Album van de Week: Brandy Clark's Big Day in a Small Town
Elke week vertellen we je over een album waar we denken dat je tijd mee moet doorbrengen. Dit weekalbum is Big Day in a Small Town van Brandy Clark.
De afbeelding van een klein stadje - de buren die alles over elkaar weten, de mensen die gedefinieerd worden door middelbare schoolsuccessen, de mensen die van salaris naar salaris leven in het luchtverkeer - is een cliché dat vaak door politici wordt ingeroepen tijdens de voorverkiezingen. Het is een ideaal dat politici uit grote steden kunnen gebruiken, ook al worden de levens en zorgen van mensen in die kleine stadjes niet echt adequaat aangepakt door hen. De bewoners van kleine stadjes worden achtergelaten om hun buurten geïdealiseerd te zien terwijl hun werkelijke levens niet worden verwoord. Dit is in veel opzichten de echte aantrekkingskracht van countrymuziek: een countrylied over hoe regen maïs in whisky maakt betekent meer en is meer relatable voor iemand uit een klein stadje dan een nummer van Pitbull of wie dan ook.
Brandy Clark, een van de beste songwriters van country (ze heeft geschreven voor een moordenaarsrij van huidige hitmakers), wijdt haar volledige tweede album Big Day in a Small Town - als vervolg op 12 Stories uit 2013 - aan het chronikeren van het leven in kleine stadjes, van arme mensen die generieke cola drinken (“Broke”) en de middelbare school diva wiens leven snel op haar af komt (“Homecoming Queen”) tot de alleenstaande moeder die tegen de druk van verplichtingen vecht (“Three Kids No Husband”) tot al het minutieuze dat belangrijk lijkt als je in een klein stadje woont dat zelfs geen Waffle House heeft (de titelsong). Clark vult deze plaat met verhalen over het leven in kleine stadjes die aanvoelen als de waarheid; alsof ze precies weet over wie elk nummer en elke tekst gaat. Small Town levert op wat de superlatieven zijn die critici op 12 Stories stortten - wat fantastisch was, maar verkeerd werd voorgesteld als een potentiële “redder” van countrymuziek - en voelt klassiek aan op een manier die countryalbums van de afgelopen tijd niet hebben gevoeld. Met uitzondering van enkele scheldwoorden, voelt dit aan alsof het de countrylijsten in 1966, 1986 of 2016 had kunnen aanvoeren. Het is een van de beste albums van dit jaar.
Geproduceerd door Jay Joyce - die het album Pawn Shop van Brothers Osborne en Mr. Misunderstood van Eric Church onder zijn hoede had en die Small Town zowel kracht als gratie geeft - Clark heeft in ieder geval alles hier co-gechreven, en haar grootste kracht zijn de kleine, specifieke details die ze in elke regel stopt. De vlooien verlaten de hond in “Broke,” en de geur van de potentiële vriendjes van de klootzak zijn potentiële karmische dochter van “Daughter” is goedkoop, en iedereen is een ster in hun eigen soapserie in “Soap Opera.” Het middelpunt van het album is de lead single, “Girl Next Door,” die het voet-in-de-borstel country anthem is voor vrouwen in 2016, aangezien het eis dat een partner die op zoek is naar het meisje naast de deur haar moet laten weten dat ie niet zal vinden wat hij zoekt bij Clark. Ik geef het zes maanden voordat het een karaoke-klassieker is van de omvang van “Before He Cheats.”
Voor de tweede keer deze maand, is het beste countryalbum dat in een bepaalde week wordt uitgebracht van een vrouw, wat zelfs mensen die geen country luisteren kunnen zeggen dat het een merkbare verbetering is ten opzichte van een eindeloze aanvoer van Canaan Smiths of Chase Rices. Er is de verleiding om artiesten zoals Clark en Maren Morris en Chris Stapleton als iets anders te beschouwen dan wat er op de radio is, en dat is eerlijk, omdat ze anders zijn dan wat er op de radio is. Maar uiteindelijk is het moeilijk voor te stellen dat Clark zich druk maakt of probeert “countrymuziek terug te nemen” van de bro’s: ze is al vijf jaar beter dan hen en neemt hun geld voor songwritingcredits in zoverre dat ze omlaag zou moeten trappen om het tegen hen op te nemen. Ze is op een godniveau-modus right nu, en Small Town is een instant klassieker.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
Word lid van de club!
Word nu lid, vanaf 44 $ 
