Boodschappen doen: FKA Twigs 'M3LL155X'

Shoppen is onze maandelijkse column waar we Allison Baughman door haar herinneringen en door selecties van onze ledenwinkel sturen.

Door de honderdduizenden zangers en songwriters die er nu zijn heen waden is een hele opgave geworden. Iedereen probeert elkaar te overtreffen en het eindigt allemaal als een enorme puinhoop. Toch is er iets specifiek betoverends aan FKA Twigs.

Ik herinner me de eerste keer dat ik haar hoorde en zag. Mijn vriend in Engeland stuurde me een video voor “Water Me.” Het was een van de vreemdste dingen die ik ooit had gezien en ik wist niet zeker of het een kunstproject was van een nieuwe hedendaagse videograaf of een experimentele video van een producent. Maar er was iets met haar geluid, en ik ging haar opzoeken op Spotify. (Niet te vergeten, na de chique Spotify-enquête zat ik in de eerste 2% van luisteraars, dus ik ben hier wel een beetje een expert in.) Na verloop van tijd werden haar video’s…verontrustend. En niet per se op een negatieve manier, maar op een manier waarop drie uur nadat ik ze had gezien, een beeld uit de video in mijn hoofd opkwam. Toen de video voor “Pendulum” uitkwam, was ik meer dan gefascineerd door haar vermogen om haar been achter haar gebonden te hebben, als een soort Prinses Leia in een stag leap voor een rare Jabba de Hutt die op ballerina's kickte. Ik deed wat onderzoek en ontdekte dat FKA Twigs een klassiek geschoolde ballerina en danseres is. Tussen de miljoen “zanger // danser // songwriter” performers die we nu hebben, was het zo'n verfrissend gevoel om te weten dat deze opkomende zangeres letterlijk een professionele danseres was. Haar muziek was een vreemde, hypnotiserende sopraan meesterwerk. Ik kan me niet herinneren wanneer iemand’s stem zo hoog ging en het gedurende een heel nummer volhield. Haar muziek en video’s brengen je in een heerlijke trance, waarbij de enige optie om er uit te komen is omdat je baas naar je schreeuwt; anders wordt die herhaal-knop wild gebruikt.

In haar video reis voor M3LL155X, zien we wat een echte kunstenaar FKA Twigs werkelijk is. We beginnen met een nogal ongemakkelijke scène waarin zij een sekspop uitbeeldt, overgaand in een zwangere vrouw in pyjama, een hip-hop TLC-geïnspireerde danstrio naar een enkel lyrisch stuk, tot waarschijnlijk een van de coolste delen van de video, een sprookjesachtige catwalk met enkele van de felste voguers in het land. FKA Twigs zit in het midden als de koningin die ze is, komt intens voguen momenten later. De video toont niet alleen ongelooflijke artistieke richting van de dame zelf, maar de sociale commentaar door de scènes heen bezorgt je rillingen over je hele lichaam. Het is donker, licht, kleurrijk, vermakelijk en tot nadenken stemmend allemaal in één.

Hetzelfde kun je zeggen over de video voor “Two Weeks.” De langzame, minimale camerabeweging duurt de hele video, langzaam maar zeker uitzoomend naar een gouden wereld waar Twigs heerst als een grote (letterlijk) koningin, omgeven door kleine dansende vrouwen in wat lijkt op een Egyptisch koninkrijk. Ik weet niet hoe het mogelijk is, maar haar muziek en video, hoewel beide immens emotioneel en esthetisch krachtig, overtreffen elkaar nooit. Ze vullen elkaar alleen maar aan, wat een buitengewoon moeilijke opgave is als je in beide media zo extreem creatief bent. Er is nog nooit een lied geweest dat me geen rillingen bezorgt, en er is nog nooit een video geweest die de rillingen wegneemt. Ze verbeteren ze alleen maar.

Twigs is een tijdloze kunstenaar. Haar fusie van diepe, donkere synths en minimalistische, experimentele beats onder de juxtapositie van engelachtige vocalen en sterke teksten, creëert een dynamiek die nog lang herinnerd zal worden.

M3LL155X is nu verkrijgbaar in de ledenwinkel.