De 10 Beste Late Night TV Optredens Van 2017

Cardi B: “Bodak Yellow” (Jimmy Kimmel Live!)

Kijk, Late Night was nooit echt een platform dat trends zet. De boekers missen gewoon het moment voordat het al heet is en nemen zelden risico's op artiesten die nog niet enige vorm van bekendheid hebben verworven. Toch waren er talloze namen die enorme schaduwen wierpen over de muzikale dynamiek van 2017 maar niet tot wasdom kwamen toen de zon onderging. Ik bedoel, hoe is het mogelijk dat Brockhampton nog niet is verwelkomd op een van deze shows? Hetzelfde geldt voor Julien Baker, Charly Bliss, en Pinegrove. Maar terwijl dit zeker enkele belangrijke gemiste kansen zijn, heeft Late Night ons in ieder geval niet teleurgesteld met Cardi B. Met een sprankelende, verenachtige, volledig roze outfit die op zichzelf al een vuurwerkshow is, presenteerde ze haar kenmerkende nummer 1-hit (en wat dit jaar de nationale hymne had kunnen zijn) “Bodak Yellow” met de houding en de uitbundige gratie die haar nog lang een vaste waarde in deze optredens zal houden.

Taylor Swift: ”New Year’s Day” (The Tonight Show With Jimmy Fallon)

Kun je je voorstellen dat dit de manier was waarop Taylor Swift haar laatste albumcyclus begon? Als ze niet had gehuild over de “leugenaars en vuile, vuile bedriegers van de wereld” en in plaats daarvan had besloten terug te keren zonder poespas of rekening te houden met haar schurkachtige verhaal, naar wat ze (gelukkig) nog steeds beter kan dan wie dan ook? “New Year’s Day” was al een van de beste (en eerlijk gezegd, de enige goede) nummers op Reputation, en het is het enige nummer dat haar kenmerkende vertelsterkte behoudt: hoe ze kleine details als aandachtspunten kadert en clichés weer tot leven brengt door pure persoonlijkheid. Een laatste optreden voor een treurende Jimmy Fallon - een context die lijnen opent over een romantische liefde naar een meer algemene, empathische ruimte - het zou je kunnen laten geloven dat Taylor, tegen al het bewijs in, ons niet zal laten vergeten dat ze precies de vriendin is waarvan je hoopt dat ze je naar huis brengt in de donkerste nachten.

The War On Drugs: ”Holding On” (The Late Show With Stephen Colbert)

Hoeveel gitaren op het podium zijn te veel gitaren? Voor The War On Drugs is vier zeker niet te veel. Vier lijkt eigenlijk een schamele hoeveelheid voor een band die in rust klinkt als een gigantisch piratenschip dat woelige golven tart bij een schreeuwende zonsondergang. Hoe meer, hoe beter, want wat project-tovenaars Adam Granduciel met het instrument kan orkestreren, kent geen grenzen. Deze uitvoering van de tweede single van A Deeper Understanding bewijst dat er vier gitaren op het podium passen voor een nummer dat zo goed als synth-gebaseerd is, zonder dat een van hen overbodig aanvoelt. In plaats daarvan voegt elke gitaar schaduwtonen van atmosferische penseelstreken toe aan het panoramische geluidscanvas van het nummer, dat in combinatie met de drie toetsenisten op het podium (plus de standaard bas en drums, natuurlijk) een schilderij oproept van je ziel die in brand opsteigt, elk geluid grijpt naar de randen van het kader alsof ze uit de realiteit kunnen ontsnappen in plaats van zo gevaarlijk aan de randen te hangen, de uiteinden rekend om ons net iets meer te tonen dan we zelf met onze ogen konden zien terwijl ze naar buiten gaan.

Lorde: “Green Light” (Saturday Night Live)

Voordat Melodrama de wereld in werd gestuurd - het ontbrandend in de harten van iedereen die ooit jong is geweest, zelfs al was het maar een moment, en nog steeds verlangt om terug te keren - en Lorde nog maar een precieuze songwriter was en niet de zwaargewichtsuperster die het album voorbestemd was dat ze te zijn, verscheen ze op SNL om de enige twee nummers te spelen die we op dat moment van het album hadden gehoord. Maar zelfs toen was het duidelijk dat Lorde naar een nieuw niveau aan het transcenderen was van de slimme goth-pop van Pure Heroine. Met een vastberaden blik in de camera, terwijl elke muzikant die haar begeleidde geleidelijk oplichtte naarmate hun delen binnenkwamen, vertolkte Lorde’s gezicht de teksten van “Green Light” over bedrog en zelf-redzaamheid met zoveel expressieve aanwezigheid als haar emphatische stem. Ze was in 2013 nog maar een nieuwsgierigheid met potentieel, maar zodra ze die avond het refrein van het nummer met al haar kracht raakte, werd ze volledig gerealiseerd als een onmiskenbare aanwezigheid. Alles wat resteert zijn die charmant rusteloze dansbewegingen, die niets minder dan pure, ongefilterde jeugd vertegenwoordigen.

