De 10 Beste Jack White Albums Om Te Bezitten Op Vinyl

The White Stripes: The White Stripes (1999)

Het gelijknamige debuutalbum van The White Stripes is een junkyard dog van een plaat—hard, rauw, en brutale effectiviteit. Het ruikt naar sigaretten en slechte beslissingen. Vol talent en visie arriveerde Jack White met het vertrouwen van een artiest die vele jaren ouder leek. De openingsgerommel van “Jimmy the Exploder” is een duidelijke distillatie van wat volgt. “Jimmy” wisselt af tussen de swaggerende drive van zijn coupletten en de frenetic yelp van een refrein, voordat het overgaat in een cover van Robert Johnson’s “Stop Breaking Down.” De nummers hier maken niet zozeer overgangen, maar lurchen abrupter, van de ene ongeregelde climax naar de andere, met weinig ademhalingsruimtes (de onderbrekingen die wel komen, zoals “Do,” schitteren echter met atmosfeer). Het hele album behoudt deze naadloze cohesie, en creëert een krachtige cocktail van vuile blues en nerveuze garage rock die zowel uniek is binnen de discografie van The Stripes als een indicator van wat nog komen zou.

The White Stripes: De Stijl (2000)

De Stijl, het tweede album van The White Stripes, staat alleen in zijn eigen hoek van hun discografie, een transitiealbum dat niet netjes past in de voor de hand liggende extremen van hun oeuvre. De energie van het debuut bleef stevig intact, maar zijn ruigheid is omgevormd om White's popinstincten beter te benutten. Het product is heimelijk charmant, een diverse en aangename middenweg tussen de scherpe randjes van The White Stripes en hun steeds meer gepolijste latere werk. Terwijl de door whiskey doordrenkte blues van “Little Bird” en “Death Letter” hier perfect thuis zou zijn op hun gelijknamige album, duidt de gemakkelijk verteerbare, bijna zonnige melodie van “You’re Pretty Good Looking (For a Girl)” (niet te vergeten de aanstekelijke “Hello Operator”) op een toegankelijkheid die in eerdere Stripes-opbrengsten afwezig was. De Stripes voelen zich comfortabel — tevreden zelfs — om van het slakkentempo van “A Boy’s Best Friend” over te gaan naar de whiplash-inducerende bludgeoning van “Let’s Build a Home.” Het is terecht om De Stijl te karakteriseren als een opwarming voor nog betere muziek die nog zou komen, maar het heeft een unieke, boeiende identiteit van zijn eigen.

The White Stripes: White Blood Cells (2001)

Het feit dat White Blood Cells, het doorbraakalbum van The White Stripes, in drie dagen is opgenomen, voelt zowel als een verbluffend bewijs van de genialiteit van The Stripes als een schroeiende aanklacht tegen mijn eigen productiviteit (ik had drie dagen nodig om deze zin af te ronden). Jack en Meg waren op hun best met White Blood Cells, en leverden een album dat in bijna elk opzicht beter is dan de twee die eraan voorafgingen. Je kunt bijna horen hoe de onderdelen in elkaar klikken; The White Stripes en hun identiteit als band voelen eindelijk volledig gevormd aan. “Fell In Love With a Girl,” met de door Michel Gondry geregisseerde LEGO-muziekvideo, was een bonafide hit. “We’re Going To Be Friends” biedt een schattige, kinderlijke akoestische ballade, net voordat de venijnige grom van “I Think I Smell a Rat” komt; “Aluminum” is een all-caps Sabbath-achtige schreeuw van een instrumentaal nummer, terwijl “This Protector” het album afsluit met alleen piano. Als er nog enige twijfels waren over de vaardigheid en veelzijdigheid van The White Stripes, dan verbranden Jack en Meg het grootste deel van White Blood Cells tot stof.

The White Stripes: Elephant (2003)

Er zijn allerlei grote momenten op Elephant, het briljante vierde album van The White Stripes. Het meest voor de hand liggend komt eerst—“Seven Nation Army,” de opener van het album, is een enorme, onwaarschijnlijke voetbalanthem. Maar de schaal voelt ook elders anders aan. De songstructuren zijn losser, de climaxen intenser, de reikwijdte ambitieuzer. Het bredere sonische palet dat op White Blood Cells werd gebruikt, is verrijkt en uitgebreid. “There’s No Home For You Here” levert zijn onwelkomde boodschap via wat alleen maar een hele gang vol Jack Whites kan zijn. “Black Math” smelt casual in een langzamer tempo, net alsof het zijn groove heeft gep perfectioneerd. “The Hardest Button To Button,” vergezeld van een van de meest iconische video's van de Stripes, is een instant klassieker—angstig, pulserend, onweerstaanbaar. Het middelpunt van het album, “Ball and Biscuit,” is vol seksgod-posing en show-stoppende gelaagdheid gitaar solo's. Het is het langste nummer van The White Stripes en het is ook waarschijnlijk het beste.

