Kleurrijke hits van Soccer Mommy

“Mijn droom — en het is een lange weg, als het al mogelijk is,” zei de 22-jarige Sophie Allison tegen de New York Times in een recent profiel, “zou zijn dat ik, zoals, zelfs maar één van mijn Soccer Mommy-nummers in de Top 40 kan krijgen.”

In de context van haar doorbraak sophomore album uit 2018 Clean, lijkt dit misschien een verrassende ambitie van een indie rocker met een voorliefde voor ingetogen, lo-fi geluiden, eenvoudige songstructuur en een stevige toewijding aan haar proces (het profiel merkte ook op dat Allison zei dat ze niet zou samenwerken met een pop co-writer of een ingekorte radio-edit van “yellow is the color or her eyes” zou maken.) Vooral in een tijd waarin zelfs de meest begeerde indie rockhits zich in een populariteits-purgatorium bevinden, is Allison's droom zeker een gedurfde. Maar wanneer je color theory beluistert, lijkt het niet zo ver weg.

Thematisch samenhangend en vol pop-y oorwormen, navigeert color theory door de kleurrijk modderige wateren van depressie en eenzaamheid (blauw), de terminale ziekte van haar moeder en haar eigen geestelijke gezondheid (geel), en de dood en duisternis (grijs). Ondertussen tovert ze haakjes tevoorschijn die kunnen concurreren met de radio-favorieten van de jaren '90 en vroege jaren 2000 zoals Sheryl Crow, Avril Lavigne (een benoemde invloed), Sixpence None The Richer, of The Cranberries. Kortom, Soccer Mommy heeft elk element van de songwriting toolkit aangescherpt, neemt geen shortcuts, en heeft aanzienlijke groei in de juiste richting aangetoond.

Er zijn momenten waarop de nummers op color theory een beetje te ingetogen aanvoelen. De manier waarop “crawling in my skin” opbouwt, bijvoorbeeld, zet zich perfect op om sonisch en onbeheersbaar te worden, maar valt uiteindelijk terug in voorspelbaarheid. Maar voor wat color theory mist aan verrassing of vurig climax, compenseert het met splijtende lyrics, nummers die zich aan je vasthechten, overduidelijk bewijs dat Soccer Mommy nog verder in haar kunstzinnigheid doordringt, en misschien een suggestie dat verschijnen in de Top 40 niet zo’n verrassend doel voor Allison zou zijn als het lijkt.