Niagara in Destroy All Monsters, of snel met zichzelf kletst voor opwindend effect.

De betekenis van Coneheads en CCTV voor hedendaagse punk gaat verder dan een sonisch aanknopingspunt. De laatste groep, in het bijzonder, is gewend om repetitie-opnames online te uploaden, die vaak door fans met dezelfde geest als een EP of anderszins “echte” release ontvangen worden. Als het verschil tussen een mixtape en een album in hip-hop in verval is — voornamelijk van belang voor hoe ieder met de markt omgaat — lijkt het verschil tussen demo's en EP’s in punk en hardcore ook vergelijkbaar.” In ieder geval hebben releases die net zo meeslepend zijn als de repetitie-opnames van CCTV en deze Razorbumps debut geen dergelijkeminimaliserende voorbehoud als “demo.” Luister hier.