Swet Shop Boys: "T5” (The Late Show With Stephen Colbert)

Himanshu Suri en Rizwan Ahmed doen meer voor “de cultuur” dan de meeste rappers die er niet over kunnen stoppen, terwijl ze tegelijkertijd moedig en uitdagend hun eigen cultuur vertegenwoordigen. Ze brachten een heel programma mee voor hun debuut op de late night televisie, ingeleid door een krachtige, in-vlucht veiligheidsskeurende interpretatieve dans en gedrapeerd in vette hybride outfits die hun oosterse wortels mengden met hun westerse wereldbeelden. Het duo leverde brutaal rijmwerk over producer Redhino's stampende, shenai-blazende “T5” beat van het incisieve Cashmere uit vorig jaar, een uitvoering die op zichzelf al hun plaats op deze lijst zou hebben verzekerd. Maar ze overstegen de kloof van goed naar onvergetelijk in de laatste mijl toen de beat omsloeg in een spaarzaam, strak gerammel van dreunen dat Riz en Heems gebruikten als aanvullende canvassen om hun oorspronkelijke verzen aan te passen. Riz bood zijn typisch doelgerichte commentaar op intolerantie, terwijl hij zijn unieke Hollywood-status gebruikte, maar het was Heems die voorbij zijn gebruikelijke niveau stapte met de meest geïnspireerde, adembenemende lyrics van het stuk. “We kunnen niet vluchten als ze ons behandelen als honden met vlooien / We zeggen alsjeblieft, maar ze slaan ons als honden met ziekten,” zingt hij, voordat hij zo diep mogelijk snijdt: “Streef ik naar een hashtag van mijn herinnering / Hoeveel likes zal mijn haatmisdaad ontvangen?”

Vince Staples: “Love Can Be” (The Tonight Show With Jimmy Fallon)

Vince Staples stond vorig jaar ook op deze lijst voor het leveren van opnieuw een dead-eyed, zielonderzoekend optreden voor Fallon, en als hij de traditie blijft aanhouden, zal hij altijd een gereserveerde plek hebben. Dit keer vergezeld door een paar gasten variërend van een FaceTimed Damon Albarn tot een uncharacteristically sombere Ray J, reflecteren Vince en zijn favoriete samenwerkingspartner Kilo Kish (die haar gebruikelijke expressieve excentrieke zing-speak bijdraagt) op de mogelijkheden en valkuilen van de romance over een spaarzaam, krakend beat, zijn ogen bijna de hele tijd gesloten alsof hij gewoon thuis in zijn slaapkamer aan het oefenen was en niet live op nationale televisie was. Het is een rustig, compromisloos optreden, perfect uitgevoerd met al de bewegende onderdelen op een manier die suggereert dat Staples aan het mikken is op Kanye als het gaat om het samenvoegen van schijnbaar niet bij elkaar passende puzzelstukken om een onberispelijke piramide te maken. En hij komt dichtbij.

Aminé: “Wedding Crashers” (Late Night With Seth Meyers)

Aminé stond ook vorig jaar op deze lijst, maar deze keer is hij niet de relatief onbekende die hij was toen hij zijn Fallon-moment deskundig gebruikte om de kracht van zijn stem zowel muzikaal als sociaal te bewijzen. In plaats daarvan is hij een gecertificeerde B-lijst rapper met het potentieel om zich bij de elite aan te sluiten, nadat hij een charmant debuut heeft uitgebracht en nu 2/2 is wat betreft het verpletteren van zijn televisiemaak. In een jaren '80 prom-pak en geruite schoenen, vergezeld door een bijpassend barbershopkwartet en een opgewonden dominee, straalt Aminé een bescheiden, ondeugende swagger uit terwijl hij spottend een ex te woord staat op een manier die meer zelfdepreciërend dan sinister is. Hij voegt woordspelingen toe aan punchlines, zingt harmonieën, en rapt zelfs mee met het grootste deel van Offset's couplet, hoewel Offset er al is om het te doen, zonder ooit te laten zien hoeveel moeite hij in het plannen van het feest heeft gestoken, wat zijn natuurlijk virtuoze charisma tijdens het optreden niet overschaduwt.

