Alexandra Savior schiet haar eigen schot

“Dat is eigenlijk mijn grootste angst geweest,” vertelde Alexandra Savior ons over Alex Turner van Arctic Monkeys die haar zou overschaduwen, rond de release van haar debuut LP, Belladonna of Sadness, in 2017. “Wat ik eigenlijk pas begreep toen hij gitaar speelde bij een van onze shows. En toen daarna, begon de aandacht echt te escaleren en richtte de aandacht zich op hem, wat echt moeilijk was omdat … Het zette me aan het denken over het proces. Ik begon me gedevalueerd te voelen.”

In die tijd was Savior een opzettelijk “Wie is dat mysterieuze meisje?” project van Columbia Records, die Belladonna zonder veel promotie en na wat vertragingen uitbrachten. Savior's schrijven en talenten op Belladonna werden vaak overschaduwd door de betrokkenheid van producer en co-schrijver Turner, vooral omdat het kwam na een radiostilte van Arctic Monkeys, wat ertoe leidde dat Savior in interviews toegaf dat het album misschien meer Turner’s dan haar eigen was, en ze voelde zich daar niet goed bij. Ze was pas 21, was meegevoerd door de stromingen van de muziekindustrie door YouTube covers, en verloor zichzelf in het proces.

https://open.spotify.com/album/6LbyR5pthd2ao8QwxzLtV8

Dat veranderde met The Archer, haar rauwe en verleidelijke tweede LP. Nadat ze door Columbia werd laten vallen, tekende ze bij Danger Mouse’s 30th Century Records, en hij liet haar de afgelopen drie jaar spenderen aan het schrijven van de nummers op The Archer, die giftige relaties behandelen (de titeltrack), dominante partners (“Howl”), en ruimte maken voor je emoties in relaties (“Crying All The Time”). De jaren waarin ze werd neergeslagen door een systeem dat bedoeld was om haar op te kauwen en weer uit te spugen, hebben deze nummers een vastberaden hardheid, een zwaar verdiende eerlijkheid, en noir gevaar gegeven.

Savior voltooide het schrijven van The Archer voordat ze de studio inging, waar ze werd vergezeld door Kevin Morby producer Sam Cohen, die deze liedjes een theatraal flair geeft waarvoor Savior’s stem goed geschikt is. Toen ze YouTube covers deed, werd ze opgemerkt vanwege haar dramatische, zwellende stem, en dat krijgt hier voor het eerst sinds lange tijd een centrale rol. Het knallende “But You” toont Savior als een fluisterende tegenpool aan het geklaxon van een wolharige mammoet-achtige hoornsectie, en ze schrijdt en paradeert door “Send Her Back.” Ze kan zowel de druipende mascara jammerklachten van “Crying All the Time” als het delicate pianoballade van “Soft Currents” beheersen. Terwijl Belladonna Savior’s stem in een of twee banen zette, is ze hier op de 6-baans snelweg, van rijstrook wisselend zonder richting aan te geven, en laat ze de verschillende uitvoeringen binnen haar zien.

“Ik had nooit het gevoel dat ik gezien werd voor wie ik was; ik werd gezien voor wat ze me in konden duwen en wat het best verkoopbaar was,” vertelde Savior aan Billboard voorafgaand aan de release van The Archer. Op zijn minst is The Archer Savior zoals ze nu is; een spannende jonge artiest, die haar eigen pad volgt.