Dramatische ondergrond: Een meisje loopt 's nachts alleen naar huis

Dramatische Onderscoring is onze reguliere column door Marcella Hemmeter die soundtrackalbums recenseert van zowel huidige als vergeten films. Deze editie behandelt 2014's A Girl Walks Home Alone at Night.

Weet je wat beter is dan een geweldige vampierfilm? Een geweldige vampierfilm met een geweldige soundtrack. Dat is precies wat je krijgt met A Girl Walks Home Alone At Night (2014). Koester die 2xLP-uitgave van Mondo als je die vorig jaar hebt opgepikt. Het is pure magie.

De film gaat over een Meisje, een eenzame, chador-dragende vampier die van muziek houdt, de lokale bewoners bang maakt en skateboardt in een fictief Iraans stadje genaamd Bad City. Het gaat ook over een jongen, Arash, die verlangt om te ontsnappen uit deze woestenij, weg van zijn junkie vader Hossein en te cruisen in zijn gekoesterde '50s Thunderbird. Gefilmd buiten Bakersfield, CA, je hebt een zwart-wit film, personages die Farsi spreken, en een gekke stripversie van hoe een klein industrieel Iraans stadje eruit zou zien in een moderne spaghettiwestern met een vampier zoals bedacht door filmmaker Ana Lily Amirpour. Denk aan elektriciteitscentrales, verlaten straten, velden met grassprietjes en een greppel vol lijken.

Het is duidelijk dat Amirpour veel aandacht heeft besteed aan de muziek die in de film wordt gebruikt. Van de western-achtige stijlen van de Oregon-band Federale, wiens composities bedoeld zijn om herinneringen op te roepen aan door Ennio Morricone gescoorde westerns, tot Iraanse rockbands Radio Tehran en Kiosk, deze eclectische mix van rock, electro-pop en Midden-Oosterse fusion brengt de luisteraar naar een plek die zowel donker en sfeervol, emotioneel en koud is. Het begint met het kermisachtige “Charkhesh E Pooch” door Kiosk, wat meteen deze andere wereldlijke ruimte vastlegt waarin we binnenkomen, waar klassieke auto's, drugsdealers en gebruikers, prostituees en anderen, zowel levend als ondood, samenkomen. Wanneer “Dancing Girls” van Farah begint, zijn de verleidelijke synths schaars en somber, en herinneren we ons het Meisje dat alleen danst, langzaam en weloverwogen zich klaarmaakt voor de jacht van die nacht. De muziek verschuift op kant B met de koude techno van “Bashy” van The Free Electric Band, gehoord wanneer we het Meisje zien reageren op de verliefde attenties van een gedrogeerde pooier met kille geweld.

Het hoogtepunt is een gedenkwaardige scène gecombineerd met het nummer dat kant C opent; de film is het waard voor deze scène alleen. Het Meisje zet een plaat op (hoera voor platen!) terwijl een hoge Arash op haar bed ligt. “Death” van White Lies begint te spelen en eerst worden we gegrepen door de meeslepende synths en het aanstekelijke ritme, luisterend naar het nummer met het Meisje en Arash, dan komt Arash naar haar toe en vragen we ons af of dit het moment is dat ze haar ware aard onthult en hem bijt, maar ze besluit het toch niet te doen. Het nummer spreekt van angst en verlangen en haar terughoudendheid is even veelzeggend. Dan is er “Chesme Man” van Dariush wat kant D opent en misschien tranen in je ogen brengt (bij mij wel). Het is een oud Iraans nummer en betreurt een verloren liefde die nooit zal terugkeren, vooral ontroerend en toepasselijk in de scène waarin Hossein, die nooit over het verlies van zijn vrouw heen is gekomen, troost zoekt bij een prostituee (of probeert het); het doet me denken aan de oude bolero's die mijn grootvader zou meezingen na iets te veel te hebben gedronken. Een ander hoogtepunt is “Yarom Bia” van Kiosk, gehoord wanneer Arash zwijgend een cassette in zijn auto zet, besluit door te rijden met het Meisje weg van Bad City, een beter idee hebbende van haar dodelijke aard maar nog steeds geen idee heeft wat ze werkelijk is. Het hoofdrefrein vertaalt losjes als 'kom mijn lief' en heeft een geweldig electro-beat, waardoor het lijkt dat alles goed zal komen tussen hen wat misschien wel of niet wensdenken is. Hoe dan ook, het is geweldig hoe de soundtrack eindigt met dit rijd-de-zonsondergang tegemoet nummer (“Tribe” van Federale) dat in de filmtrailer te zien was. We kunnen ons voorstellen dat onze protagonisten wegrijden naar een donkere afgelegen plek waar haar vampirisme er niet toe doet en haar verlangen om mannen die vrouwen pijn doen te elimineren, sluimerend is (of tenminste getolereerd). Het zou toch kunnen, toch?

Leuk, etherisch, dromerig, de luisteraar zal veel dingen halen uit dit album. Luisteraars worden hopeloos en gewillig meegezogen in deze fantasiewereld, begrijpende dat het om de sfeer gaat. Het best 's nachts beluisterd, draai het volume omhoog en dompel jezelf onder.

Afspeellijst (twee nummers niet beschikbaar op Spotify, dus ik heb een afspeellijst gemaakt van de nummers die ik kon vinden)

https://open.spotify.com/user/lwtua80/playlist/3fmqr3FGh4EADgolMujwKv