Album van de Week: KING 'Wij zijn KING'

Als we eerlijk zijn, zou dit waarschijnlijk over Rihanna en haar fantastische nieuwe album, Anti. moeten gaan. Ik luister er nu naar voor de 15^de keer sinds het uitkwam. Ik hoorde "Work" vijf keer op de radio toen ik dit weekend buiten was, en het kan niet genoeg benadrukt worden hoe ongelooflijk dat klinkt vanuit de slechte subwoofers van een Kia Soul uit 2013 (lichte flex). Maar niemand wil daar nog 'hete' meningen over Anti lezen; dat had niemand ooit nodig. Dat is een album waar je ofwel iets mee hebt of niet; geen hoeveelheid complottheorieën over de mogelijk onbedoelde lekkage van Tidal of of je er wel of niet op kan dansen zal iemand's perspectief veranderen. Rihanna bevindt zich op dat zeldzame niveau van sterren waar ze ongevoelig is voor kritiek; op dezelfde manier dat recensies van Beyoncé irrelevant waren voor de miljoenen mensen die dat album kochten op het moment dat het op iTunes beschikbaar was, zo is dat ook het geval met stukken over Anti.

Dus, wat is er deze week nog meer uit dat het waard is om hier besproken te worden? Wel, zoals de titel hierboven je heeft laten weten, is KING's debuut LP, We Are KING, het enige dat mijn niet-Anti luistertijd heeft doorbroken. Vijf jaar geleden maakte de debuut EP van de groep—en de eerste muziek die de tweelingzussen Amber en Paris Strother samen met producent/multi-instrumentalist Anita Bias maakten—The Story veel indruk op een wie is wie van R&B royalty, van Erykah Badu tot Questlove tot Prince die de groep steunde. In de vijf jaar die volgden, deed de groep gastoptredens op een Prince tour en werkte constant aan hun zelf-uitgebrachte debuut LP, We are KING.

Het album is eindelijk vrijgegeven op vrijdag en het levert alles wat die spannende EP uit 2011 beloofde. We Are KING zit vol luchtige, rijke, ruimtelijke R&B, het soort dat perfect is om stoned op zondagochtend te zijn terwijl je wafels eet en nadenkt over de problemen van het internationale kapitalisme. KING varieert de snelheid en impact van hun nummers door de beats, die variëren tussen ruime panorama's en boom-bappy, nu-age klappers. "The Greatest:" is het, uh, grootste nummer van het album, met een beat die begint alsof het de lead-in is voor een lyrische, sferische, empirische, mirakel voordat het opent om te klinken als funk gefilterd door een windgong. De knipoogjes naar klassieke R&B zijn hier ook aanwezig; "Oh Please!" klinkt als een verloren Whispers nummer, terwijl "Love Song" zo van Ready for the World kan komen. Die samensmelting van een vooruitstrevende, afro-toekomst R&B met klassieke referenties is wat We Are KING zo lonend maakt.

We Are KING heeft uitgebreide remixversies van de drie nummers van The Story, en het opmerkelijke aan die tracks van vijf jaar geleden die hier zijn, is hoe verschillend ze klinken dan alles wat er nu is. De wereld had vijf jaar om in te halen wat KING maakte op The Story, en niemand kwam in de buurt, dus moesten ze met dit album komen, wat weer vijf jaar zal duren voor mensen het inhalen.

Je kunt We Are KING beluisteren op NPR.