VMP-interview met Merge Records

De muziekvideo van Superchunk voor "Me and You and Jackie Mitoo," van het uitstekende I Hate Music uit 2013, is een van onze favorieten die de liefde voor vinyl laat zien. Dus terwijl we door Durham, North Carolina reden, spraken we met het publiciteitsteam van Merge Records om te kletsen over wax. Publicist Christina Rentz en publiciteit assistent Mike Caulo hebben een flinke tijd met ons doorgebracht, dus dit gesprek is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.

VMP: Hoe en wanneer kwamen jullie bij Merge?

product maar muziek op hun apparaten zetten. Vinyl werd de beste manier om dat te doen. We waren een van de eerste labels die gratis downloads met vinyl deden.

Bovendien, toen Merge begon, was een van de redenen om bands te documenteren die enige tijd samen zouden zijn en dan uit elkaar zouden gaan zonder dat ze ooit een plaat maakten. In die geest hebben Mac [McCaughan] en Laura [Balance] (en dus Merge) begonnen met het uitbrengen van een soort eenmalige 7-inches van lokale bands die ze leuk vinden, zoals Barren Girls en Flesh Wounds.

VMP: Dus zijn jullie beide vinyl verzamelaars?

MC: Yup!

CR: Mm hm!

VMP: Wat staat er dan op jullie draaitafels?

CR: Ik denk dat op mijn draaitafel nu Mac’s nieuwe plaat Non-Believers staat, die uitkomt op 4 mei. We hebben net de vinyl promoties binnengekregen!

VMP: Sweeeet.

CR: Ja, ik denk dat dat is wat daar ligt, maar het was The Rock*A*Teens’ Sweet Bird of Youth.

VMP: Sommige dingen veranderen niet!

CR: Precies! En er was geen Rock*A*Teens vinyl! Ik was zeker geen vinyl verzamelaar op de universiteit. We hebben momenteel zelfs geen cd-speler. We hebben een platenspeler en Spotify.

MC: Je hebt de overstap gemaakt!

CR: Vinyl is leuker om naar te kijken in je huis. We hebben een paar van die Ikea planken en we hebben ook deze plank die de vader van mijn man heeft gebouwd. Ik weet niet of het voor platen was of wat.

MC: Maar het werkt voor platen?

CR: Het werkt perfect voor platen!

MC: Dat is geweldig!

CR: Wat gebruik je om de jouwe op te slaan? Ze liggen allemaal op de vloer, toch?

MC: Die van mij is recenter. Iets minder dan twee jaar geleden kwam ik een advertentie tegen die Christina had gepost waarin ze zocht naar een publiciteitsassistent, iemand met meer focus op de regionale kant van dingen. Ik was in Boston bezig om artiesten te helpen zoals een Eenmansoperatie. Ik heb een e-mail gestuurd naar het hoofdkantoor van Merge waarin ik mezelf voorstelde en ze waren receptief. Het een leidde tot het ander en ik kwam hier praten en het leek gewoon een operatie waar ik deel van wilde uitmaken en ik was erg blij dat het gevoel wederzijds was.

CR: Niet zo blij als wij waren! Ik ben sinds 2001 bij Merge. Ik deed college radio en begon te merken dat al mijn favoriete platen op Merge stonden—The Rock*A*Teens, The Magnetic Fields’ 69 Love Songs kwam uit toen ik op de universiteit zat. Spoon’s Girl Can Tell kwam net uit na mijn afstuderen…. Ik besloot naar Chapel Hill te verhuizen zodat ik terug naar school kon als ik dat wilde en twee maanden later werkte ik hier.

VMP: Toen je in het begin van de jaren 2000 begon, Christina, was Merge toen vinyl aan het uitbrengen?

CR: Nee, ik denk dat ze dat eigenlijk stopgezet hadden. We waren net gestopt met het maken van cassettes, omdat ik me herinner dat ze me een heleboel cassettes gaven toen ik hier net begon. We deden niet echt vinyl of als we dat deden, was het alleen voor de releases waarvan we dachten dat het grotere platen waren. Cd's waren nog steeds het nummer één [medium] omdat iTunes nog niet eens begonnen was.

