Revival is de beste platenwinkel in Wisconsin

Toen Revival Records in oktober 2009 opende in mijn geboortestad met 60.000 inwoners, luisterde ik waarschijnlijk naar de hit "Boom Boom Pow" van de Black Eyed Peas op mijn iPod, direct na de volleybaltraining van de 8e klas. Ik zou willen zeggen dat ik het me herinner, maar slechts een select aantal mensen doet dat waarschijnlijk.

In zo'n kleine stad zou je denken dat het een groter evenement zou zijn, maar bedrijven zoals dat sluiten vaak net zo snel als ze openen. De opening kreeg een kort, opgemaakte artikel in onze lokale alternatieve weekkrant Volume One, waarin de opening van de winkel werd toegeschreven aan “vergelijkbare heroplevingen van retro T-shirts en Puma-sneakers.” Het was op het hoogtepunt van de vintage voor vintage's sake-hype, en misschien werd Revival voornamelijk gezien als een eigenaardig product daarvan, een vervagende nieuwigheid. En misschien was dat een deel van wat het van de grond kreeg, dat klopt. Maar de voortijdige reductie van de winkel tot een trend verklaart niet waarom het een jaar later naar een meer centrale locatie in het centrum verhuisde, of waarom het blijft bloeien op zijn grotere derde locatie, zelfs nadat de retro craze is verminderd. Het verklaart ook niet waarom het een culturele puls en geliefde hoeksteen van onze gemeenschap is geworden.

Hoewel het prachtig en ondersteunend kon zijn, was opgroeien in een stad als Eau Claire soms voelen als vastzitten tussen twee werelden. Het was te klein om groot te voelen en te groot om klein te voelen. Hoewel het slechts een uur met de auto naar Minneapolis is, is het geïsoleerd van andere grote steden, zonder trein of consistente en betaalbare busroutes naar de andere kant van de staat of andere grote steden in het Middenwesten. Als kind in Eau Claire — en zoveel Amerikaanse steden zoals het — voelde mijn leven gelukkig aan, omringd door schoonheid, maar over het algemeen onbelangrijk. Het maakte deel uit van onze psyche om te weten dat we geen grootse zijn. En samen met dat gevoel was de Amerikaanse popcultuur een abstract begrip, een wereld gereserveerd voor de kusten, totdat onze stad deel daarvan begon uit te maken.

Het is onnauwkeurig — en eerlijk gezegd, behoorlijk frustrerend — om de culturele of artistieke productie van onze stad te reduceren tot alleen Justin Vernon, maar het is ook onmogelijk om niet te praten over zijn impact op onze stad. Toen For Emma, Forever Ago 10 jaar geleden uitkwam met nationale lof, voelde het als een overwinning voor onze gemeenschap in veel opzichten. Vernons verhaal behoorde aan hem en hem alleen, maar wat eromheen gebeurde voelde als het onze. Het verhaal is door vrijwel elke publicatie over Bon Iver sinds hun debuut sensationeel gemaakt — de hut, het bos, de isolatie, de bezinning — maar de enige echte anomalie van het geheel, wat betreft Eau Claire, was de wereldwijde waardering en de productie van een Grammy-winnende artiest. Iemand uit mijn stad (waar een mierikswortelfabriek een legitiem deel van onze economie is) werd geparodieerd door Justin Timberlake op SNL. We hebben zelfs gezien hoe onze stad een bestemming is geworden met de opkomst van het nationaal bekende muziekfestival Eaux Claires, dat plaatsvond aan de oevers van onze rivier. Terwijl de implicaties van zo'n groei ongelooflijk complex zijn, is het een onmiskenbaar genoegen om te zien hoe plaatsen zoals Revival van de grond af zijn gegroeid.

Naarmate onze publieke perceptie als opkomend creatief centrum groeide, groeide Revival natuurlijk mee. Revival begon zoals veel platenwinkels: met een oprechte liefde voor muziek en wat het kon bieden voor de mensen die het in handen konden krijgen. Hoewel er altijd al een ondersteunende creatieve gemeenschap in Eau Claire is geweest, begonnen veel meer inwoners — en uiteindelijk mensen van overal — het te erkennen, het te steunen en eraan deel te nemen, en gaven creatieve projecten en plaatsen zoals Revival Records middelen om zich te ontwikkelen — en velen van ons kregen de bescheiden vreugde om mee te groeien.

De kisten van Revival Records in zijn derde en huidige locatie. Amileah Sutliff

Toen ik volwassen werd, gaven plaatsen zoals Revival mij — en veel andere kinderen — een plek om muziek fysiek en actief te ontdekken, net toen we lokale talenten ongekende hoogtes zagen bereiken. Tussen de 45-toerenplaten die voorzichtig aan het plafond hingen, de geruststellende muffe geur en de zacht gesproken, altijd behulpzame eigenaar Billy Siegel, voelde ik voor het eerst de opwinding van ontdekking. Als ik al mijn oppasgeld net na ontvangst uitgeef, was het in ieder geval op een plek waarin ik geloofde, en een plek die echt in onze stad geloofde.

Het arbeidersklassegevoel van onbelangrijkheid waarmee ik was opgegroeid, evolueerde naar een liefde en trots in mijn stad en een actieve passie om te zoeken naar wat er buiten was. Revival bewees dat het geen trend of mode was, maar een plek die er was voor de gemeenschap, net zoals de gemeenschap er voor hen was. Dat bescheiden trots is voelbaar wanneer je de winkel binnenloopt. Het heeft misschien niet de meest zeldzame of enorme collectie vinyl, maar de stille schappen zijn allesbehalve stagnatie. Het is een plek die geworteld is in de nederigheid en schoonheid van waar het vandaan komt, en dat is wat het speciaal maakt. Dat is wat het de beste platenwinkel in Wisconsin maakt.

Volgende, de beste platenwinkel in Michigan.