De 10 beste hair metal albums die je op vinyl moet bezitten

Jetboy: Feel the Shake

Hair metal groeide over de hele wereld, maar had waarschijnlijk de diepste wortels op de Sunset Strip. Jetboy, hoewel afkomstig uit het Bay Area, leefde de ervaring van de Los Angeles-scene. De groep verloor originele bassist Todd Crew, die overleed aan een overdosis in de hotelkamer van Slash, en werd eeuwige vijanden met Guns ‘N Roses voordat ze zelfs hun debuutalbum uitbrachten. Jetboy heeft misschien die woede geuit in Feel the Shake, maar de resultaten kwamen uit klaar om te feesten. Het titelnummer, “Make Some Noise,” en “Talkin” mixen de elementaire blues-stomp van AC/DC en de rauwe energie van de Cult tot een swingende swagger-muziek.

Hanoi Rocks: Two Steps from the Move

Net als Jetboy kan Hanoi Rocks ogenschijnlijk een andere, meer succesvolle band de schuld geven van de dood van een lid. In dit geval is er minder onzekerheid, aangezien het de dronken zanger van Mötley Crüe, Vince Neil, was die tijdens een auto-ongeluk zijn passagier, de drummer van Hanoi Rocks Razzle, doodde. Voor de tragedie bracht Hanoi Rocks zijn vijfde album uit, Two Steps from the Move. Op Two Steps toonde de Finse band een talent voor het omtoveren van een clichématige CCR-cover (“Up Around the Bend”) in een vrolijke feesttrack, voor het creëren van jangly hard rock zoals “Underwater World,” en voor het afraffelen van punknummers over hoe slecht de middelbare school is.

Def Leppard: Pyromania en Hysteria

*Pyromania *en Hysteria zijn de twee pilaren van psychologische diagnoses in de discografie van Def Leppard. Pyromania, genoemd naar een obsessieve neiging om dingen in brand te steken, beëindigde een productieve periode waarin Def Leppard drie albums in vier jaar uitbracht. Hysteria, genoemd naar een meer algemene drang om instabiel te worden, kwam na een vierjarige stilte gekenmerkt door Rick Allen, die de quintessential one-armed drummer werd. Samen transformeerden die albums Def Leppard van dudes die als menselijke vlaggen moesten bijverdienen naar platinum rookmachine rockgoden. Zanger Joe Elliott mag de term “hair metal” verafschuwen, maar hij kan de brutale swingers zoals “Pour Some Sugar on Me” de schuld geven voor het feit dat de wereld Def Leppard naast andere opgetufte entertainers plaatst.

Poison: Look What the Cat Dragged In

Absurditeitsniveaus piekten meteen voor Poison en zijn debuutalbum Look What the Cat Dragged In. De jongens van Poison, geleid door Bret Michaels voordat zijn hoofd werd geassimileerd door bandana’s, zagen er fucking flawless uit op de cover en maakten elke tekortkoming aan muzikaal talent goed door zich te omarmen met blokkerige teksten en eindeloze gecoördineerde sprongen op het podium. Het album produceerde mega-sleazy hits zoals “Talk Dirty to Me” en “I Want Action” en sprak elke hongerige tiener op aarde aan. Maar het is “Cry Tough” dat mogelijk als een van de beste feestnummers van de jaren 80 verder zal leven: “You gotta cry tough / Out on the streets / To make your dreams happen.”

Mötley Crüe: Shout at the Devil

Met uitzondering van Def Leppard voor “High ‘n’ Dry (Saturday Night),” dat de lof zong van het aangeschoten zijn, is Mötley Crüe de enige andere band op deze lijst die geplaatst werd in de PMRC's Filthy 15. Specifiek, de umlaut-hongerige duivelsbeesten wekten de woede van Tipper Gore met “Bastard,” een snelle thrash die het lukt om het praten over steekpartijen, verkrachtingen en het afblazen van hoofden binnen zijn slanke drie minuten te proppen. Shout at the Devil zit vol met Nikki Sixx’ angstaanjagende teksten, Vince Neil’s venijnige geschreeuw, Mick Mars’ chuggende riffs en gillende solos en Tommy Lee die zijn drumkit terug naar de hel slaat. Wanneer al deze elementen worden gebundeld in dodelijk accurate dartschoten zoals “Red Hot” en “Looks That Kill,” is het gemakkelijk in te zien hoe deze band de schrik van de godvrezende mensen aanjaagde.

