Terminalverbruik: De beste punk van de maand, beoordeeld

Terminal Consumption is een maandelijkse recensiekolom die zich richt op de schimmige randen van punk en hardcore.

Gedurende de jaren 2000 onderscheidde de hardcore band The Repos zich vooral door zijn zelfbewuste gevoel voor humor en de bereidheid om hardcore te bespotten terwijl ze uitblonken binnen hun zeer specifieke formele grenzen. De spottende youth crew omkering “Kids Don’t Care” bevatte een halftime breakdown die rivaliseerde met die van Youth of Today; de 28 seconden durende “Certified Cult Band” uit 2004 voorspelde sarcastisch de toen opkomende liga van internet-avers, schimmige hardcore bands zoals Cult Ritual en Sex Vid; en “Ha Ha Hardcore,” samen met de geest van The Repos in het algemeen, heeft recentelijk weerklonken in het pro-cackle kamp van de Olympia band Gag.

Maar toen de concertopname Live Munitions uitkwam in 2013, markeerde dit een nieuw tijdperk voor The Repos. De plaat begint met “Attack From All Sides,” de opener van The Repos' eponieme 2004 12”, en de live versie is beter; lean, brick-wall zou kunnen worden versterkt door een gitaar geluidskwaliteit en extra kracht door een drummer die wijs is geworden in de opwinding van het voortstromen voor de beat. Het album, met andere woorden, suggereerde de potentiële kwaliteit van nieuw materiaal, dat deze maand arriveert in de vorm van de 16-tracks full-length Poser. De schreeuw van de vocalist is veranderd in een baritonachtige grom en de songstructuren zijn net zo scherp als altijd, maar Poser bevat het meest inventieve en schokkende spel in de catalogus van The Repos. Gitaarleads verlichten en kronkelen als lonten die erop uit zijn de kinetische riffs te ontsteken, terwijl de lockstep interactie van de ritmesectie een aantal korte maar krachtige breakdowns versterkt. De enige andere recent opnieuw geactiveerde band van de vintage van The Repos die klaar staat om een nieuwe full-length uit te brengen die zo de moeite waard is om uitgebracht te worden, is Career Suicide.

Ongeveer een uur ten noorden van zowel San Francisco als Oakland ligt Santa Rosa, een kleine stad die in de afgelopen jaren een buitensporige impact heeft gehad op punk en hardcore in de Bay Area in het algemeen (hoewel lezers waarschijnlijk eerder hebben gehoord van een aangrenzend dorp, Rohnert Park, de naamgever van Ceremony’s moderne klassieker). Dankzij de proactieve, vindingrijke boekinspanningen van jonge punkers is het een bestemming geworden voor tourbands, en de schijnbaar slaperige stad heeft met haar nieuwgevonden prominentie aandacht getrokken voor verschillende van haar eigen huisgemaakte groepen. Fussy, wiens demo eerder deze maand stilletjes verscheen, is een van de nieuwste. Connor Alfaro—die ook speelt in OVVN en de gelukkig maladjusted hardcore band Acrylics—startte het onmiddellijk na een landelijke tour met Acrylics, daarbij bijzondere aandacht schenken aan het slanke, levendige punkgeluid van Northwest Indiana acts zoals The Coneheads. (Toyota, een andere Bay Area groep, klinkt eveneens geïnspireerd.) Fussy’s In Your Head, staat echter op zichzelf, met elk van zijn drie schokkerige nummers strak genoeg om te barsten. Historisch gezien hebben veel North Bay punkers verhuisd naar San Francisco of Oakland. Laatst is er echter bijna een argument te maken voor suburbane superioriteit vanwege de betaalbaarheidcrisis in de stedelijke centra en de kracht van de opkomende scene van Santa Rosa.

Glitter—Joy of a Toy 7” [Lumpy]

De Crucifucks, een legendarische punkband uit Michigan opgericht in de vroege jaren 80, had een onmiskenbare vocalist in de persoon van Doc Dart, een nasale agitator wiens bodemloze verwensingen de herinnering oproepen aan een tiener die is opgevoed op helium en The ABC of Anarchism. Legio punkacts hebben sindsdien de Crucifucks aangehaald als invloedrijk, maar de band, en Dart in het bijzonder, blijven eigenlijk vrij moeilijk te imiteren, resistent tegen de assimilatie door de voortdurende heropleving cyclus van de subcultuur. Af en toe is er echter een plaat die van genoeg spuug en gefrenziede angst is gesmeed om een vergelijking te rechtvaardigen, en dat is waar Joy of a Toy, een nieuwe 7” van Glitter, om de hoek komt kijken. De Calgary, Canada band bouwt rechttoe rechtaan, mid-tempo punknummers met een vlijmscherpe gelaatskleur van gitaar en uitdagend sinistere leads—vooral op “Merry Xmas”—bijna gelijkwaardig aan de instrumentatie van de Crucifucks decennia geleden. Maar waar Glitter’s slimme vocalist schijnbaar geneigd is tot ergeren en dat op een aantrekkelijke manier doet, streefde Dart naar opstand en accepteerde voor niets minder.

Rixe—Les Nerfs a Vif 7” [La Vida Es Un Mus]

Weinig subgenres veranderen zo snel in cartoonversies van zichzelf als Oi! (En is er een andere die, ondanks stijlgidsen overal, zo gretig is naar hoofdletters en een uitroepteken?) Maar misschien was Oi! gewoon cartoonachtig bij zijn ontstaan, toen jonge Engelse jongens in de late jaren 70 zich kleedden en presenteerden in de verbeelde stijl van hun arbeidersklasse voorouders en de knokige punk spin-off verkozen als hun soundtrack. Met andere woorden, Oi! en zijn skinhead proponenten begonnen deels als een campy, esthetische herinnering, die bijna onmiddellijk capituleerde aan buffoonery.

Dat helpt verklaren hoe Hard Skin het beste hedendaagse Oi! band kan zijn door de gekste te zijn, door de gekheid op de kern van de stijl te omarmen. Maar dat verklaart niet noodzakelijk het luisterplezier van Les Nerfs a Vif, de meest recente EP van Rixe (wat ruwweg "ruzie" betekent). Nee, de nieuwste viernummerige verklaring van de Franse Oi! groep, die onvergetelijk een doorprikte globe op de cover heeft, is een sombere rompslomp in de stijl van Blitz, met al zijn stevige backbeats en redelijke akkoorden onder gruffe vocalen. Misschien is het het beste om niet te weten waar Rixe over zingt, om beschermd te zijn tegen de mogelijk afschuwelijke valkuilen van serieuze Oi! Dat gezegd hebbende, de heropleving van anti-immigrant nationalisme in Frankrijk zou wel een arbeidersklasse tegenreactie kunnen gebruiken.