Album van de week: Cry Cry Cry van Wolf Parade

Wolf Parade leek nooit gebouwd voor de lange termijn. Hun nummers leken altijd ontvlambaar; de beste blijven nauwelijks bij elkaar (“I’ll Believe In Anything” eindigt niet zozeer als dat het een doodsreutel heeft). Ze waren een band die Frankenstein-achtig samen was gesteld uit brokstukken van andere bands, en vaak afgeleid waren door een myriade aan andere projecten (ze hier opsommen zou dit een Wikipedia-pagina maken, maar lang leve Sunset Rubdown) zelfs wanneer Wolf Parade naar verluidt de grootste Canadese band was die niet Arcade Fire heette. Het punt is dat het uitstel dat ze de afgelopen zeven jaar hebben gehad, zonder een nieuw album uit te brengen—met uitzondering van het vorig jaar uitgebrachte EP 4—sinds het ondergewaardeerde Expo 86 uit 2010, eigenlijk onvermijdelijk leek. Als er een band was die van de piek indie naar niets zou vervagen voor een paar jaar, en dan lowkey terug zou komen, dan was het wel hen.

Ze pakken Cry Cry Cry, LP vier, vrijwel exact op waar ze zijn gebleven. De orgels zijn nog steeds hoog in de mix. Dan Boeckner brengt de nummers die klinken als gedemente Springsteen ballades; alsof hij in plaats van nummers te schrijven over steden met watertorens stoned onderweg daarheen eindigde in een steeg met een 40. Spencer Krug brengt de met grote ogen gezongen nummers die klinken als preken van Thanos, die draaien als Van Gogh schilderijen en knetteren met de energie van een nucleaire meltdown. Als er een merkbaar verschil is tussen Cry Cry Cry en Expo 86 en At Mount Zoomer, dan is het dat de uitgerekte gitaarverkenningen—Wolf Parade is een ondergewaardeerde gitaarband—zijn verdwenen, en in plaats daarvan zenuwachtige songteksten van beide leadzangers die het gevoel benadrukken buiten de plaats en buiten de tijd te zijn.

Cry Cry Cry opent met het beste nummer, “Lazarus Online,” een kronkelig, opbouwend nummer van Krug dat enkele van zijn sterkste songteksten tot nu toe bevat. Centraal staat een refrein dat gaat: “Oké, laten we vechten, laten we ons verzetten tegen de nacht,” het nummer gaat over het weigeren om neer te liggen en te sterven ondanks een gevoel dat alles verloren is. “Als we allemaal gaan sterven, als we allemaal gaan vallen als herfstbladeren in het ultieme seizoen, zou je liever hem missen terwijl je nog leeft,” zingt Krug over een nummer dat meer stukken toevoegt, alsof het een muzikale vertegenwoordiging is van de albumhoes. Krug’s nummers zijn over het algemeen de sterkste van deze set naast “Lazarus Online”; “Am I An Alien Here” is vrijwel de thesis voor het album zelf, en Wolf Parade's plaats in de muziek in 2017, een heel andere wereld dan 2005, of zelfs 2010. En hij wordt zelfs Sunset Rubdown-vreemd op het afsluitende nummer van het album “King Of Piss And Paper.”

De nummers van Boeckner zijn de lijm die het album bij elkaar houdt. “You’re Dreaming” sluit aan bij Krug’s werk hier, in de boodschap over het openen van je ogen en de werkelijkheid zien voor wat het is, terwijl “Weaponized” spreekt over hoe je acties en gedachten uit de hand kunnen lopen en in wapens kunnen veranderen. “Artificial Life” is zijn hoogtepunt, een nummer over hoe de wezenlijke comfort van het moderne leven iedereen met een leven achterlaat dat minder vervullend aanvoelt. Zoals ik al zei, een vreemde Springsteen is die jongen.

De spanning die Wolf Parade in het begin leek aan te drijven—er waren geruchten van onvrede tussen alle leden, maar Boeckner en Krug vooral—en die uiteindelijk leidde tot het stilleggen van de band tijdens Obama’s eerste termijn is grotendeels verdwenen van Cry Cry Cry. Dit voelt democratischer aan dan welk Wolf Parade-album dan ook daarvoor. Wolf Parade vertegenwoordigt een kans voor deze jongens om samen te komen en te blijven proberen de beste muziek van hun carrière te maken.

Je kunt het album hier via NPR streamen.

Headerfoto door Shane McCauley.