Deaf Forever: februari 2016

Destroyer 666: Wildfire (Season of Mist)

Als er een prijs is voor De Meest Metal Band Aller Tijden, moet Destroyer 666 op zijn minst op de shortlist staan. Kans is groot dat K.K. Warslut, de leider van Destroyer 666, al met zijn reet de shortlist heeft afgeveegd en zichzelf tot winnaar heeft uitgeroepen. De naam alleen is reden genoeg, maar belangrijker is dat de blackened thrash van Destroyer 666 metal in zijn meest belachelijke en vervolgens, meest sublieme vorm belichaamt: Warslut’s literaire bloedlust, razende solo's voor hoofdjes die Metallica als stroop beschouwen, een onverzettelijke toewijding aan leren en spijkers en niets anders. Wildfire is hun verwachte 5e album, hun eerste sinds 2009’s Defiance. Ondanks dat ze de tijd nemen om albums op te nemen, klinken ze zo geil en vastberaden als iets dat in de haast is opgenomen. Zonder gitarist en hoofd-schrijver Shrapnel, heeft Warslut gekozen voor een meer rechttoe rechtaan benadering op Wildfire, met de focus op de hymneachtige speed metal die posers eerst aanvalt en later vraagt waar de whisky en speed zijn. Het’s bijna alsof Warslut wist dat Lemmy ons zou verlaten en dat hij de ultieme eerbetoon aan Motorhead moest maken, vooral de OTT-evangelie van “Overkill.” (Er’s ook een nummer genaamd “White Line Fever” hier ook.) Shrapnel’s smaak voor het grandioze is hier niet helemaal verloren, dankzij “Hounds at Ya Back” en dichter bij “Tamam Shud,” waar Warslut’s schreeuwen naar Mars steeds frenetischer worden naarmate het nummer vordert, uiteindelijk veranderen in volwaardige metal lofliederen. Wildfire is natuurlijk metal voor vernietiging, maar het is ook een hymne voor creatie, zelfs als die creatie inhoudt dat je een laars in het achterwerk van je vijand plaatst zodat je kunt gedijen. Luister naar dit album op Revolver. 

Eight Bells: Landless (Battleground)

Het Portland trio Eight Bells neemt veel van de trends van mid-00's metal — Neurosis doom, technische ingewikkeldheid zoals Hella en Tera Melos, nautische fascinaties, een affiniteit voor kamerarrangementen, het Noordwestelijke black metal — en presenteert ze in een nieuwe configuratie met Landless, hun tweede album. Dit doet denken aan de dromerige kamerdoom van de Bay Area’s Worm Ouroboros, zij het met veel meer gitaargewicht van Melynda Jackson. Dat extra beetje zwaarte maakt de dromerigheid van Landless’ droomwereld nog loftier zonder helemaal van koers te raken. Het titelnummer toont vooral hoe ze van drone naar black metal naar math rock gaan met verontrustende eenvoud, en het’s bijna oneerlijk dat het grootste deel van het album moet volgen op die krachtpatser. (“Hold My Breath” is behoorlijk levendig, en het’s leuk zonder geforceerd te zijn.) Drummer Rae Amitay, die ook speelt in het Chicago black metal kwartet Immortal Bird, voegde zich bij hen voor dit album en zij’s een natuurlijke aanvulling op de vaardigheid van Jackson’s en bassist Haley Westeiner’s behendigheid. (Jackson heeft onlangs een gebroken been opgelopen terwijl Eight Bells op tournee was met Voivod. Amitay heeft hier een Gofundme opgezet om te helpen met medische kosten: https://www.gofundme.com/ywqjv984)

Death Fetishist: Whorifice (Zelf uitgebracht)

