De ins en outs van binnen- en buitenhoezen

Het proces waarmee we records gebruiken, zou waarschijnlijk genoeg zijn om een gedragspsycholoog een leuke dag te bezorgen. Het is zeldzaam om twee mensen te vinden die precies hetzelfde zijn, en iemand die het een bepaalde tijd op een bepaalde manier heeft gedaan, ineens vragen om het proces anders te doen, zal waarschijnlijk op heel wat weerstand stuiten.

Een van de meest significante extra stappen die mensen routinematig toepassen, is het gebruik van aftermarket binnen- en buitenhoezen voor hun platen. Sommige mensen kunnen niet begrijpen dat je je platen in de meegeleverde binnenhoezen houdt, terwijl anderen even geschokt zijn bij de gedachte dat de hele plaat niet beschermd is tegen de stoffige, schurende rommel die het leven in het algemeen is. Laat de opname duidelijk zijn, ik ben niet zo iemand. Naast het feit dat ik een monster ben dat zijn platen collectie niet alfabetisch ordent, maar in een vage indeling per genre, heb ik nooit een buitenplastic hoes voor een plaat gekocht. Terwijl ik er één blijf gebruiken als een tweedehands plaat erbij komt, vind ik ze om redenen die ik nog zal toelichten, enigszins irritant.

Wat is de reden achter aftermarket binnen- en buitenhoezen? Zoals bij de meeste aspecten van analoge muziek, zijn er meerdere onderdelen aan verbonden—sommige hebben betrekking op de afspelen van de plaat zelf en andere zijn meer emotioneel. Dit stuk zal proberen de basisprincipes te behandelen en je in staat te stellen om je eigen keuzes te maken.

Ten eerste, wat bedoelen we met binnen- en buitenhoezen? De standaardverpakking voor een plaat bestaat uit twee delen. De buitenhoes is het zichtbare gedeelte van de verpakking en bevat de binnenhoes waarin de plaat zelf zit. Aftermarket hoezen zijn beschikbaar voor beide delen, maar ze werken iets anders. Aftermarket binnenhoezen zijn bedoeld om de bestaande binnenhoes die bij de plaat is geleverd volledig te vervangen, terwijl aftermarket buitenhoezen bedoeld zijn om de bestaande buitenhoes te omhullen ter bescherming tegen de buitenwereld.

Waarom zou je dit willen doen? In het geval van binnenhoezen is het idee dat veel ontwerpen van aftermarket hoezen veel betere bescherming voor de plaat bieden dan de hoezen die bij vele platen zijn geleverd. Dit is zeker niet ongegrond. Veel moderne releases worden geleverd met een stevige kartonnen binnenhoes die goed geschikt is voor het afdrukken van artwork of songteksten. Het is minder goed geschikt voor het bewaren van de plaat op een manier dat deze vrij blijft van krassen of andere problemen. Veel van jullie zullen opmerken dat oudere releases vrijwel altijd met een zachtere binnenhoes kwamen, en de redenen voor de afschaffing daarvan hebben meestal te maken met stijl en kosten.

Aftermarket binnenhoezen zijn doorgaans ontworpen om zachter te zijn en minder vatbaar voor het markeren van de plaat tijdens het in- of uithalen. Ze hebben ook doorgaans (zo niet exclusief) antistatische eigenschappen die van groot belang zijn als je statische problemen hebt met je platenspeler. Een behandelde plaat, geplaatst in een antistatische hoes, blijft behandeld. Zelfs als je je geen zorgen maakt over het markeren van een plaat, kunnen deze hoezen om deze reden heel zinvol zijn.

