Album van de Week: Boo Boo van Toro Y Moi

De uitgewerkte horror die je via CNN-pushmeldingen op je iPhone-vergrendelscherm gevoed krijgt, botst pijnlijk met de onbeduidende minutiae van je dagelijkse leven, en je hebt er genoeg van. Om te proberen te ontsnappen, houd je je adem zolang mogelijk in, en de hoeken van je gezichtsveld beginnen zwart te worden. Voordat je buiten bewustzijn raakt, wiebel je naar een mooie boom om eronder te liggen—een eik, misschien een ginkgo? De wereld is jouw oester, en het maakt eigenlijk niet uit.

Je ogen korsten een aantal uren later open, en, tot je vreugde, zijn de bladeren vervangen door verschillende pasteltinten van iets dat eruit ziet als rook, maar dat niet is. De vloer waarop je ligt is zo glad en hard als marmer, maar lijkt en ruikt naar sorbet. Je pakt je haar om te ontdekken dat het is vervangen door suikerspin-tinsel, en je lichaam gevuld is met de multi-kleurige draden die je onder het doorzichtige plastic oppervlak van de Game Boy die je als kind had zag. Wit patentleren rolschaatsen zijn waar je voeten zouden moeten zijn, en terwijl je wankelend op hun neonwielen staat, begint je te beseffen dat je niets weegt. Je skatet rond de kamer, en iemand fluistert lachend woorden in je oor, af en toe eraan knabbelend—je wilt niet dat ze stoppen, en dat doen ze ook niet. Er zijn geen muren, maar als die er zouden zijn, zouden ze gemaakt zijn van 35mm-film in verschillende ontwikkelingsfases. Je bent binnen Boo Boo, Toro y Moi’s vijfde studioalbum.

Dit is het soort ruimte dat Chaz Bear (voorheen Bundick) voor ons heeft geconstrueerd om in te kruipen. In een persoonlijke verklaring die via Carpark Records is uitgebracht, het label van het album, noemt Bear iedereen van Frank Ocean tot Travis Scott tot Gigi Masin als zijn invloeden, en wijst op hun gemeenschappelijke draad van genialiteit door “hun aandacht voor een gevoel van ruimte, of het gebrek daaraan,” met de uitspraak “Ik besloot dat ik een Pop-album wilde maken met deze ideeën in gedachten.” En dat deed hij; hij creëerde een ondefinieerbare ruimte. En je wilt je voelen alsof je er voor altijd in kunt glijden. Geloof me, ik heb een paar rolschaatsen overnight verzonden na mijn vierde luisterbeurt naar Boo Boo, volledig aangemoedigd door de manier waarop het me liet voelen.

Bear heeft sinds zijn succesvol maar kortstondig pionierswerk in de chillwave eind jaren 2000 deskundig ruimtes gecreëerd, maar bevrijd van de pretenties ervan—en door zijn leuning naar een pop- en discogeluid—toont hij schaamteloos zijn kenmerkende mix van nostalgie en grote vrijheid op de meest effectieve en geschikte manier voor 2017. Het album opent met “Mirage,” waar Bear krijst over ongecontroleerde, ambient bellen van synth: “Ayyyye wil gewoon dat iedereen een goede tijd heeft! Dat doe ik echt!” een belofte die hij over 12 nummers waarmaakt. Ze zijn gevuld met popachtige vocalen en besmettelijke hooks, van de ruwe gemompel van “Window” tot de zachtere ambient ademhalingen op “Pavement” en “Don’t Try.”

Met een catalogus van muziek die leunt op een uitgebreide elektronische instrumentale palet en een duidelijke voorkeur voor pastelzachte jaren '80 esthetiek, is het gewoon logisch voor Toro y Moi om een hook-y discopop album te maken. Bear heeft deze heruitvinding gedeeltelijk bereikt op zijn laatste studioalbum, 2015’s What for? wat bewees dat hij veel meer capabel is van een scala aan diverse geluiden dan de “chillwave” label hem in boxte. Maar Boo Boo maakt duidelijk dat Bear het vertrouwen en de finesse heeft gevonden om te gedijen op pop in dezelfde zorgeloze manier waarvoor hij altijd al bekend en goed was.

Speels omvatte Toro y Moi’s verklaring definities van “Boo Boo,” met name:

boo­-boo[ˈbo͞obo͞o/]

zelfstandig naamwoord (meervoud: boo­boos) informeel

1. een fout. "je zou een grote boo­boo kunnen maken als je tot drastische conclusies springt."
2. een kleine verwonding, zoals een dodelijk auto-ongeluk.

En terwijl dit een opzettelijk hilarische onderstatement is, lijkt het het album mooi samen te vatten. Ongeacht de inhoud, is een sensuele zorgeloosheid echt wat het album maakt en verenigt, een verfrissende kijk op zelfs de donkerdere dingen om ons heen. In Toro y Moi’s wereld is alles—de angsten op “Inside My Head,” het verlangen op “Girl Like You,” de cheesy en grootse vergelijkingen op “Mona Lisa”—een voorbijgaand briesje. Natuurlijk, sommige briesjes zijn warmer, ijziger, intenser, maar het zijn allemaal briesjes en ze zijn allemaal voorbijgaand. Op de een of andere manier creëert het gebrek aan ernst, gecombineerd met een lichte toets van popgevoelens, een perfecte storm waardoor alles goed voelt. Het is precies het klimaat voor het soort wereld waar je in wilt kruipen en een tijdje wilt blijven.