Een van de interessantere death metal releases van vorig jaar is Aevangelist’s Enthrall to the Void of Bliss, een draaikolk van ongebonden gitaren, mechanische ritmes, en zelfs een beetje trip-hop. Gitarist Matron Thorn vervolgt dat geluid in een meer black metal richting met Death Fetishist, een duo met drummer Grond Nefarious. Whorifice is hun debuut EP, bestaande uit twee nummers. Thorn haalt veel inspiratie uit Blut Aus Nord’s dissonantie, vooral uit The Work Which Transforms God, waarbij hij sombere industriële tremolo's uitrekt om te testen hoe elastisch ze zijn. Aevangelist gebruikte een drumcomputer om een voorname Godflesh-achtige kilheid te creëren; Grond staat lager in de mix, maar zijn puls is niet minder kloppend. De spanning tussen Thorn en Grond is opmerkelijk wanneer Thorn vertraagt naar een meer groove-achtige sectie richting het einde van “Flesh Covenant,” met Grond die Thorn’s pijn accentueert. Thorn is behoorlijk productief — Aevangelist heeft al heel wat werk uitgebracht, en zijn soloproject Benighted in Sodom’s discografie is uitgebreid — dus verwacht dit jaar veel meer van Death Fetishist te horen.

Ritual Chamber: Obscurations (To Feast on the Seraphim) (Profound Lore)

Dario Derna is vooral bekend vanwege zijn black metalband Khrom, maar hij was ook de drummer voor de cult Seattle death metalgroep Infester, wiens enige full-length, To the Depths, in Degradation, een van de meest perverse en ondergewaardeerde underground albums is die er ooit zijn geweest. Ritual Chamber, Derna’s nieuwe project, is een combinatie van die twee kanten. Natuurlijk klinkt het als een meer holle vorm van Incantation, een stijl die tractie heeft gekregen van bands zoals Grave Miasma en Impetuous Ritual. Derna’s ervaring in black metal helpt hem om meer uitgerekte riffs te gebruiken, en hij vangt nog steeds iets van de vieze uitstraling van Infester ’s ondanks dat dit niet zo veel leunt op modderigheid als andere Incantation-klonen. Obscurations is ook muzikaal gevarieerder, vooral in “A Parasitic Universe,” dat Autopsy-achtige leads en vroege Paradise Lost’s gothic doom fuseert. “Void Indoctrination” voegt ook nog wat Zweedse dikte en breaks toe die een meer esoterische kijk op Suffocation’s NYHC-DM fusie zijn. Vocaal, hij gaat niet zo gutturaal als Infester gitarist Jason Oliver, wiens geheimen om die growls te krijgen beter geheimen kunnen blijven, maar hij biedt nog steeds een behoorlijke hommage.  Death metal’s is dit jaar al goed begonnen. Je kunt dit album luisteren op Noisey. 

Death Index: Death Index (Deathwish)

Een jaar en een half na de release is Merchandise’s After the End net zo vreselijk saai als toen het uitkwam, een monument van volwassen indie. Carson Cox’s nieuwe project, Death Index, is gelukkig het tegenovergestelde daarvan. Hij levert zijn kenmerkende zang, zijn Sinatra voor shoegazers, over een batterij, ondersteund door Marco Rapisarda, die lijkt op een crossover thrash band die Suicide herinterpreteert. (“Fast Money Kill” klinkt als een werktitel voor “Fast Money Music.”) In Merchandise zou zijn stem in de ruwe dream-pop worden gezogen, maar in Death Index maakt het voor een verleidelijke contrast. Er’s veel Birthday Party vibes hier ook (“Dream Machine” heeft die twang in een meer metalcontext), ondanks het verschillende pad — terwijl The Bad Seeds Nick Cave zijn stem zag uitbreiden, is Death Index Cox die zijn honger herontdekt. In snelle nummers zoals “Fuori Controllo,” met bas recht uit Napalm Death’s Scum, en in de meer synth-gedreven creep “Lost Bodies,” is die energie evident, en het’s een welkome verandering van wat After was. Je kunt het album hier streamen.