Bekijk de Tunes: Wees Hier Om Mij Te Houden: Een Film Over Townes Van Zandt

Voor de meesten van ons is de zomer inmiddels goed achter de rug. De herfst komt eraan met zijn knapperige bladeren en bittersweet appelcider. Volgt snel de winter en de toepasselijk genaamde "seizoensgebonden affectieve stoornis," ook wel SAD genoemd. Ik ben er zeker van dat het geen toeval is dat de Wereldgezondheidsdag, "met als algemeen doel het bewustzijn over mentale gezondheidsproblemen wereldwijd te vergroten," toevallig op elke 10 oktober valt. Gezien dat alles twijfel ik of deze week de beste of slechtste tijd van het jaar is om de documentaire van Margaret Brown uit 2004 Be Here to Love Me: A Film About Townes Van Zandt aan te raden, maar ik zal het wel doen.

“Aloneness is een staat van zijn, terwijl loneliness een staat van voelen is. Het is als blut zijn en arm zijn... Ik voel aloneness de hele tijd en loneliness voel ik bijna nooit.”

Er zijn maar weinig figuren in de geschiedenis van de muziekindustrie wiens verhaal zo tragisch is als dat van Townes Van Zandt. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grootste songwriters die ooit zijn pen op papier heeft gezet (tenzij je andere songwriters meetelt), maar zijn hele leven was één grote chaos van manische depressie, pure koppigheid en rusteloos ongemak. Het is vreemd om over de frase “hij kon geen kans krijgen” na te denken en dan terug te kijken en te zien dat, ja, hij wel degelijk kansen kreeg. In feite zo veel. Maar hij was niet in staat om daarvan te profiteren of, zoals Steve Earle zegt: “Ik denk dat hij zichzelf bij elke mogelijke kans in de voet heeft geschoten.” Je hoort zoveel verhalen over muzikanten die door hun platenlabels zijn uitgekauwd en weer uitgespuugd, maar bij Van Zandt was het het leven zelf dat hem leek te vergruizen door zelf-sabotage totdat hij op nieuwjaarsdag 1997 op 52-jarige leeftijd stierf.

Er zijn veel valkuilen waar Margaret Brown in had kunnen vallen tijdens het maken van deze film, maar gelukkig blijft ze weg van de sentimentele elementen die zouden ontstaan door te ver te leunen in het benadrukken van de onmiskenbare pijn rondom Van Zandts leven. In plaats daarvan laat Brown eenvoudigweg haar zelf opzij en laat ze zijn vrienden, voormalig bandleden, vrienden, en rol na rol van archiefbeelden zijn verhaal vertellen.

“Even break-even is eindigen in het vagevuur, voor zover ik kan vertellen. Ik vergelijk het met de hemel, het vagevuur, de hel en de blues. Ik probeer omhoog te kruipen van de blues, vagevuur voor mij zou zijn... Home Sweet Home!”