De 10 Beste Twee Pop Albums Om Te Hebben Op Vinyl

Los Campesinos: Romance is Boring

Los Campesinos uit Cardiff hadden altijd flair voor het dramatische. De vroege opnames van de band zaten vol met hartstochtelijke boodschappen; dichte, sarcastische teksten en veel instrumentatie; de band toerde vaak met zes of zeven leden. Hun debuut Hold On Now, Youngster... was een chaotisch album dat even aandoenlijk als uitbundig was, maar hun studio-opvolger Romance is Boring liet de band beginnen hun innerlijke duisternis te omarmen. Er zijn geen nummers die lijken op de highlight "You! Me! Dancing!" van Hold On…, maar de harde breakdowns in "Plan A" zullen zeker verrassen, en dat is nog niets vergeleken met de emotionele zwart gat dat "The Sea Is A Good Place To Think Of The Future” is. Romance is Boring is Los Campesinos’ maximalistische album — een sprawling, over-the-top rommel vol dampend hart. Geen enkele steen wordt ongemoeid gelaten.

The Field Mice: Snowball

De dichtstbijzijnde tweepop die ooit een Death Row had, was een klein onafhankelijk label in Bristol genaamd Sarah Records. Dit DIY-label heeft post-C86 indiepop in de jaren '80 gedefinieerd door platen uit te brengen van bands zoals Heavenly, Another Sunny Day en de Orchids. De vlaggenschipband van Sarah was echter The Field Mice, een van de belangrijkste bands van Londen. Hun debuutalbum Snowball was divers en gaf zich over aan bijna elke muziektrend die op dat moment bestond, van dance tot post-punk. Op Snowball bewezen The Field Mice dat ze een van de besten waren in Londen als het gaat om oprechtheid, het beste in het tentoonstellen van die grote, naïeve kijk die de beste pop definieert en, het belangrijkste, dat ze openlijk de opvatting tartten dat Engelse tweebands slechts bestonden om de Smiths na te apen.

Go Sailor: Go Sailor

Rose Melberg werd voor het eerst bekend met haar band Tiger Trap, een invloedrijke Amerikaanse tweepopgroep, zij het een kortstondige. Go Sailor vond Melberg die samenwerkte met Paul Curran en Amy Linton — die opmerkelijk speelde in Henry's Dress en de Aislers Set, twee bands die sterk afhankelijk waren van de C86-esthetiek — om muziek te maken die veel lichter en lowkey was, waarbij punkdistortie werd opgeofferd maar Melberg's vermogen voor geweldige hooks en zoete melodieën behouden bleef. De band was een kort avontuur, maar hun enige zelfgetitelde compilatie (ook nog eens uitgebracht via punklabel Lookout Records!) dient als een fantastische studie naar een tijd waarin de overlap tussen punk en indie begon te vervagen.

Black Tambourine: Black Tambourine

Black Tambourine was nauwelijks een actieve band. Gevormd in Washington, D.C., als een zijproject met toekomstige leden van Velocity Girl en Whorl, was de band slechts twee jaar actief. In die tijd brachten ze 10 nummers uit, verspreid over verschillende singles en compilaties. Het is duidelijk dat ze iets in handen hadden: sombere popsongs gehuld in overweldigend geluid en reverb. Een voor de hand liggende link zou de Jesus & Mary Chain zijn, een band die de huwelijk tussen geluid en melodie perfectioneerde. Black Tambourine nam die Britse gevoeligheid en vormde het tot een schimmelige, Amerikaanse tweekern, wat resulteerde in een geluid dat dreiging en suiker opriep. Je wilt Black Tambourine boven de oudere Collected Recordings hebben, want de eerste voegt zes extra nummers toe om dit de meest actuele verklaring over Black Tambourine te maken die je ooit nodig zult hebben.

Beat Happening: Look Around

Nobody in Beat Happening really knew how to play their instruments. De Olympia punkers speelden zonder een bassist. Calvin Johnson, die breed bekend zou worden voor het oprichten van K Records, een Amerikaans DIY-label dat onafhankelijkheid en creativiteit belichaamde, had een doezelige foghorn-bariton. Bandleden Heather Lewis en Bret Lunsford wisselden vaak van drums en gitaar tijdens hun optreden. In een tijd van bands zoals Fugazi en Black Flag, tartte Beat Happening openlijk het idee van techniek. Maar ze wisten hoe ze geweldige nummers moesten schrijven en hun DIY-ethos opende meer paden voor onafhankelijke muzikanten die totaal niet geïnteresseerd waren in agressie of hard volume. Look Around is een retrospectief dat precies laat zien waar Beat Happening goed in was — charmante slaapkamer lo-fi die balanceerde tussen speels en naïef. Look Around toont ook hun evolutie als band aan en bewijst wat er kan gebeuren als je een paar mensen de tijd geeft om het uiteindelijk uit te zoeken.

