Digital/Divide: Augustus' elektronische muziek beoordeeld

Reggaeton is, in wezen, dansmuziek. In een tijd waarin de hedonistische euforie van de dembow ritme de popcharts bevolkt naast glanzende trapbeats en social media-vriendelijke sterren, blijft het fundamentele feit van de bloeiende Latijns-Amerikaanse sound met zijn diepe en clubby Jamaicaanse oorsprong bestaan. Van de Caraïben tot Colombia en over de hele wereld, deze muziek stelt gemakkelijke eisen aan het lichaam met zijn verwelkomende en vergevingsgezinde tempo.

Terwijl reggaeton zich blijft ontwikkelen en zichzelf heruitvinden in de levendige undergroundscenes van locaties zoals Mexico-Stad, brengen de grootste namen in het genre het naar de sportarena's. Een dergelijk voorbeeld, Puerto Ricaanse Ozuna, werd onmogelijk te negeren zelfs voor degenen die grotendeels onwetend zijn over Latijnse muziek toen hij samenwerkte met Bronx-rapper Cardi B voor de Spanglish-hit “La Modelo” en de nog steeds chart-topper “Te Boté (Remix)” met Bad Bunny.

Gevuld met singles en versterkt met features, heeft Ozuna's album uit 2017 Odisea vrijwel elke week sinds de release de Billboard Hot Latin Albums aan de top weten te houden. Zijn nieuwste album Aura (VP Records) arriveert met de zanger in de benijdenswaardige positie om zichzelf te moeten vervangen bovenaan genoemde chart. Op een bepaalde manier voelt deze album met zoveel gasten meer als een companion volume aan, geïnformeerd door zijn oplopende recente successen maar niet eraan verplicht.

In plaats daarvan weet Ozuna zijn sterke punten en speelt hij erop in doorheen Aura, waar hij upper-register serenades en tong-twisting bars slingert om te passen bij de zonovergoten productie van “Hola” en “Me Dijeron.” Hij beheerst de flow van “Única” om te passen bij de kracht van zijn zomerse beat, en switcht het voor de drumvrije afsluitende ballade “Monotonía.”

Afgezien van Engelstalige features door Akon en de eerder genoemde Cardi, is Aura een Spaanstalige feest bij uitnodiging. Bachata koning Romeo Santos en Medellin maestro J Balvin schitteren respectievelijk op “Ibiza” en de single-waardige “Sígueme Los Pasos.” Maar het is de onlangs bevrijde trapfavoriet in het Spaans, Anuel AA, die hier de beste non-Ozuna optredens levert, eerst op de reflectieve hip-hop gladheid van “Pasado Y Presente” en dan opnieuw op “Supuestamente.”

Dorian Concept: The Nature Of Imitation [Brainfeeder]

Te midden van een stormachtige zomer van releases van Flying Lotus' betrouwbare label, kan deze wel eens uit het oog zijn verloren. Tussen de millennial knipoog van Ross From Friends' Family Portrait en Thundercat maatje Louis Cole’s hip-n-loungey Time, verdient Dorian Concept’s eclectische opvolger van 2014's Joined Ends wat aandacht. Tenslotte heeft de toetsenist op FlyLo-albums gestaan en in zijn liveband gespeeld, wat minstens een luisterbeurt rechtvaardigt, toch? Absoluut, aangezien The Nature Of Imitation wel eens de undercoverhit van het seizoen kan zijn die we verdienen, een zorgvuldig geconstrueerde set van tunes, wilfully detached van elektronische hypes en scenes. Van de bombastische Quincy Jones-achtige jazzercise van “No Time Not Mine” tot de space age kitchen sink soul van “Dishwater,” geeft de belachelijk hoge kwaliteit van deze composities aan dat hier een productiemeester aan het werk is die Bruno Mars' volgende grote hit zou kunnen bedenken, mocht dat van enige interesse zijn. Een uitblinker, “J Buyers,” weerklinkt met de koeren van zijn ontzielde koor die bonzen en slaan tegen een vrolijke clubby achtergrond.