Elephant lijkt ook uitdrukkelijk het licht te willen schijnen op White's tegenstrijdigheden op intrigerende manieren, waarbij hij opzettelijk de vlammen van zijn enigmatische persona aanwakkert. Is hij dwingend en dominant (zie “Black Math”), of is hij de verlegen vrijgezel van “I Want To Be the Boy To Warm Your Mother’s Heart?” Wordt hij “nerveus als ze in de buurt komt,” of is hij de onverstoorbare, sexy playboy van “Biscuit?” Het doet er nauwelijks toe; op Elephant is hij een bonafide rockgod.

Loretta Lynn: Van Lear Rose (2004)

Comebacks in de latere fase van een carrière kunnen immens moeilijk te realiseren zijn—vooral wanneer je een krachtpatser in de muziekwereld bent geweest gedurende het grootste deel van vier decennia. Met Van Lear Rose, echter, speelde White uiterst vaardig de Quentin Tarantino voor Loretta Lynn's John Travolta, en revitaliseerde een carrière die al lange tijd met stagnatie flirtte. White, die het album produceerde, creëert een vaardige balans; zijn vingerafdrukken zijn overal op de plaat, maar hij voorkomt dat hij de schijnwerpers van Lynn steelt, wiens songwriting hier alles overschaduwt wat ze in jaren heeft gedaan. Verrassend genoeg is de combinatie van White en Lynn geen dramatische afwijking van Lynn's goed bekende geluid—haar vertelkunst is net zo rijk, boeiend en geestig als altijd, en de sonische texturen van het album, hoewel levendig en gemoderniseerd, blijven trouw aan haar roots. White verschijnt om te dueteren op het uitstekende “Portland, Oregon,” maar blijft vooral (wijs) uit Lynn's weg. Haar schrijven en bezorging hier zijn afwisselend leuk (“Story of My Life”) en oprecht aangrijpend (het titelnummer en “Miss Being Mrs.”).

The Raconteurs: Broken Boy Soldiers (2006)

De oprichting van The Raconteurs (een supergroep bestaande uit White, Brendan Benson, en Jack Lawrence en Patrick Keeler van The Greenhornes) bood White een nieuw uitlaatklep en daarmee een nieuwe reeks muzikale mogelijkheden terwijl hij zich in een co-headlining rol tegenover Benson nestelde. Leuk als de verandering van omgeving is, veel van de wijzigingen zijn slechts tweaks rond de randen; de White van The Raconteurs is niet radicaal anders dan zijn andere incarnaties. Zoals zijn beste projecten, vindt Broken Boy Soldiers White die vertrouwde confections (diverse hybriden van blues, punk, garage, classic rock) besprenkelt met zijn kenmerkende eigenaardigheden. En hoewel er enkele werkelijk vreemde momenten zijn, bevat Broken Boy Soldiers ook enkele van de puurste popmuziek van White's carrière—waarschijnlijk als een direct resultaat van Benson’s matigende invloed. “Steady, As She Goes” heeft een onmiskenbare oorworm van een hook, en andere nummers op de plaat zijn vergelijkbaar toegankelijk (“Together” en “Call It a Day” komen in me op). Andere hoogtepunten omvatten het levendig psychedelische “Intimate Secretary” en de standaard maar soulvolle blues afsluiter “Blue Veins.”

The White Stripes: Icky Thump (2007)

Hoewel het aanvankelijk niet duidelijk was dat Icky Thump het laatste album van The White Stripes zou zijn, maakt het achteraf gezien veel zin. Meer rusteloos en vreemde dan het voor zijn release kreeg, vertegenwoordigt Thump de logische evolutie van de eigenaardigste Stripes-ideeën die tot het crazed uitbarstingspunt zijn uitgebreid. “Rag and Bone,” een eenvoudige blues-instrumental, waarop een jokey concept is toegevoegd, plaatst Jack en Meg als iets van een comedyduo. “Conquest” herschrijft een conventioneel nummer uit de jaren '50 tot een bombastische orgie van mariachi-horns. “Prickly Thorn, But Sweetly Worn” is een doedelzak-aangestuurde yodel die afbrokkelt in een spastische gesproken intermezzo.

