MM..FOOD is de VMP Rap & Hip-Hop Album van de Maand voor juni

Het was de herfst van 2004, en het oeuvre van Daniel Dumile breidde zich veel verder uit dan productief; het woord was veel te ongepast voor de schaal van wat hij in een tijdsbestek van twee jaar bereikte, waarvan we op dat moment nog niet wisten dat het een album verwijderd was van het zichzelf afsluiten. Verspreid over aliassen en onafhankelijke uitgaven, had Dumile een vinger in elf releases tussen 2003 en 2004: dit omvatte verschillende volumes van zijn Special Herbs instrumentale serie, twee Viktor Vaughn-albums, een King Geedorah-album, het door Madlib geleide Madvillainy, en de uitvoerende productie op albums van MF Grimm en Monsta Island Czars. Ongeacht welke masker hij droeg, hield hij klassiekers bij de hand, elk universum een krachtige duik in de absurde wereld.

MM.. FOOD is het laatste album van deze periode, uitgebracht via de Midwestern indie rapgigant Rhymesayers Entertainment. Het blijft bestaan als een fundamentele tekst in het Dumile-universum, dat aankwam terwijl het gouden tijdperk begon te vervagen, op de rand van een overgang naar bling en ringtone en de kracht van cyberspace. Terwijl hij zijn MF DOOM-pseudoniem opnieuw aanwakkert, lokt Dumile ons in de bestuurdersstoel van de superschurk, waarbij hij zijn voedsel-geobsedeerde karakter bouwt ergens tussen onverschrokken macht en klunzige dwaasheid. De beste DOOM mengt en remixt deze tropen; zelfs wanneer hij vijf biertjes diep is en met zijn broek naar beneden wordt betrapt, kent de Villain geen grenzen, kleurrijk schetsend en onderwerpen omvormend tot een dime. Van de NYC-blokken die hij doorkruiste, tot de galgen van zijn donkerste ervaringen, herkauwt DOOM zijn bevindingen met een verbluffende technische vaardigheid die keer op keer bewijst dat hij een van de grootste bar-for-bar MC's is die de aarde heeft betreden.

Hoewel toegankelijk misschien de laatste is op de lijst van beschrijvingen voor enig DOOM-werk, is MM.. FOOD zeker een van de meest uitnodigende werken in de Dumile-catalogus. Je kunt de hooks op een halve hand tellen. Hij houdt de featuring minimal en de beats nog minimalistischer, enkele samples en drumloops rijden de meeste nummers. Maar dit komt niet voort uit verwaarlozing, maar uit een zachte intuïtie, zijn bars roepen en reageren op de beat in een symbiose die veroudert als een artefact. Je kunt je "Hoe Cakes" niet voorstellen zonder de "Super!" die weeft en op DOOM's zin weer verschijnt, of Whodini's kreten om gezelschap herschikt om te passen bij de kwalen en opwinding van broederschap in "Deep Fried Frenz." Elk nummer draait om voedsel in zijn naam, omgeven door superhelden-snippets, film- en interviewclips; het onderwerp bouwt de villain-ethos op als een gezworen vijand van alle wack rappers, en versterkt de voedselverhalen die door de kern van het album lopen.

Dus wat ligt er in de gumbo? Wanneer hij zijn concurrentie niet uit zijn tanden flost, gebruikt DOOM voedsel op elke denkbare manier. Hij zal de kromme manieren van onze moderne diëten bekritiseren, eer betuigen aan de zwarte keukens van overleving, een angst voor onze verwerkte toekomst verwoorden waar we de verpakking met het TV-dinner zullen opeten. Zonder een strikte narratief heeft DOOM de ruimte om te fluctueren tussen vrij-associatieve opmerkingen en geladen metaforen die wild rondrennen over soulvolle ballades en doomsday-thema muziek. Binnen enkele ademhalingen wordt de luisteraar in de psyche van een gek geduwd, maar het is warm en betoverend in zijn hoofd. Samen vragen we ons af waarom rappers erop staan om zichzelf te vertellen, waarom we leven op drive-thru doctrines, en waar de plaatselijke kroeg is, maar er is geen preekstoel om van neer te kijken en we zijn te dronken en vol om ons eigen kruis te dragen. Niemand is beter uitgerust met buikgelach en grimmige profetieën; dat wil zeggen, het masker verbergt nooit de mens.

MM.. FOOD werd bij de release als een kritisch succes geprezen, piekend op #17 in de Independent Albums en #9 op de Heatseekers-lijst. Het wordt vaak beschouwd als een gezegend product van een doorgewinterde veteraan, wiens koppige empathie op de proef werd gesteld door de veranderende getijden van het spel waar hij zijn leven aan heeft gewijd. Hoewel dat een zekere waarheid bevat - je kunt de minachting horen in zijn grizzly accent - er is geen hatelijke ligament in de botten. Toen de industrie hem weggooide en de parkbank de slaapzak werd, vermaakte Daniel Dumile de underground met een meedogenloze houding die voorafging aan de Mixtape-era Lil Wayne, de eindeloze scroll van SoundCloud, en de heropleving van de longplayer als een algoritme-hack. De DOOM die we kenden in '04 zou zeker zijn kiezen malen bij de nieuwe damnatie, ergens tussen een hawkspit en een slok lager, maar hij zou terugkeren naar wat hem zo'n elder statesman van rap maakte die ongegeneerd vrij was om te zijn wat het ook maar wilde zijn.