Er zijn een aantal verschillende hoezen op de markt, maar ze kunnen brede onderverdeeld worden in twee verschillende types. Er zijn hoezen die als tas zijn ontworpen om in de bestaande kartonnen hoes als voering te zitten, en stevigere ontwerpen die de bestaande hoes in zijn geheel vervangen. Er is geen goed of fout als het gaat om welke het beste voor jou is. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar de Goldring Exstatic hoezen die de bestaande binnenhoes volledig vervangen (ik laat deze meestal gewoon in de buitenhoes zitten), omdat ze stevig zijn en zachte binnenoppervlakken combineren met een standaard witte papieren buitenkant waarop, mocht dat ooit nodig zijn, aantekeningen kunnen worden gemaakt over specifieke phono preamp loading, eventuele beschadigingen aan de speeloppervlakken van de plaat of andere opmerkingen die de moeite waard zijn om te onthouden de volgende keer dat je de plaat draait. Als de mogelijkheid om berichten voor je toekomstige zelf achter te laten je niet aanspreekt, zijn de Taguchi-liner stijl hoezen uitstekende waarde en werken ze goed.

Buitenbeschermhoezen behandelen een iets andere set situaties. Voor zover de binnenhoes aanwezig is, heeft de buitenhoes van een plaat geen direct contact met de plaat zelf en dient in plaats daarvan als een tweede beschermlaag en een plek voor artwork en dergelijke. Een aftermarket buitenhoes is minder ontworpen om de plaat verder te beschermen en meer om de hoes zelf te beschermen. Er kunnen argumenten worden gemaakt dat de extra beschermlaag helpt om stof van de plaat af te houden, maar in werkelijkheid zijn de voordelen redelijk marginaal.

Als zodanig gaat de buitenhoes meer over het beschermen van je aankoop in de staat waarin deze is aangekomen dan dat deze veel directe invloed heeft op hoe de plaat zelf zal klinken. Dit betekent niet dat er voordelen zijn aan het gebruik ervan—als je je in een omgeving met hoge luchtvochtigheid bevindt, kunnen ze erg nuttig zijn—meer dat ze meer gaan over het behoud van je investering dan enige positieve verandering in hoe deze afspeelt. Natuurlijk is het vaak de moeite waard om investeringen te behouden. Als je een plaat hebt gekocht waarvan je vermoedt dat deze ooit iets waard kan zijn of je hebt veel geld uitgegeven aan iets dat vrij zeldzaam en duur is, is er ongetwijfeld een voordeel om het in de staat te houden waarin je het hebt gekocht.

Als je ervoor beslist of je je budget aan binnen- of buitenhoezen wilt toewijzen, zou ik over het algemeen de eerste aanbevelen als je niet beide kunt doen. Zoals eerder opgemerkt, gebruik ik doorgaans geen buitenhoezen. Ik ben content dat mijn platenverzameling de tekenen van gebruik oppikt, en ik haat specifiek het verschil in wrijving tussen een plaat met een buitenhoes en een zonder, waardoor de hoezen met een hoes de platen ernaast vaak vasthouden. Ik ben onvergeeflijk vreemd, dus het is het beste om mijn gedachten hier met een korreltje zout te nemen.

Als je wel buitenhoezen wilt gebruiken, zijn er twee aanvullende factoren die je keuzes kunnen beïnvloeden. De eerste is dat goedkopere hoezen de neiging hebben om na verloop van tijd vergeeld en troebel te worden. Dit heeft geen invloed op hun vermogen om de plaat zelf te beschermen, maar kan na een tijdje wat somber eruitzien. De tweede is dat open uiteinde-stijl hoezen irritant kunnen zijn om de plaat in en uit te krijgen. Iets duurdere opties zoals de Ultimate Outer 2.5 geven je een hoes die niet zal verkleuren en gemakkelijk is om de plaat in en uit te krijgen. Als je iets heel bijzonders te beschermen hebt, kunnen hersluitbare hoezen ook veel zinvol zijn, omdat ze de beste algehele bescherming bieden.

Uiteindelijk zal er niets mis zijn met een meer robuuste beschermingsstrategie voor je platen. Als onderdeel van een verstandige schoonmaak- en opslagstrategie zal het ervoor zorgen dat je collectie jarenlang in uitstekende staat blijft. Er zijn geen strikte regels hiervoor—doe wat voor jou werkt en geniet van het extra kleine ritueel dat vinyl maakt wat het is.