Bewaker van de Rap: Ondergrondse Releases van Zed Kenzo en Meer

Zed Kenzo - “Fresh”

geproduceerd door Zed Kenzo

van Baby Swag - uitgebracht op 04.05.2019

geadviseerd door Andrew Nordstrum

beschikbaar op alle streamingplatforms

Een lang verwachte standaard in de Milwaukee DIY rap scene, Zed Kenzo belichaamt alle explosieve kwaliteiten die een superster moet bezitten: vasthoudendheid, techniek en de flair om het te laten bewegen. Ze hebben al deze zaken zolang ik ze ken, en hun recente Baby Swag EP symboliseerde een carrièrewedergeboorte terwijl het gemakkelijk hun beste en meest diverse werk tot nu toe was. Alle facetten van hun persoonlijkheid worden gedestilleerd in zes nummers die filteren door een gekke helderheid van pop-rap, de duistere onderbuik van trap, en goed gekalibreerde knipogen naar de punk- en emo-achtergrond die Zed trots op hun visnet meedraagt. Er is een chaotische harmonie die aantrekkelijk en uitnodigend is, zolang men zich maar overgeeft aan de grillen van Zed's dominantie, of ze nu verleiden voor een geweldige tijd of wreken voor het vervelen van hen.

“Fresh” opent Baby Swag met de juiste hoeveelheid impact voor het bereik dat Zed tentoonstelt. In de loop van de tijd zou het een hit kunnen worden. Het smeert hun geest over de 808, waarbij de luisteraar ondergedompeld wordt in een wereld van slechte bitches die geen tijd voor kattenkwaad hebben. Je ziet het in de manier waarop ze outfits willekeurig wisselen, de manier waarop ze door het park lopen met ijsjes voor de kleintjes, de manier waarop hun raphanden standaard met de acryl komen. Je hoort het in de manier waarop ze het kaliber van schattige mensen om zich heen beschrijven, hoe snel ze je vriend een naaktfoto zullen sturen, en hoe ze je eraan herinneren niet te verontrust te zijn. En dat is volkomen eerlijk, zoals, waarom verstoord zijn?

Qari & greenSLLIME - "What I Want"

producent: greenSLLIME

van *Operation Hennessy *- uitgebracht op 02.13.2019

beschikbaar op alle streamingplatforms

Operation Hennessy is een zeer ondergewaardeerde EP van het Chicago duo Qari (voorheen van Hurt Everybody) en greenSLLIME aan de knoppen. Het is uitgebracht onder Broke Ass Records, als dat enige indicatie is van de ethos die in deze muziek is gestoken. Het is puur een vette rap tape omwille van de kunst, geboren uit dezelfde stamboom van de underground rapplaten die direct invloed hadden op de manier waarop het beweegt door troebele, soulvolle gebieden met de mentaliteit van "alles en niets". Het werk van Daniel Dumile komt onmiddellijk in gedachten; het wordt verder bevestigd door de titel, en de sampling van “The Illest Villains” voor “Argonaut.” (Dat is geen verklappen, dat is gewoon oplettend zijn, begrijp je?)

SLLIME leunt in zijn wazigheid door samples te selecteren die aanvoelen als diepe blauwtinten en donkere grijstinten, waarbij de drums rollebollen zonder hun dominantie te assertiveren. Er is veel ruimte voor Qari om zijn abstracties neer te leggen, wisselend van zeldzame mode naar straatoverleving tot niet eens in de buurt van deze rap niggas te komen. “What I Want” toont beide rappers over een gracieuze jazzloop, peinzend over zowel luxueuze als geheimzinnige verlangens. Plotwending: de luxe is een andere dag, en vrij spel om de blunt overal te roken. Om nog maar te zwijgen van het eruit halen van moeders uit de strijd. Slaap niet op greenSLLIME’s raps, ook niet: hij stevent behendig af op al de mensen die aan hem twijfelden, en zwiept hard voorbij de man die hij voor de tevredenheid van anderen had kunnen zijn. Qari kanaliseert zijn stroom van bewustzijn om een waslijst van gewonden tegenstanders en dure salade op te sommen, vervagend in de verte terwijl hij de as wegflikkert.

SIR E.U - “Cute”

geproduceerd door WRECKTECH

van *RED HELLY / TWIN TOWERS *- uitgebracht op 05.20.2019

beschikbaar op alle streamingplatforms

De DC polymath SIR E.U heeft bijna een decennium lang een erfenis achtergelaten in de underground scene van de stad en verschillende kringloop op het internet. Naarmate hij verder de volwassenheid ingaat, is hij bekend geworden om zijn progressieve, doordachte rapmuziek die bijna eindeloos door stijlen heen beweegt. (Hij is ook een van mijn beste vrienden op deze donkere, eenzame planeet.) RED HELLY / TWIN TOWERS zet deze experimentele traditie voort als een album dat vaak functioneert als een geluidscollage; de gedachten die E.U op beat legt zijn vaak zenuwachtig, maar helder. Hij spettert zijn observaties willekeurig op het canvas en zet stappen om zijn stilte of weglating als een krachtig hulpmiddel te benutten. Hij steekt een hand uit door het multiversum, zelfs wanneer je nooit zeker zult zijn waar hij je naartoe brengt. Het is vaak de toekomst, of de oude zaak van zijn moeder, of ergens op een D.C. nacht terwijl de gentrifiers vluchten.

