Bekijk de melodieën: Rush: Voorbij het verlichte podium

Deze week is voorbijgevlogen en ik heb een paar verschillende dingen gekeken terwijl ik wachtte om te zien wat goed voelde. It’s So Easy and Other Lies, het autobiografische onderzoek van Guns N Roses bassist Duff McKagen? Ik bedoel, Appetite is net 30 geworden, maar ik denk dat ik dat voor volgende week bewaar wanneer mijn hart er voor in is. De documentaire over Snoop Dogg’s rasta-fase, Reincarnation, kwam erbij, maar we hebben vorige week net iets over Dr. Dre gedaan, dus ik denk dat we dat ook even uitstellen. Ik kwam eerlijk gezegd met lege handen aan totdat ik Rush: Beyond the Lighted Stage in mijn Netflix-lijst zag staan, waar het al bijna twee jaar zat sinds we met deze column begonnen.

Minstens dacht ik bij mezelf, deze film zou misschien eindelijk die vervelende vraag van Steven Malkmus kunnen beantwoorden die hij twee decennia geleden op Stereo stelde: “Wat is er met de stem van Geddy Lee / Hoe kwam die zo hoog? / Ik vraag me af of hij praat als een gewone jongen?” Ik zou aarzelen om te zeggen dat ik hem ken, maar zoals het blijkt, doet hij dat!

Dus, ik druk op play en Trent Reznor was het eerste gezicht dat verscheen om de deugden van de Canadese progrockers te prijzen, snel gevolgd door Billy Corgan, Jack Black, en dan horen we de stem van Gene Simmons. Het is een sterke opening, dat staat vast, en het benadrukt de brede variëteit aan muzikanten die deze jongens ter harte namen.

Rush toerde vroeger met KISS, en het blijkt dat ze door het middenwesten trokken met die veronderstelde ridders in de dienst van satan, en zou je het geloven dat Geddy Lee en compagnie niets dan de beste dingen te zeggen hebben over hun tourmaatjes. “Hun hotels waren altijd leuk om... te bekijken,” zegt Geddy Lee, met een zeer diplomatiek pauze tussen die laatste twee woorden. Simmons daarentegen lijkt grondig verbaasd dat de frisse jongens die voor hem optraden niet super enthousiast waren om zijn grupie-achtervolging na elke show bij te wonen.

Deze film bracht me aan het denken over een paar dingen. Ten eerste, zijn er nog steeds bands waarvan we ons schamen om ze leuk te vinden? Rush, en een paar van hun beroemde fans, wijzen erop dat ze als een behoorlijk nerdy groep werden beschouwd en onterecht werden bekritiseerd door reviewers die over het algemeen afgeschrikt waren door pretentie. Om eerlijk te zijn tegenover de reviewers, ze hadden gelijk als ze de pompeuze teksten en de uitbundige orkestratie van hun zijsuites opmerkten, en ik bedoel, de groep deed zichzelf geen beneficiaire dingen met hun zelfbenoemde “kimono”-fase... maar wat ga je doen? Dat waren over het algemeen allemaal sterke punten, uitbreidingen van hun gekozen esthetiek. Nou, misschien niet de kimonos, maar alles kreeg behoorlijk wat gewicht en was gaaf voor wat het was.

Een vraag die altijd bij me opkomt als ik nadenk over acts zoals dit is of ze nog steeds genieten om de weg op te gaan en hun grootste hits letterlijk voor de duizendste keer te spelen, en de menselijke metronoom Neil Peart gaf me een antwoord waarvan ik echt geloofde: Nee, hij raakt niet moe van het spelen van “Tom Sawyer” elke avond, en het is om de onverwachte reden (onverwacht voor mij in ieder geval) dat het een echt moeilijk nummer is om te spelen, ongeacht het enorme aantal keren dat hij het al heeft gedaan. Peart voelt zich elke keer goed als hij het speelt en speelt het goed omdat het heel simpel een legitieme prestatie is. Peart is het soort inspirerende guy die de manier waarop hij drummen speelde eigenlijk opnieuw zou uitvinden terwijl hij de middelbare leeftijd naderde, ondanks dat hij al als de top van het medium werd gezien, dus dat heb je dan.

Weet je wat nerdy is? Het horen van Billy Corgan van Smashing Pumpkins die zegt dat hij op een bepaald moment elk noot van 2112 kende. De hoeveelheid tijd die hij daar aan heeft besteed om dat allemaal vast te leggen verbaast de geest, maar het maakt sense als je bedenkt dat dit de dude is die honderden takes in de studio doet bij het opnemen van Siamese Dream en nog steeds niet het gevoel had dat hij het echt had vastgelegd. Er zijn nerds, en dan zijn er nerds, het soort mensen die zich gedwongen voelen om een album te behandelen als zou het muzikale schrift zijn. Corgan was niet alleen, het blijkt: een 12-jarige Sebastian Bach, later van Skid Row, ging de deur uit en kocht een exemplaar van Ayn Rand’s The Fountainhead omdat 2112 voor beter of erger aan het boek was opgedragen.

Ik kende de muziek van Rush redelijk goed toen ik me met Beyond the Lighted Stage ging zitten, en om eerlijk te zijn denk ik niet dat het echt veel deed om me verder de konijnenhol van hun dichte discografie in te duwen, maar godver wat was dit ding leuk en informatief. Het coolste wat ik meeneem is dit: Door hun eigen gekke impulsen te omarmen, creëerde Rush een uniek veilige ruimte voor zichzelf en hun fans. En in een lichtere noot, zouden meer documentaireploegen hun onderwerpen' ouders moeten interviewen, aangezien zoals we hier zien, moeders en vaders over het algemeen de beste zijn en ze zijn nog beter als de betrokken moeders en vaders Canadees zijn.