Er is een absurd grote selectie van muziekfilms en documentaires beschikbaar op Netflix, Hulu, HBO Go, en ga zo maar door. Maar het is moeilijk te zeggen welke daadwerkelijk die 100 minuten van je waard zijn. Watch the Tunes helpt je te kiezen welke muziekdoc het waard is om tijd te besteden aan Netflix en Chill elk weekend. Deze editie behandelt Salad Days: A Decade Of Punk In Washington, DC (1980-90), die te zien is op Amazon Prime.
De afgelopen twee weken van Watch The Tunes waren verdeeld. We keken naar een old school doc over The Insane Clown Posse en toen maakte ik wat mensen kwaad door enkele gaten te prikken in de logica van de Kurt Cobain complottheorieën gepresenteerd in Soaked In Bleach. Elders op de blog heb ik geschreven over Phish en zo wist ik de triple crown van muziek nerdus concurrentie te winnen. Hoewel ik 100% super trots ben op die artikelen, kijk ik ernaar uit om mijn naam te zetten onder een post die niet resulteert in mensen die VMP op verschillende sociale media ontvolgen. Gelukkig is de film die we deze week hebben gepland Salad Days: A Decade Of Punk In Washington, DC (1980-90), niet alleen uitstekend, maar ik bedoel, kom op, is er iets wat algemener aanvaardbaar is dan Ian Mackaye, Henry Rollins en Dave Grohl (onder een dozijn anderen) die praten over D.C. hardcore muziek? Maak je klaar voor wat plezier.
Als je niet veel weet over de DC-scene in de jaren '80 en '90 (of slechts de oppervlakte hebt geraakt wat betreft Minor Threat en Fugazi), is een geweldige plek om te beginnen, qua geluid, de Flex Your Head compilatie uit 1982. Als je op zoek bent naar diepgaande informatie over hoe de bands werden gevormd, kijk dan naar het DC-hoofdstuk in Steven Blush's mondelinge geschiedenis van verschillende scènes American Hardcore: A Tribal History. Ik zeg dit allemaal omdat terwijl Salad Days, geregisseerd door Scott Crawford, een geweldige job doet in het presenteren van het geluid en de geschiedenis, de echte magie die te zien is, de manier is waarop het de verbanden legt van wat het was dat de scene aandreef, en de subtiele manieren die het groeide en veranderde door de jaren heen in kaart bracht. Dit is een film die je het verlangen zal geven om betrokken te raken bij wat er ook gaande is in jouw stad, zo snel mogelijk.
Het probleem met documentaires is dat je maar zoveel ruwe info in de credits kunt proppen voordat het saai wordt. Kijk maar naar de tweeënhalf uur durende Zappa doc van een paar weken terug voor een goed voorbeeld van die manier van presenteren, en je kunt de tekortkomingen van die presentatie stijl zien. Salad Days, aan de andere kant, doet een uitstekende job in het schetsen van de basisgeschiedenis van hardcore in de zogenaamde "City of Magnificent Intentions", maar waar het in uitblinkt, op een meer indirecte manier, is in het documenteren van de dynamische persoonlijkheden en individuele rollen die nodig zijn om een scene van die omvang te laten functioneren. Je hebt bijvoorbeeld een paar jongens nodig die fanzines maken (waarvan er in dit geval een een jongere is die zou opgroeien om deze film te regisseren!), en je hebt iemand nodig die dingen serieus neemt, en een ander die niets serieus neemt, enzovoort. Het belangrijkste is echter dat je een label nodig hebt, en dat had DC in Dischord. Iedereen speelde een rol in het draaiende houden van de zaken.
Elke dissectie van de DC muziekscene zal Ian Mackaye ergens naar het midden plaatsen, en terecht. Hij was in een handvol van de belangrijkste bands uit elke periode van de muziekgeschiedenis van de regio, van de Teen Idles toen hij nog niet oud genoeg was om legaal te drinken, gevolgd door de legendarisch invloedrijke Minor Threat, en tot slot Fugazi, dat zelf een soort post-hardcore supergroep was wiens volhardende tournees en kritische succes in de jaren '90 het belang van alles wat ervoor kwam op cementen. Mackaye is een ongelooflijke hulpbron voor de filmmakers, maar ze doen hun best om dingen verder te verspreiden dan alleen Mackaye’s directe invloedssfeer.
In DC hadden ze het "goede" probleem dat fans uit de omliggende gebieden kwamen rijden om shows bij te wonen. Hoewel dit soort steun om veel redenen geweldig is, brengt het het unieke probleem met zich mee dat je deze relatief onbeschofte mensen moet acclimatiseren aan hoe dingen binnen de stadsgrenzen plaatsvinden. Alleen omdat je denkt dat je kunt "moshen" of "slam dancen" omdat je het op MTV hebt gezien, betekent niet dat iemand daar wil dat je over iemands gezicht springt van het podium. Toen iedereen zich realiseerde dat shows steeds minder vriendelijk werden voor vrouwen, was er een gezamenlijke inspanning om op hen te letten. Naarmate de jaren '80 steeds meer gepolitiseerd werden, deed de scene zelf grote moeite om zich te aligneren met progressieve doelen.
Heel weinig regionale scenes hebben zoveel verstrekkende invloed gehad als de scene die bloeide recht in de achtertuin van Reagan. Van de eerste band die iemand emo noemde, Rites Of Spring, tot het concept van "straight edge", tot het bewijzen dat de rigorously DIY-geest van $5 shows en $9 albums (achteraf betaald!) behoorlijk groot kan opschalen, dit alles, ten goede en ten kwade, kan worden teruggevoerd op de DC-scene en Salad Days weet precies de juiste balans te vinden tussen het presenteren van het grotere geheel van hoe het was om daar te zijn, en de kleine details die ervoor zorgden dat alles van show naar show bleef draaien. Ik weet zeker dat ik binnenkort weer mensen zal irriteren met deze columns, maar voor nu geniet van deze film die echt bijna iedereen gelukkig zou moeten maken.
Chris Lay is een freelance schrijver, archivarissen en platenwinkeldienstmedewerker die in Madison, WI woont. De eerste CD die hij voor zichzelf kocht was de soundtrack van Dumb & Dumber toen hij twaalf was en sindsdien is alles alleen maar beter geworden.
Word lid van de club!
Word nu lid, vanaf $44
Kwaliteitsmuziek. Geleverd in je inbox.
Exclusieve 15% korting voor leraren, studenten, militairen, gezondheidsprofessionals & eerstehulpverleners - Laat je verifiëren!