“Cute” heeft een transparante opmerking over een jeugdig korthaarig leven dat binnen de lijntjes kleurt. In feite speelt het nummer vaak met het idee van een vorig leven. WRECKTECH’s synth/rock selectie geeft de plaat een spiralen onzekere sfeer terwijl E.U probeert de wortels van zijn toxiciteit vast te stellen, de symbolische overwinningen (falen) van diversiteit te ontrafelen, en onder het kapitalisme te gedijen terwijl hij “een onbekende entiteit” ontloopt. Hij schakelt van een laag gemompel naar een excentrieke, omroeperachtige stem waarin hij deze bars de lucht in schreeuwt alsof het het meest epische ding is. Zelfs wanneer ze niets betekenen, weet E.U hoe hij zijn uitspraak moet verheffen naar welk niveau hij ook waardig acht voor het moment. Het is onduidelijk wat de grote missie is; dat is het leven, zoals het is, wat E.U het beste weet, zelfs als hij dat niet doet.

J Bambii - “3PM” (feat. Akenya)

geproduceerd door Won Two

van RETROGRADE - uitgebracht op 12.27.2018

Southside Chicago’s J Bambii bracht haar debuut EP uit in de laatste ademhalingen van een uitputtend 2018. Over drie nummers laat RETROGRADE een MC zien die gefascineerd is door hoe dingen zijn, hoe ze zouden kunnen zijn, en welke delen van elk zelfs in onze controle zijn. Een blik op haar sociale media bevestigt hoe de tape haar praktijk weerspiegelt: Bambii is een fervent tarotlezer, en houdt het bij hoe astrologie haar leven op cellulair niveau beïnvloedt, en peinst over hoeveel verschuivingen en resets we nodig zullen hebben om in het reine te komen met wat voor ons niet-mortal energies we niet kunnen zien. Ze is ook gefascineerd door rap, en teleurgesteld in hoe laag onze normen kunnen zijn. Daar probeert RETROGRADE in te vormen: peinzend, doelbewust en eerlijk.

“3PM” opent het project door zijn scope te verankeren in sombere wortels, met betrekking tot het project van vrijheid en genezing. Terwijl Akenya onder de piano boom-bap zucht, voelt Bambii’s hook tegelijkertijd als een aanklacht en een herinnering, gericht op binnen- en buitenin met een urgentie. Haar couplet weeft door verschillende punten van nostalgie voordat ze de oude manieren opgeeft om ons te herinneren aan alle kwalen van de wereld die ons nog steeds plagen. Weer stelt ze dat “je wilt geen vrijheid” voordat ze het later omdraait in de vraag “wil je vrijheid?” Er is een ongrijpbare manier van Bambii’s stijl die een intens gesprekston gaat inzetten en het ondersteunt met bars en overpeinzingen die binnenkomen als klappen. Ondanks dat dit haar eerste poging is, is het duidelijk dat ze al lang voordat ze besloot haar stem op de plaat te laten komen, verliefd was op rappen. De toekomst biedt alleen maar opwinding voor wat ze verder nog kan opwekken.

Rhys Langston - “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)”

geproduceerd door kató

van Master Fader on Speed Dial - uitgebracht op 04.03.2019

beschikbaar op alle streamingplatforms

California’s Rhys Langston - de Jezus van Los Feliz - is een luisterervaring om je op voor te bereiden. Merely omdat hij zo intrinsiek gefascineerd is door hoe je met geschreven en gesproken woorden moet omgaan, zou een eerste sprongetje in zijn werk warm overweldigend blijken. Dit is grootse lof: zijn Master Fader on Speed Dial EP lullt luisteraars in een golvende nostalgie, dankzij kató’s productie, terwijl Langston zichzelf vrij laat terwijl hij absoluut niemand van de haak laat. Het is charmant vrij-associatief, vaak onvoorspelbaar, en de man kan fuckin' rappen en zingen. Het voelt als (gemengde) raciale spanningen en een onverteld verhaal die ontdekt zijn aan de andere kant van het goed uit de pen blowen. Hij denkt te veel als praktijk, en als wapen. Hij zingt ook over mooie dingen.

Het bleek onmogelijk voor mij om niet te zweven naar “incredibly black and extremely eccentric (in Oregon)” alleen om de naam, maar een vreemd verhaal uit een tour is verstopt in de marges van hoe Langston beleefdheden uitwisselt als de rol van rapper die couch-surfer wordt. Het is een plaat die lachwekkend overspoeld lijkt door… nou ja, Oregon, maar ook het vooruitzicht om zwart en rappend in Oregon voor bijna niemand te zijn. Het is gemakkelijk te zien dat Langston de kleine dingen waardeert - het brunch gesprek na de show, het Insecure groepskijken - net zo veel als hij houdt van grootse ideeën die te vinden zijn tussen de omslagen. Bovenal is het overduidelijk hoeveel hij geniet van rappen: hij dartelt over deze beat, geanimeerd in elke zak die hij vindt of omzeilt, croonend naar eigen goeddunken met een aanstekelijke tederheid.