VMP Rising: Kilo Kish

킬로 키시는 항상 자신의 길을 걸어왔습니다. 그녀는 스스로를 한층 더 발전시키며 음악 경력을 시작한 지 10년이 넘었습니다. 처음에는 차일드 갬비노, 빈스 스테이플스 등과의 곡에서 부드럽고 거침없는 게스트 등장으로 주목받았습니다. 그 이후로 그녀는 자신만의 다차원적인 세계를 창조할 수 있는 능력을 갖추게 되었습니다. 가정용 스튜디오에서 가끔 음악 활동을 하면서, 라키샤 로빈슨이라는 본명으로 태어난 키시는 2012년 패션 기술 연구소에서 섬유 디자인 공부를 마치는 동시에 두 직업 모두 DIY 접근 방식을 채택하며 일상으로 삼았습니다.

지속적으로 창작을 하던 올랜도 출신의 아티스트는 변화하는 뉴욕시 예술 문화에 빠져들며, 2012년 첫 EP인 Homeschool과 2013년 믹스테입 후속작인 K+로 독자적인 추종자를 개발하였습니다. 각 앨범에서 키시는 시드와 매트 마르티언스의 부드러운 프로덕션, 얼 스웨트셔츠(그의 프로듀서 이름인 랜덤 블랙 듀드 하에), 그리고 매우 희귀함을 바탕으로 여유롭고 쿨한 분위기를 유지했지만, 그녀에게는 완전히 만족스러운 느낌은 아니었습니다. 키시는 자신의 작사에 관여하며 짝사랑에 대한 깊은 고민이나 도심의 장면을 떠돌며 생각을 정리했지만, 느긋한 생산 방식은 그녀의 스타일과는 조금 조화롭지 못했습니다. 키시는 유목 생활을 원했고 그것을 실현했습니다. 그녀의 개념적으로 진보적인 2014년 EP Across에서 키시는 한 걸음 더 나아가 꿈 같은 실험적인 사운드스케이프를 배경으로 하는 교차-country 드라이브를 느끼게 했습니다.

뉴욕에 돌아오자, 키시는 자신을 형성한 환경에 제한을 느꼈고 로스앤젤레스를 바라보았습니다. Reflections in Real Time이란 그녀의 데뷔 앨범이 등장했습니다: 그녀가 생각에 잠긴 소닉 무드 보드, 소셜 미디어에 대한 호기심을 탐구하거나 삶의 목적에 대해 묵상하는 혼자만의 공간이었습니다. 2월에 6주년을 맞은 이 앨범은 전자적 환상으로 가득 차 있으며, 극적인 규모로 킬로 키스를 재조명합니다.

“지금은 조금 흐릿해지긴 했지만, 처음으로 나는 내가 정말 누구인지 깨달았습니다. LA로 이사하면서 최초로 뉴욕을 떠나 나 홀로 있는 느낌이 들어서 그렇게 되었습니다. LA는 정말 고독한 느낌이 있어서 저는 처음으로 세상에서 혼자 존재하는 사람처럼 느꼈습니다.”라고 키시는 말했습니다. “그 정도의 고독함이 제 뇌에서 뭔가를 열어주었습니다. 제가 속한 모든 것을 처리할 수 있었습니다. 음악 산업, 패션, 아티스트로서 성공하려는 과정, 제 여성성, 제 마음, 불안과 두려움, 20대 초반에서 중반의 성공에 대한 걱정 등을 모두 처리할 수 있었습니다. 이 앨범은 그 모든 것에 대한 마음의 찌꺼기입니다.”

Reflections in Real Time에서 '마음의 찌꺼기'는 사실 재미있는 거울처럼 상반된 요소들이었습니다. 그녀는 요셉 뮐러-브록만과 독일의 강렬한 그래픽 디자인 작품들을 참고하며, 외양에 대해 질문할 수 있는 편안함을 앨범에 주고 싶었습니다. 그녀의 호기심은 낙서판에서 이 앨범의 과정을 시작하게 했습니다. 앨범 제목을 정하기도 전에 작품을 통해요.

“그때 저는 제가 가지고 있는 것으로 작업하고 있었습니다. 제가 정말 가까운 친구인 [PIN-UP Magazine의 편집장] 에마뉘엘 올룩카와 함께 사진을 많이 찍고 제가 겪은 것을 가장 단순한 비주얼 아이덴티티로 줄여서 제 생각의 기발함이 드러날 수 있도록 하였습니다. 그때의 아트워크는 정말, 정말 미니멀했습니다 — 모든 것이 그 당시에는 흑백이었고, 모든 것이 강렬했습니다.”라고 키시는 말했습니다. “저는 많은 홈 프로세스를 사용하고, 이로 인해 앨범 아트워크를 만드는 방법이 시작되었습니다. 제 책상에 앉아 이미지를 덧칠하거나 겹쳐보는 방식으로 작업하고, 손으로 팝아트를 하여 그런 것들을 포토샵 같은 디지털 공간으로 가져오게 됩니다. 이렇게 손으로 만드는 부분이 항상 남아있습니다.”

