Ernest Hood neemt ons ‘Terug naar de Woodlands’
Gebaseerd op een recent ontdekte opname van de muzikale cameraman
Musicale cinematografie — de evocatie van een plaats in de tijd, van de tijd op een plaats. Ernest Hood maakte zijn belofte waar met het levendige label dat hij had gegeven aan de zoekende, verkennende geluiden van zijn baanbrekende album Neighborhoods uit 1975. Wazige synthesizers en maanskijkende zithers slenterden door de boulevards, samensmeltend met de subliem gewone veldopnames van omgevallen blikken en uitgevoerde boodschappen die zich ontvouwden als voorstedelijke sepia-tonenpoëzie. Hood's private-press prijs was expliciet nostalgisch, zijn strums en stipples waren doelbewust het vergelen van de auditieve documenten van het dagelijks leven, wat een warme terugkeer naar een amberkleurig gisteren impliceerde.
Nu, opgediept zo'n 40 jaar na de voltooiing, biedt Hood’s Back to the Woodlands een welkome tegenhanger voor de duistere suburbane scènes die opgeroepen worden in Neighborhoods. Op het eerste gezicht zijn de twee stukken samengesteld uit vergelijkbare materialen en gekenmerkt door Hood’s opvallend speelse benadering, maar naarmate het langdurig verloren album zich ontvouwt, wordt het duidelijker dat de muzikale cinematograaf niet simpelweg de geluiden van de 'hoods' had geruild voor de bossen.
Geschreven en opgenomen over een decennium van Hood’s reizen door het westen van Oregon, vullen chirps en zoemen en het getik van de regen de foley van het album in plaats van het lage geruis van de verharde wereld. Waar Neighborhoods verbleef — soms bijna voyeuristisch — in scènes die specifiek maar alledaags zijn, klinkt de artiest veel meer geïnteresseerd in het gebruik van de natuurlijke klanken van zijn veldopnames als vertrekpunt om de ornamentale instrumentale arrangementen van Woodlands te begeleiden. Hoewel het album opent met een paar composities die ondersteund worden door vogelgezang en kalme neerslag, liggen die natuurlijke elementen verder weg van de voorgrond dan de meeste van Neighborhoods’ openhartige berichten, en, naarmate Woodlands verder gaat, realiseert men zich dat ze bijna geheel zijn vervaagd.
Als er één sleutelonderscheid is, echter, tussen Hood’s baanbrekende album met omgevingsgeluiden en deze nieuw uitgegeven verzameling, is het hun tijden: Back to the Woodlands is voelbaar meer tegenwoordig dan zijn voorganger. Terwijl Hood trachtte terug te verwijzen naar vervlogen dagen door middel van gemeenschappelijke culturele signalen op Neighborhoods, Woodlands slaagt in de impressionistisch implicaties die voortkomen uit de rijke basis van golvende zither klanken en plukken, om luisteraars op een meer impliciete reis door het kustlandschap te nemen waar de artiest zo van hield.
Hoewel Hood, een jazzgitarist die overging op minder fysiek belastende instrumenten nadat polio hem in een rolstoel achterliet in zijn late 20's, zijn talent voor speelse compositie bevestigt op de meer ordelijke nummers, zoals de vluchtige wals “The Jantzen Rag (Raccoons)” en de contrapuntische meditatie “Bedroom of the Absent Child,” zijn de meest charmante passages van Woodlands die waarin Hood zich volledig overgeeft aan het moment dat hij heeft gecreëerd. Terwijl de moerassige stemming van opener “Noonday Yellows” verschuift van sereniteit naar syncopatie, springt Hood’s rietachtige fluit een register hoger, en speelt charmant op het motief met vrolijke onnauwkeurigheid. Zijn noten landen een beetje uit de toon, een beetje uit tempo, maar vangen volledig de soort kwikzilveren dromerigheid die alleen uit de natuurlijke wereld kon worden afgeleid. Voor zolang de persoon achter de figuurlijke lens, is het bemoedigend om de artiest centraal te horen en te genieten van zijn eigen stuk, net één van de vele momenten die Woodlands een vreugde maken om tussen te dwalen, om keer op keer terug te keren.
Stephen Anderson is een muzikant en schrijver gebaseerd in Denver, Colorado. Als kwaliteitsmanager bij VMP heeft hij toezicht gehouden op de productie van tal van anthologieën en platen van de maand, en hij schreef de luisternotities voor VMP's heruitgave van Dorothy Ashby's The Rubáiyát of Dorothy Ashby.
Word lid van de club!
Word nu lid, vanaf 44 $ 