St. Vincent: ”New York” (The Late Show With Stephen Colbert)

Annie Clark’s live shows als St. Vincent staan bekend om hun gedurfde spektakels - of ze nu op de grond ligt te worstelen met de geluiden van het hiernamaals uit haar gitaar of stijf in synchroon voerende, incongruente dansbewegingen. Je zou verwachten dat ze voor haar laatste collectie van art-pop, die misschien zowel haar meest brutaal directe als onbereikbaar vreemde album is, een nieuwe manier zou vinden om de grenzen van haar platform te verleggen. Maar in plaats daarvan hield ze zichzelf in, concentreerde ze haar hele wezen voor een prachtige uitvoering van “New York” met de smaakvolle eigenaardigheden van een pianist in een skimas en een griezelig cartoon gordijn. Elegant en elegisch, vertegenwoordigt het een nieuw soort nieuwigheid voor een steeds groeiende artiest - het beeld van uit elkaar vallen door perfect stil te staan, met dankbaarheid voor de ene persoon die ooit het gevoel gaf dat je het bij elkaar had.

The Dap-Kings: “Sail On” & “Searching For A New Day” (The Tonight Show With Jimmy Fallon)

De wereld verloor iets ongeëvenaards, Sharon Jones, iets meer dan een jaar geleden, maar vorige maand kregen we een laatste album van haar en de Dap-Kings. Voor muziek die tijdens haar laatste maanden werd gemaakt, terwijl Jones zowel chemotherapie onderging als de kanker die het probeerde te verslaan, is Soul Of A Woman een opmerkelijk levendige, blije aangelegenheid. Hoewel het een verzameling is die Jones zelf niet meer zou delen, zorgden de Dap-Kings ervoor dat de levenslange viering die zij belichaamde, niet zou falen in haar afwezigheid. In het meest ontroerende gebaar dat je dit jaar op Late Night televisie kunt vinden, legde de band hun instrumenten neer zodat Questlove de naald op “Searching For A New Day” kon laten vallen. Geplaatst naast een montage van haar kenmerkende podiumaanwezigheid, vatte de Soul Of A Woman-centrale de schoonheid vast die verder gaat dan Jones’ zang en dans, waarbij haar unieke, zonopkomende aura werd benadrukt. Terwijl de band hun instrumenten weer oppakte om mee te spelen met de opname, toonde de video Jones die elke ounce van haar wezen aan een publiek gaf dat in ontzag stond van hoeveel iemand kan zijn. En zelfs via een scherm door een scherm, kon je nog steeds een beetje van die magie zelf voelen.

Chance The Rapper: “First World Problems” (The Late Show With Stephen Colbert)

Chance The Rapper had een relatief bescheiden 2017 na een serie van steeds astronomische jaren, maar voor een man die “een kolibrie vertelde dat hij te ontspannen was”, betekent dat nog steeds dat hij een van de grootste menigten in de geschiedenis van Lollapalooza trok, Soundcloud “redde”, en hoofd acteerde op het afsluitende evenement van de inaugurele Obama Summit. “Relaxed” is waarschijnlijk de minst geschikte beschrijving van Chance als persoon, maar het is opmerkelijk goed passend voor het toen-ongenoemde, door Daniel Caesar ondersteunde nummer dat hij in september op Colbert debuterde. Bovenop iets meer dan een lichte bries van een akkoordprogressie, tenminste tot de onvermijdelijke grote gospelafsluiting, mediteert Chance over roem, familie, vriendschappen en finaliteit. “First World Problems” is een grote afwijking van de anthems van het zonneschijn van vorig jaar’s Coloring Book, door in plaats daarvan elementen van persoonlijke spijt en politieke frustratie te verweven die grotendeels nieuw zijn in Chance’s repertoire. Maar het voelt ook vredig bekend, met Chance die volhardt om “verbonden te blijven met de wereld zoals een lange voicemail,” net zoveel een ambitie als een belofte. Weinig artiesten hebben zo'n directe lijn naar hun luisteraars behouden, deels omdat weinigen ooit zoveel waard waren om te zeggen.