Bamba Pana: Poaa [Nyege Nyege Tapes]

Terwijl steden zo geografisch ver van elkaar als Chicago, Durban en Lissabon respectievelijk demonstreren met footwork, gqom en kuduro, heeft de globalisering van dansmuziek gelukkig bewezen allesbehalve homogeen te zijn. Net zoals de waanzinnig upbeat shangaan electro van Zuid-Afrika ervoor, neemt Tanzania’s snelle singeli geluid het werelddisco met deze agressieve en pakkende bijdrage van Bamba Pana uit Dar es Salaam. Het formidabele Nyege Nyege Tapes imprint heeft Oost-Afrika eerder naar onze oren gebracht, recentelijk met de Ugandese artiest Otim Alpha’s Gulu City Anthems. Als opvolger van de inleiding Sounds Of Sisso comp uit 2017, voelt Poaa ronduit onthullend in zijn polyrhythmen en pitchy sonics, hypnotiserend op het prachtig onvoorspelbare “Baria” en “Kusini.” Een leidende singeli producent, Bamba Pana gedijt op een toewijding aan desoriënterende herhaling, waarbij prachtige versleten loops subtiel in elkaar overgaan op “Biti Six” en “Jpiya.” Hoogtepunt “Lingalinga” voegt een nieuwe dimensie toe met Makaveli’s razendsnelle vocals, terwijl de afsluiter “Poaa Rmx” zich op een opvallende manier in zichzelf ophoopt.

Pegboard Nerds: Full Hearts (DJ Mix) [Monstercat]

De commerciële uitbloei van EDM leidde tot een tragedie van templating, waarbij producenten links en rechts probeerden in te spelen op poptrends en omgingen met de beroemdheden waarover je leest op TMZ. Gelukkig heeft dit gemixte Scandinavische duo niet alles wat recentelijk maximalisme wordt genoemd, opgegeven. Hoewel hun respectieve en collectieve geschiedenis in elektronische muziek hen duidelijk in de middelbare leeftijd plaatst, combineren Alexander Odden en Michael Parsberg hun doorgewinterde club-energieën in deze jeugdige, manische DJ-set. Bestaan voornamelijk uit hun eigen tracks en samenwerkingen, stoot de uur durende Full Hearts en skronks het naar de piekuren met amper een warming-up. Zware house-hits zoals “Steel” switchen naar de trappy hardcore van Dion Timmer team-up “Escape” met ongeïnteresseerde overgave. De gouden eeuw van rave versterkt Pegboard Nerds, die heldere synths en pitchy vocals inzetten en aantrekken met keuzes zoals Dyro's “Feel It Coming” en hun eigen “Wots.” Tegen de abrupte afsluiting van de mix kan de sugar rush je een beetje misselijk maken — maar het was zonder twijfel de moeite waard.

SnakeFoot: Retronyms [Dome Of Doom]

Een L.A. beat scenester recht uit Vermont, de bicoastal omstandigheden achter deze producer signee verbleken in vergelijking met de vreemdheid van zijn composities. Stringy en gritty bits van digitale rommel grijpen snel de gefileerde jazz van “Giants,” een methode van slachten die meer elegant is gemaakt op zijn buur “K1.” Hip-hop is hier en ook niet hier, alles onderdeel van SnakeFoot’s ongrijpbaarheid terwijl hij glijdt en glijdt door deze negen vaak geestverruimende cuts. Hij toont een talent voor oud en nieuw, waarbij hij vinylkrassen toevoegt aan een Metro Boomin type beat voor Slug Christ om over te spitten op “Howl” en daarna wegklapt in ambient bliss op “Inna Zone.” Een tien minuten durende beat tape binnen een beat tape, het middelpunt “Ull Never Know” strip boom bap tot zijn frame alleen om het te drenken in synthesizer spiralen. Van daaruit samplet het G-Unit, Lil Mo, en meer op een fantastische reis door de rapjuwelen van de 21e eeuw die eindigt met footwork woede. De kortere opvolger laat de bass vallen.