Joanna Gruesome: Weird Sister

De leden van Joanna Gruesome ontmoetten elkaar allemaal bij woede beheersing. Het is een passende oorsprongsverhaal; de muziek van de band ondermijnt traditionele tweepop notions met een gezonde ondertoon van woede. Ja, er zijn jongen/meisje zangstemmen, een popgevoel dat aansluit en meer dan voldoende C86-invloeden in al het gitaar geluid. Maar wat inspirerend is aan Weird Sister zijn de vreemde plekken waar de toepasselijk genaamde Joanna Gruesome het naartoe zou brengen — er zijn hardcore blastbeats, schurende geluidsecties die doen denken aan My Bloody Valentine en brutale gangstemmen, alles verpakt in een papieren vliegtuig dat op je hoofd afkomt. Deze wendingen definiëren de dertig minuten durende luisterervaring van Weird Sister — het is een branderige ervaring en het is moeilijk om aan een andere band te denken die roekeloos zijn zo leuk laat klinken.

Belle & Sebastian: Tigermilk

Sommige artiesten nemen de tijd om zich te ontwikkelen en hoewel het oneerlijk zou zijn om te suggereren dat Belle & Sebastian het bij de eerste poging goed deden — hun tweede album If You’re Feeling Sinister wordt door critici voornamelijk beschouwd als het betere album — Tigermilk is zeker de hoeksteen van wat later zou komen. Toch de oorsprong van dit album — opgenomen in vijf dagen als een collegeproject, aanvankelijk gedrukt op slechts 1.000 exemplaren op vinyl — en de lange tijd die het kostte om een tweede persing te krijgen, betekende dat Tigermilk een bijna mythische kwaliteit kreeg. Gelukkig had veel van de gebleven kracht van het album ook te maken met het feit dat het een verzameling geweldige muziek was die een goed geconstrueerde mythologie onthulde waarin fans meer wilden leren. Nummers zoals "The State I Am In" en "We Rule The School" onthulden Murdoch's vaardigheid om scherpe, ontroerende teksten aan muziek te koppelen die soms deed denken aan Nick Drake, de Smiths en Orange Juice, maar toonde een band die hun eigen identiteit aan het vormen was.

Camera Obscura: Let's Get Out of This Country

Als we het over het vormgeven van een identiteit hebben — Camera Obscura werd in het begin van hun carrière praktisch achtervolgd door veel vergelijkingen met Belle & Sebastian. Een luisterbeurt en het is gemakkelijk te zien waarom; ze vingen de charmante, gereserveerde en retro-georiënteerde esthetiek die Belle & Sebastian glamoureerde en op een moment waarbij de laatstgenoemden begonnen te verhuizen, vroegen fans om meer. Voor Let’s Get Out Of This Country was de sterkste zet die Camera Obscura kon maken om voorbij dat punt te gaan. De productie van Jari Haapalainen geeft de band een enorm canvas om mee te werken en ze maken er meedogenloos gebruik van; van de blije hoornpartijen die hun entree maken tijdens “If Looks Could Kill” tot de twang gitaar die je hoort in het titelnummer, Camera Obscura overstijgt hun indiepop DNA om iets te creëren dat bijna een meesterwerk nabij is.

The Pains of Being Pure At Heart: The Pains of Being Pure At Heart

Met terugwerkende kracht is het gemakkelijk te zien hoe groot een fan zanger en bandleider Kip Berman was van de afgelopen dertig jaar indiepop, gezien het feit dat veel van The Pains of Being Pure At Heart ervoor kiest het op hun eigen voorwaarden te herschrijven; het is een fantastische hybride van noise pop en C86 janglen. Nummers zoals “Come Saturday” en “A Teenager In Love” barsten van voldoende detail en boekige charme waardoor het moeilijk is om te zeggen of het een oprechte hommage of de band die sly naar het publiek knipoogt is.

Shop Assistants: Will Anything Happen

Morrissey zou hebben beweerd dat “All Day” van de Shop Assistants zijn favoriete nummer van 1985 was. Thematisch gezien is het niet veel anders dan iets dat zijn eigen band ook gedaan zou kunnen hebben; de teksten raken thema's van wanhoop en verlangen naar iemand die duidelijk niet geïnteresseerd is in de verteller. Maar terwijl elke andere band dat misschien zou hebben ondersteund met iets zachts, kozen de Shop Assistants voor woede en drie akkoorden — “All Day” was het verst verwijderd van jangly, zelfs als het dezelfde popstructuur deelde. Misschien hadden de Shop Assistants niet per se het emotionele bereik van een band zoals de Pastels (die uit het naburige Glasgow kwam en een lid in gitarist David Keegan deelden), maar er was genoeg woede te vinden tussen de doeltreffende charme van het enige album van de band Will Anything Happen. De rechtvaardige woede en oprechte bezorging definiëren nummers zoals “I Don’t Want To Be Friends With You” en “Looking Back” waarin zanger Alex Taylor dreigementen uitspreekt over het uitschrapen van de ogen van vroegere geliefden. Will Anything Happen, het enige volledige album dat de band kon maken voordat ze uit elkaar gingen, is een fantastische verklaring van agressie en melodie.