Het nieuwe album van Deerhunter gaat door in het gezicht van vernietiging

Hoewel ik er zeker van ben dat eerdere generaties en tijdperken elk hun momenten van fatalisme hadden, die momenten waarop het leek alsof het bestaan gewoon zou eindigen, voelt het er zeker naar uit dat we de eindfase naderen van wat dit tijdperk ook is, nietwaar? Niet om te stapelen op wat ik zeker weet dat jouw sudderende existentiële angst is, maar het lijkt erop dat al mijn kinderen een totaal andere wereld zullen erven dan de wereld waar ik schreeuwend in kwam, om politieke, milieu-, filosofische, ecologische en elk groot woord dat onderwerpen beschrijft die het leven vandaag een verdomde sleur maken. Het is moeilijk om door te gaan met leven, te proberen een leven op te bouwen met behulp van je zelfexpressie als er misschien over 20 jaar, of zelfs vijf, niet eens een wereld is die het waard is om je zelf uit te drukken. Dat centrale probleem ligt aan de basis van het superieure achtste album van Deerhunter, Waarom Is Niet Alles Al Verdwenen?, een quasi-conceptalbum over een wereld waar kanker “uitgestrekt is in lijnen,” en mensen niet veel opties hebben dan te ontsnappen aan de eentonigheid van hun bestaan op de vlaktes.

Deerhunter naar acht albums krijgen was niet echt de ontwikkeling die je zou hebben voorspeld toen ze explodeerden na het tweede album uit 2007, Cryptograms. Hun psych-rock, links-georiënteerde neigingen voelden explosief aan, als een band die even dicht bij de zon zou vliegen voordat ze verdween. Maar in het decennium dat volgde, zijn ze stilletjes een van de meest consistent geweldige en voortdurend zoekende bands in de indie-rock geworden. Ze kunnen schurende garage rock doen (2013’s Monomania), glinsterende shoegaze (2010’s Halcyon Digest) en zachte classic rock (2015’s Fading Frontier). Op Waarom Is Niet Alles Al Verdwenen? gaan ze pastorale, met een album dat klinkt als door de wind gezwiepte granen, als stof dat van een zijwegje zweeft. (De muziekvideo voor “Death In Midsummer” is misschien de beste combinatie van locatie en nummer die je dit kwartaal zult zien). De gitaren zijn minimaal en worden gebruikt voor maximale impact, terwijl het clavecimbel en de piano de hoofdrol spelen, wat betekent dat dit album waarschijnlijk het meest delicate Deerhunter-album tot nu toe is. Het kan ook hun beste zijn.

Waarom Is Niet Alles Al Verdwenen? opent met het meest open, uitgestrekte nummer, “Death in Midsummer,” dat het belangrijkste muzikale thema van het album aankondigt: twinkelende, spookachtige clavecimbelfiguren. “Death in Midsummer” bouwt op en op en op tot het eindelijk in een knapperige gelaagdheid van gitaar solo valt, het eerste moment dat fans van Fading Frontier zich zullen omdraaien en beseffen dat Deerhunter hier is om te spelen. Van daaruit is er Kinks-achtige provinciale pop (“No One’s Sleeping”), statige stompers (“Elemental” en “Futurism”) en misschien wel het rechttoe rechtaan funkyste nummer in het Deerhunter-repertoire, “Plains,” dat een veerkrachtige, buigzame baslijn en Tom Tom Club-drums heeft. Lyrisch schildert Cox levendige snippers van een dystopische realiteit, hoe dieper je duikt, hoe meer je beseft dat het niet uit een conceptalbum komt, maar de realiteit zelf is.

Waarom Is Niet Alles Al Verdwenen? eindigt niet met antwoorden, het enige van de titel of anderszins. De boodschap is in zijn bestaan. Zelfs als alles echt gaat verdwijnen, als ze ons in heuvels of in machines gaan dwingen, of het leven begint te lijken op dystopische sciencefiction, moet je blijven creëren, en proberen er zin aan te geven.