Langzame brand: Wu Lyf's \"Zeg tegen het vuur dat het naar de berg moet\"

Proberen bij te blijven met nieuwe platen voelt vaak als het proberen te stoppen van een dam met een stuk kauwgom; de overstroming zal blijven gebeuren of je het nu leuk vindt of niet, en je zult sommige dingen missen. The Slow Burn is onze rubriek waarin schrijvers praten over albums die ze "gemist hebben"—wat in het tijdperk van muziek Twitter zou kunnen betekenen dat ze er niet naar geluisterd hebben in de 5 dagen rond de releasedatum—en waarom ze spijt hebben dat ze het album tot nu toe niet gehoord hebben. Deze editie behandelt Go Tell Fire to the Mountain van Wu Lyf..

Soms klinkt precies wat je moet horen als de hel wanneer het voor het eerst je oren bereikt. Toen een vriend van mij een paar maanden geleden LUH's "Lament" stuurde, deed Ellery Roberts' scherpe grom me de skip-knop indrukken en het uitzetten. Maar om de een of andere reden gaf ik het nog een kans. Bij de derde keer dat hij "To powers of old/ To powers that be/ You fucked up this world, but you won’t fuck with me" gromde, was ik verkocht. Ik verslond LUH's Spiritual Songs for Lovers to Sing, en ging snel verder met het eerste luisteren naar WU LYF’s Go Tell Fire to the Mountain, waarvan het me in dat moment volledig veroverde, en elke keer dat ik het sindsdien heb beluisterd.

In 2011 was ik grotendeels onbewust van de shitstorm rondom WU LYF, en op een bepaalde manier heeft dat waarschijnlijk in mijn voordeel gewerkt. Ik kon niet onophoudelijk getroost worden door de anti-marketingcampagne achter hun demo. Ik had die hype niet ervaren die door sommigen als slechts een andere witte indie-rockplaat kon worden gezien. Ik kon niet afgeschrikt worden door hun outwardly preachy demeanor, in een tijd waarin ik eerlijk gezegd te oppervlakkig een luisteraar was om er doorheen te kijken. Vijf jaar later zie ik deze plaat vanuit een nieuw perspectief als een document van een band die zichzelf in vuur en vlam zette, zo fel, heet en hoog brandend als ze maar konden totdat er niets meer dan as overbleef.

Ellery Roberts hanteert een schurende, cavernous grom die zo hard en schurend klinkt dat het lijkt alsof elke kreet onherstelbare schade aan zijn stembanden toebrengt. Hij growlt scherpe manifesten die JE MOET HET NU HOREN, zelfs als het onmogelijk is om iets te begrijpen van wat hij zegt zonder een tekstvel. De band beschrijft hun geluid als "heavy pop", maar ik hoor iets dichter bij een onbeheersbare Explosions in the Sky met strakkere songstructuur en een schreeuwende gek in het midden, of Sigur Ros vastberaden op vernietiging. De drums marcheren met intense doelgerichtheid, de bas draagt constante vooruitgang, de gitaar voert delicate melodische acrobatische bewegingen in de lucht uit, samengevoegd door een verdomde kerkorgel, wat allemaal een waterspout rond Ellery's stem creëert.

De titel van het album weerklinkt in het nummer "Summas Bliss" met een regel die luidt “Ik zie een berg in brand. Ga voor ons de brand vertellen.” Als je in de antiregerings boodschap van de band duikt, is de “berg” de Man, het Establishment, of een groot lichaam dat zichzelf, via enige vorm van monetaire of politieke succes, heeft aangemeten om anderen te vertellen wat ze moeten doen. Dat is de gemakkelijke interpretatie, en eerlijk gezegd denk ik dat Ellery waarschijnlijk daar op uit was toen hij en de rest van WU LYF deze nummers schreven. Als ik deze plaat in 2016 beluister, krijg ik iets anders. Wij, als individuen of zelfs als een uitverkochte club die aanbidt aan het altaar van rock-n-roll, kunnen die bergen niet verplaatsen. Ik wil niet de indruk wekken dat ik een defeatist ben, maar zo veel mensen raken verstrikt in het romantisme en de sensatie van Verandering, en groot Doel, dat ze het enige negeren dat we werkelijk de plicht hebben om te veranderen; onszelf.

Een vaak geciteerd fragment uit Paulus' brief aan de Korintiërs gaat “Als ik een geloof heb dat bergen kan verplaatsen, maar ik heb geen liefde, heb ik niets.” In 2016 zijn er veel mensen die vuur en zwavel spuwen om te proberen bergen te verplaatsen, en daarmee komt woede. Soms is woede verdiend en rechtvaardig, maar het is altijd destructief, en vernietiging heeft gevolgen. Ellery Roberts maakt boze muziek. Zijn woede voelt verdiend, het klinkt volkomen rechtvaardig, en het verwoest me absoluut wanneer ik er naar luister. Die vernietiging heeft ook gevolgen. Het brandt mijn overtuigingen en pretenties weg over wat ik denk dat dit album te zeggen heeft, en in plaats daarvan voel ik gewoon het. Ik voel de liefde die WU LYF in dit album heeft gestoken. Ik voel de liefde die ik kan delen met totaal vreemden, omdat je nooit weet wat voor dag iemand heeft. Ik voel de liefde die ik nu met mijn vrienden en familie moet delen, omdat ik nooit genoeg zou kunnen geven. Ik voel de liefde die ik voor mezelf heb, zelfs wanneer ik op mijn meest zelfkritische momenten ben. Het klinkt verdomd sentimenteel, maar het is waar, en als je dit album je in de grond laat branden, zul je het ook voelen.