VMP Interview met Peanut Butter Wolf, oprichter van Stones Throw Records

afbeelding via Stones Throw

VMP: Kun je ons een korte geschiedenis geven van wat er gaande was in de underground rap scene op het moment dat Madvillainy werd geproduceerd & meer specifiek wat Madlib en MF Doom anders deden?

PBW: Ik moet zeggen dat Madlib en ik een beetje uit het contact waren met de underground rap scene op het moment dat het werd geproduceerd. Dat is waarschijnlijk waarom het werd geproduceerd. Omdat DOOM en Dilla de enige jongens buiten ons kamp waren die we echt luisterden.

VMP: Op welk moment hoorde je wat er met het album gebeurde en dacht je, "Dit gaat speciaal worden."?

PBW: Madlib gaf DOOM 150 beats op 3 cd's en gaf Dilla, MED en Dudley diezelfde cd's. DOOM nam meestal 1 of 2 nummers tegelijk op over die beats en ik denk dat toen hij "Meat Grinder" inleverde, ik voelde dat hij zijn flow begon te vinden. Je moet je herinneren dat toen we voor het eerst naar hem toe kwamen, noch Madlib noch Stones Throw op zijn radar stonden, maar na het horen van enkele beats, stemde hij ermee in om met ons op te nemen. Ik vloog hem van Atlanta naar LA en het was allemaal een experiment. De jongens in mijn directe kring waren altijd enthousiast wanneer we nieuwe nummers ingeleverd kregen door DOOM. Dit was voordat iemand in het grote publiek überhaupt wist dat het gebeurde.

VMP: Het masker op de albumhoes is iconisch geworden - hoe is het ontstaan?

PBW: Dat moet je aan DOOM vragen.

afbeelding via Hipster Wave

VMP: Stones Throw heeft een reputatie ontwikkeld voor het nemen van risico's op artiesten die door andere labels worden gemist of volledig worden genegeerd - waren er lichtbolmomenten in de beginjaren die hebben bijgedragen aan deze cultuur of is het iets dat er vanaf het begin was?

PBW: Quasimoto was de eerste lichtbol waar ik echt enthousiast over was. In ieder geval de eerste sinds Homeliss Derilex.

VMP: Hoe zag een typische zaterdagochtend er voor jou uit toen je opgroeide?

PBW: Hanna Barbara. En toen ik ongeveer 9 of 10 was, ontdekte ik honkbalwedstrijden op tv, honkbalplaatjes, 45's, Soul Train (dat was 's ochtends om 11 uur), Casey Kasem American Top 40 op de radio, tapes maken van mijn platen, arcades, Atari en Jelly Bellies, dus dat werd mijn ding. En Mexicaans eten.

VMP: Wat is de eerste plaat die je je herinnert gekocht te hebben?

PBW: De eerste albums waren Saturday Night Fever, Grease en Sgt Peppers (Bee Gees-versie). Allemaal op RSO. En al die K-tel disco albums.

VMP: Heb je een proces of ritueel wanneer je voor de eerste keer naar een plaat luistert? Bijvoorbeeld, als een kind willekeurig in je luisterruimte zou komen en zou zeggen, "Hé, leer me echt naar muziek luisteren," wat zou je hem of haar dan vertellen?

PBW: Ik zou nooit proberen iemand te leren hoe ze naar muziek moeten luisteren. Het is iets persoonlijks voor mij grotendeels, hoewel ik wel enkele vrienden heb met een vergelijkbare smaak als ik.

VMP: Stones Throw lijkt een label te zijn dat altijd vinyl hoog in het vaandel heeft gehad - wat is jouw mening over de huidige heropleving van vinyl als medium?

PBW: Ik zie niet echt hoe het een heropleving wordt genoemd als we in de jaren '90 50.000 eenheden van een populaire release op vinyl verkochten en nu 3.000 van een populaire release. En dat ben niet alleen ik heb ik begrepen. Ik denk dat het een heropleving is in die zin dat de overgebleven persen fabrieken een langere wachttijd hebben omdat er ZO VEEL mensen zijn die beperkte oplages van 500 of 1.000 eenheden doen, dus je moet als platenlabel op je beurt wachten en geen loyaliteit meer hebben naar één persfabriek zoals je vroeger kon doen in de "oude dagen".

VMP: Wat hoop je dat de blijvende erfenis van Stones Throw Records over 40 jaar zal zijn?

PBW: Tegen die tijd ben ik waarschijnlijk dood. Wat dan ook.