Ratt: Out of the Cellar

Een brandende twin lead gitaar-aanval zou waarschijnlijk voldoende zijn geweest om een band als Ratt door de jaren '80 te helpen. Maar de band was dieper dan dat, met Stephen Pearcy’s kenmerkende stem en een gave voor het schrijven van hooks. Het kwam allemaal samen op Out of the Cellar en vooral op “Round and Round,” mogelijk het beste glam metal nummer van het tijdperk. Maar Out of the Cellar zit vol met vele geweldige momenten, waaronder een van de vrolijkste nummers over geestelijke gezondheidsproblemen (“I’m Insane”) en een grappig, zij het plausibel verhaal over verrast zijn wanneer een prostituee betaling eist (“She Wants Money.”)

Enuff Z’nuff: Enuff Z’nuff

Als Mötley Crüe de NWA van het hair metal genre was, dan was Enuff Z’nuff De La Soul. De paisley-pranksters uit Illinois gingen Technicolor in de video voor “Fly High Michelle,” plakte een vredesteken op de cover van hun zelfgetitelde debuutalbum, en toverden grote, hartverwarmende gevoelens tevoorschijn. Zanger Donnie Vie’s smekende, nasale grom hielp, en het gierende gitaarwerk klonk niet misplaatst in Beverly Hill, 90210. Maar in de zomer, wanneer leren broeken en zware make-up te heet zijn, klinkt wat rokerige strandrock zoals “Hot Little Summer Girl” verfrissend.

L.A. Guns: L.A. Guns

L.A. Guns was in wezen een draaideur die rond de gitaarman Tracii Guns draaide. Voordat L.A. Guns zijn zelfgetitelde debuut uitbracht, had Axl Rose de band al twee keer verlaten en had Guns een zeer tijdelijke lid van Guns ‘N Roses geweest voordat hij het schip verliet en L.A. Guns opnieuw vormde. Maar toen de band het eindelijk voor elkaar kreeg, compleet met een geweldige logo, bleek hun eerste echte volledige album veel slanker en vager dan de geknoopte geschiedenis van de band. Als ooit een nummer door de onnodige dubbele betekenis brak en direct naar de goede dingen ging, is het “Sex Action.” Of het nu gaat om het schrijven van nummers over seks of dingen die je tijdens seks downtime kunt doen, elk L.A. Guns nummer van “No Mercy” tot “Down in the City” maakt ruimte voor Guns’ fret shredding.

Britny Fox: Britny Fox

De poofste lokken op deze lijst behoren ongetwijfeld aan Britny Fox, de Philadelphia glam broers van Cinderella. Vergelijkbaar met de roofvogelkwaliteiten die te vinden zijn in de stem van Cinderella-zanger Tom Keifer, klinken Dizzy Dean Davison’s vocalen bijna gesynthetiseerd uit dolfijn-sonar en grasmaaier-geluid, waardoor het soms moeilijk is om de woorden te onderscheiden. Maar een opzwepend nummer zoals “Girlschool” van een hoerige haar band kan echt maar één ding betekenen, en Britny Fox levert zijn fantastische verklaringen over stevige riffs en interne orgaan-liqueficerende solos. Het debuut van de band bevat vele andere momenten van losbandigheid, maar niets zo transcendent belachelijk als “Save the Weak,” een boodschapnummer met de oproep tot actie: “I’m feeling bad / I’m feeling sad / Let’s lend a helping hand.”

Guns ‘N Roses: Appetite for Destruction

Het debuut van Guns ‘N Roses is hier niet zozeer opgenomen als een hair metal album, maar als het album dat het genre genadeloos platstompte. Appetite for Destruction is vuile rock van vuile gasten die zich niet bekommerden om hun haar of om iemand, voor dat matter. Compacte sleazeball Axl Rose straalde angstaanjagende dynamische vocalen uit die op en neer gleden tussen demon-grunts en extatische schreeuwen, terwijl Slash grungy riffs hamerde en minstens één stuk gitaarwerk maakte dat de engelen deed huilen. Of het hele werk van de band uiteindelijk diende voor een meedogenloze egomaniak is ter discussie, maar wat niet onderhandelbaar is, is de oncontroleerbare drang om je shirt uit te trekken en een gat in de muur te schoppen telkens wanneer “It’s So Easy” begint te spelen.