VMP: Op welk moment kwam de vinyl heropleving bij Merge?

CR: We begonnen waarschijnlijk in het midden van de jaren 2000. Het is vrij recent dat we besloten dat bijna elke release op vinyl moet zijn. We begonnen ook op te merken dat het goede reclame was omdat vinyl een echt mooi ontwerp heeft. Terwijl het digitale aanbod toenam, begonnen muziekliefhebbers te zoeken naar een manier om nog steeds een fysieke MC: Wat? Nee! Goed, ik heb maar twee dozen vol. Twee-en-een-halve, misschien. Ik haal er een paar uit en ze liggen awkwardly bovenop de ontvanger. Maar ja, ze staan op alfabetische volgorde!

VMP: Zijn ze?!

CR: Wauw, je doet het beter dan wij.

MC: Je verwachtte dat het allemaal door elkaar zou liggen!

VMP: Wat staat er nu op je draaitafel, Mike?

MC: Op dit moment, Waxahatchee’s Ivy Trip.

CR: Ik hoop dat je wachtte tot ze je appartement verlieten!

MC: Ja. En ja, ze verbleven afgelopen zaterdag bij mij thuis. Blue Note Records doet al deze heruitgaven omdat het hun 75e anniversary is, dus ze hebben vier of vijf albums elke andere week uitgebracht. Er was dit ene album waar ik al heel lang op wachtte, deze trombone dude Grachan Moncur III die dit album uitbracht dat… geweldig is. Toen ze deze heruitgaven een jaar geleden aankondigden, hadden ze het hele release-schema in kaart gebracht. Ik wacht al zo'n jaar op deze release. Dus dat is het andere album bovenop de ontvanger nu. Het ligt in de wachtrij!

VMP: Ik merkte dat veel van de Merge vinyl die ik bezit zwart wax is, standaard gewicht, met een downloadcode. Wat voor funky, beperkte, gekleurde vinyl hebben jullie, als dat zo is?

CR: Dat is totaal veranderd. We zijn begonnen op te merken dat mensen gekleurde vinyl leuk vinden en dat ze beperkt uitgegeven dingen leuk vinden. Ik zal zeggen dat de twee meest geweldige, beperkte luxe pakketten de Superchunk I Hate Music luxe versie zijn die op oranje vinyl kwam en het kwam met een sjabloon dat zei: "Ik haat muziek" zodat je het kon spuiten en het was gewoon deze bevredigende verpakking. De nieuwste plaat van Mountain Goats [Beat the Champ], we hebben een luxe editie gemaakt van die en het is fantastisch! Het zijn drie LP's, omdat het album zelf een dubbele LP is, dus eentje is geel/goud, eentje is groen, en de bonus LP met een ongepubliceerd nummer en een gedubde versie van het ongepubliceerde nummer en het is op rode vinyl omdat het nummer "Blood Capsules" heet. Er zijn kleine bloedcapsules op de artwork en het is gewoon zo cool. We proberen dingen zo interessant mogelijk te maken, althans binnen de beperkingen van budget en artwork en concept en dingen. Waxahatchee deed ook een beperkte oplage van gekleurde vinyl.

VMP: Mike, heb je de beperkte versie op je draaitafel?

MC: Ja! Het is als een mooie romige oranje kleur. Het is geweldig.

VMP: Wat staat er te wachten in Merge land?

CR: In mei heeft Mikal Cronin wat gekleurde vinyl en Mac ook. Dat is alles wat ik op dit moment kan onthullen, maar we hebben een paar mooie verrassingen in petto—een paar nieuwe bands voor Merge en wat herconfiguraties van bands waar we in het verleden mee gewerkt hebben.

Hilary Saunders schrijft dingen, vaak over muziek. Volg haar op Twitter @Hilary_Saunders