Vraag 1: Hoe serieus is jullie relatie?

Dit lijkt voor de hand liggend, maar het is de belangrijkste vraag voordat je iets van het onderstaande overweegt. Is deze persoon iemand bij wie je je voor altijd ziet wonen, of zie je een toekomst voor je waarin de manier waarop zij hun eten kauwen je uiteindelijk in de armen van iemand anders duwt?

Dit is iets wat je jezelf serieus moet afvragen voordat je overweegt om platen te combineren met je partner. Wil je echt zes maanden na het samenwonen uitzoeken welke platen van jou zijn?

Zorg ervoor dat je de relatie (DTR) vroeg definieert. Misschien kun je platen pas combineren als je zeker weet dat alles goed gaat in jullie relatie. Mijn partner en ik hebben zes maanden volledig samenwonen gewacht voordat we de sprong waagden en platen combineerden.

Vraag 2: Hoe ga je jullie gezamenlijke platenverzameling definiëren?

Dit is een delicate vraag: wanneer iemand op bezoek komt, ga je dan zeggen dat dit “onze” platen zijn? Hoe belangrijk is het voor jou om ervoor te zorgen dat mensen weten dat jij de eerste pers-editie van Lyle Lovett's Pontiac bezit en niet je partner? Hoop je dat je partner jou hun bootleg exemplaar van Yeezus als jouw eigendom laat beschouwen?

Hier komt een organisatie-app zoals Discogs—daarover zo meer—van pas; het stelt je in staat om platen op een plank te combineren—en zo “jullie platen” te maken—maar dankzij de mappenfunctie op de Discogs-app blijven de platen van jou en je partner “mijn platen” voor ieder van jullie, althans in een digitale ruimte. Het is het beste van beide werelden. Dit zal ook helpen met vraag #5.

Vraag 3: Welke partner zal de organisatie van deze collectie beheren en hoe zul je het organiseren?

Ik heb al het belang van platenorganisatie behandeld in een eerder artikel hier—samenvatting: alfabetiseer op achternaam van de artiest, of je bent net zo slecht als Ted Bundy—maar uitzoeken wie en hoe jij en je partner van plan zijn om jullie platen te organiseren is van vitaal belang. Terug in de tijd, toen mijn partner en ik samenwoonden maar aparte verzamelingen aanhielden, alfabetiseerde ik haar collectie en mijn collectie afzonderlijk, omdat de gedachte dat haar platen een kamer verderop van de mijne waren en volledig ongeorganiseerd me uitschoot in de netelroos.

Toen we platen samen op dezelfde Ikea Kallaxes combineerden, nam ik de organisatie van onze gezamenlijke collectie op me, en met behulp van de Discogs-app kan ik je tot op de minuut vertellen hoeveel platen we elk hebben (mijn partner heeft 200, ik heb 1108) en hoeveel exemplaren van Billy Joel’s 52nd Street we bezitten (2). Haal de Discogs-app; het is de enige verzamelapp die het waard is om te gebruiken.

Vraag 4: Wat ga je doen als je dubbele platen hebt?

Als je samenwoont met iemand die van vinyl houdt, is de kans groot dat je enkele van dezelfde platen bezit. Mijn partner en ik zijn beiden opgegroeid in Wisconsin, dus we hebben allebei meerdere exemplaren van verschillende Doobie Brothers-albums, aangezien die gasten lowkey de Beatles van het Midwesten waren in de jaren '70.

Als, god verhoede, we ooit uit elkaar gaan, zal er geen kans zijn dat ik zonder mijn exemplaar van Minute by Minute kan overleven. Dus, we hebben heel vroeg in onze relatie de beslissing genomen om ze allebei te houden; als je daar plankruimte voor hebt, is dit de weg van de minste weerstand.

Dan heb je de extra uitdaging om te onthouden welke van jou is en welke van je partner. Stel vroeg een systeem in—haar platen zijn altijd als eerste aan de beurt op de plank, in mijn geval—en houd je eraan.

Vraag 5: Wat is je plan voor het geval je uit elkaar gaat?

Hier komen alle vragen samen: je hebt een exit-strategie nodig. Gewoon je platen combineren, zonder na te denken over organisatie, of duplicaten, of hoe je je verzameling definieert zal leiden tot situaties zoals dat je partner met jouw exemplaar van Barter 6 ervandoor gaat omdat ze “toch meer naar die plaat luisteren”, of dat je niet zeker weet welke van de grootste hits-compilaties van de Beatles van jou is. Een plan hebben voor een breuk—hopelijk gebeurt dit niet—zal je in staat stellen om je collectie zoals die is, en hoe deze is gegroeid, te behouden gedurende de cursus van jullie nu mislukte relatie. Denken over hoe je je collectie weer in twee aparte verzamelingen zult splitsen is een praktische stap die je later tijdwinst zal opleveren.

Maar hopelijk zal dit voor jou in ieder geval geen probleem zijn. Je gaat platen combineren met je partner en hoeft nooit meer aan nummer vijf te denken. Je gaat de afstand maken: je platenverzameling naar het verpleeghuis brengen met je partner over 50 jaar. Veel succes voor jou en de jouwe.

foto door Clay Conder