White verdwaalt echter niet helemaal in deze links-turns, en laat genoeg ruimte voor enkele van zijn favoriete obsessies—gitaar freak-outs (“300 M.P.H. Torrential Outpour Blues”), stripped-down, tongue-in-cheek acoustics (“Effect & Cause”), en ouderwetse blues (“Catch Hell Blues”). Meg's drummen is even uniform geweldig als het ooit is geweest, en Jack's gitaarwerk en zang op nummers zoals “Bone Broke” en “I’m Slowly Turning Into You” voelen ook moeiteloos aan. Dapper en dolle pret, Icky Thump draagt zijn uiteenlopende invloeden met een grijns, en sluit de White Stripes-periode af met karakter en flair.

The Raconteurs: Consolers of the Lonely (2008)

White's projecten, groot en klein, zijn vaak een strijd tussen zijn vreemde, avant-garde kant en zijn meer commercieel aangename neigingen. Consolers of the Lonely levert dan ook een beslissende overwinning voor de laatste. Het tweede (en misschien laatste?) album van The Raconteurs, Consolers speelt als een echte crowd-pleaser. Zeppelin-style gitaar-aangedreven blues rock (“Top Yourself”) is zoals altijd aanwezig, evenals riff-gebaseerde garage rock (“Salute Your Solution,” de enorm leuke eerste single van het album), serene ballades (“You Don’t Understand Me”) en country-flirtaties (“Old Enough” en de uitstekende afsluiter “Carolina Drama”). De band probeert zelfs een handtekening Billy Joel-achtige pop te maken (“Many Shades of Black”), die klinkt alsof het op zijn gezicht zou moeten vallen (dat doet het niet). Consolers mist de concisie van zijn voorganger, maar zijn weloverwogen keukenafvoeraproject (en de verbeterde chemie tussen White en Benson) rechtvaardigt de omvangrijkere lengte meer dan voldoende.

The Dead Weather: Horehound (2009)

Ondanks White's status als een van de meest magnetische frontmannen van de rock, behoren veel van de mooiste momenten van The Dead Weather tot Alison Mosshart van The Kills. Whites aanwezigheid blijft altijd hangen, maar veel van het werk van de band—inclusief en misschien vooral Horehound, het debuutalbum van de band uit 2009—is grotendeels Mosshart's show. Af en toe grijpt White—die tijdens alle drie de Dead Weather-albums fel drumt—de schijnwerpers (zie de bizarre, schreeuwende “I Cut Like a Buffalo”), maar Horehound omarmt de samenwerkende dynamiek die het fundament vormde van The Raconteurs' platen. Het is een beter album door de bijdragen van White, maar ook beter omdat het weigert te leunen op zijn sterrenkracht. Horehound is vaak opzettelijk lelijk; zijn productie soms piept en sist luidruchtig. Het resultaat is vermoedelijk de meest atmosferische release in Whites discografie. Extra punten voor de pijnlijke, langzame blues van “Will There Be Enough Water?” het spookachtige sluitnummer van het album.

Jack White: Blunderbuss (2012)

Meer dan enig ander White-album, Blunderbuss is bedoeld om demonen uit te drijven. White's eerste solo-inspanning, Blunderbuss werd opgenomen in de nasleep van de ontbinding van The White Stripes en te midden van een naar verluidt rommelige scheiding. Het resultaat is een directer en schurender lyrisch stijl dan White doorgaans omarmt. De opener “Missing Pieces” overdenkt duister over een significante ander die wegloopt en “een deel van jou meeneemt.” “Love Interruption” gaat een stap verder: “Ik wil dat de liefde me langzaam omver rolt, een mes in me steekt en het allemaal rond draait.”

White's afrekening met zijn persoonlijke leven voelt ongemakkelijk en gecompliceerd. Maar het hindert een uniform sterk scala aan nummers niet. “Sixteen Saltines” had comfortabel kunnen verblijven op een theoretisch zevende White Stripes-album. “Blunderbuss” is een quintessential White popnummer, gedompeld in de mildste alt-country twangs. Voor degenen die de piano missen die White grotendeels had verlaten sinds Get Behind Me Satan, maakt het hier een terugkeer—meest opvallend op het melodramatische maar opvallende “Weep Themselves To Sleep.” Blunderbuss ontsnapt aan verwachtingen, schildert in bekende streken maar omarmt Jack's nieuwgevonden vrijheid als soloartiest. Het album is over het algemeen zachter maar muzikaal eclectischer dan de meeste eerdere inspanningen. Imperfect hoewel het is, het is gevuld met ambitie en uitvinding, het werk van een artiest die zich niet hoeft te bewijzen maar toch staat te popelen om dat te doen.