비록 키시의 RIRT 디자인은 최소화되어 있었지만, 음악은 그렇지 않았습니다. 오랜 프로듀서인 레이 브래디와 함께 작업하며 사운드는 웅장해졌고, 키시는 한때 '잇 걸'로서의 얼굴을 버리고 주인공의 역할을 맡았습니다. “Reflections는 제가 레이와 처음 작업하기 시작한 프로젝트 중 하나였으며, 그 이후 모든 프로젝ту를 함께 작업했습니다. 그의 프로덕션은 일반적으로 강렬할 수 있으며, 우리가 함께 만드는 것들은 다소 복잡할 수 있습니다. 모든 곳에서 와일드한 소리가 나고, 왼쪽과 오른쪽에서 여러 것들이 나를 때리곤 합니다. 그것은 우리가 함께 만드는 것과 제 이전 작업의 근본적인 차이에 해당합니다.”라고 키시는 말했습니다. “이는 프로듀서의 변화일 뿐만 아니라 탐색의 변화이기도 합니다. 특정한 곡에 대해 어떻게 구두나라와 음악적인 색깔을 더할 수 있을까요? 스트링과 오케스트레이션을 어떻게 추가하여 곡이 전달하려는 느낌을 살릴 수 있을까요?”

“Thank You!”의 오르간에 의해 구동되는 것으로 시작하여 키시는 “완벽한” 감정을 구체화시킵니다. 앨범은 복잡한 자기 성찰 속에서 떠다녔습니다. “Collected Views from Dinner”에서는 소셜 미디어 인플루언서의 혼란스러운 장면을 긴장감 넘치는 내레이터로 이어나갑니다. 앨범의 마지막으로 갈수록, 키시는 (도널드 글로버의 도움을 받아) “Existential Crisis Hour!”에서 인포머셜 패닉을 경험하며 다음과 같은 철학적 고민을 표현합니다: “내가 다른 사람들이 보는 나 자신을 볼 수 있을까요?” 노래의 초현실적인 비주얼에서, 관객들은 키시가 그녀의 머리에 아침식사를 부으며 카메라 저편을 바라보는 모습을 볼 수 있습니다.

하지만 자기비하적인 유머는 의도적이었습니다. “나는 Reflections in Real Time이 특정 주제에 대한 멜로드라마가 되기를 원했습니다. 논의하고 싶은 주제의 제목을 모두 적고, 그 주제에 대한 곡들을 만들어갔습니다.”라고 키시는 말했습니다. “시각적 아이덴티티는 조금 후에 왔지만, 특정 주제를 정면으로 다루고 싶다는 생각이 있었습니다. 일반적인 ‘싱어-송라이터’ 방식이 아니라, ‘이 노래는 사랑에 관한 것입니다’와 같은 방식이 아니라, 특정 topic에 대해 깊이 파고들며 마치 오디오 에세이와 같은 형태로 접근하고 싶었습니다.”

RIRT는 킬로 키시를 경계를 허물고 실험적인 음악의 대화에 참여하게 하였으며, 그녀는 2017년 고릴라즈의 앨범 Humanz와 빈스 스테이플스의 두 번째 앨범 Big Fish Theory에 참여했습니다. RIRT의 발매 이후, 키시 팬들은 그녀의 공연적인 면모에 대해 더 많이 알게 되었고, 그녀는 부티크 라벨 Kisha Soundscape + Audio를 시작하고 즉흥 공연을 하며 라이브 콘서트 중에는 즐거운 분위기 속에서 기분이 맞물리는 모습을 보였습니다. 이제 그녀는 대형 무대에서 자신의 음악을 선보일 수 있는 몰입형 방법에 대해 고민하고 있습니다.

“점점 더, 저는 저 자신을 완전히 드러내고 싶어집니다. Reflections를 공연할 때, 마치 연극처럼 다양한 동작을 통해 무대에서 캐릭터를 연기했습니다 — 벽은 정말 부서지지 않았습니다. 제가 무대에서 말을 많이 하지 않았고 일반적으로 사람들과 많이 교류하지도 않았습니다. 마치 당신은 그냥 누군가의 기이한 세계를 지켜보고 있는 듯한 기분이 들었습니다. 처음에는 그렇게 공연하는 것이 저에게 가장 쉬운 방식이었습니다. 저는 일반적으로 내성적인 성격이였거든요.”라고 키시는 말했습니다. “저는 음악을 만들던 4년간 공연을 하지 않았습니다. 왜냐하면 그게 제가 좋아하는 게 아니었거든요. Reflections를 만드는 것이 저에게 그 기회를 처음으로 준 것이었고, 그 이후로 저는 그 벽을 깨고 다른 사람들과 교류하며 공간을 공유하는 것이 더 편안해졌습니다. 앞으로 저는 뮤지컬을 만들거나 극장에 대한 조각을 만들어 볼 생각을 하게 되었습니다.”

디자인과 녹음의 상호작용 과정을 계속하면서, RIRT는 키시가 그녀의 비전과 내러티브에 대한 창의적인 통제를 혁신적으로 할 수 있게 해주었습니다. 2016년부터 그녀는 이 앨범을 바탕으로 비순응적인 경향을 강화하였고, 그녀의 음악적 야망에 대해 두려우하지 않기 위해 주의하고 있습니다.

“Reflections in Real Time을 할 때 저는 특정한 존재 방식을 정의하고 음악에서 가능한 가장 창의적인 자유를 찾으려고 했습니다. 그 이후로 만든 음악에서, 특히 mothe와 REDUX을 생각해보면, 몇몇 곡들은 훨씬 더 대중적이고 소화가 쉬워졌습니다.”라고 키시는 말했습니다. “음악 만들기에 대한 저의 느낌은 끊임없이 변화합니다. 때로는 아주 미세하게 접근하고 싶을 때가 있고, 때로는 ‘솔직히, 좋은 곡은 그 자체로 좋은 곡’이라고 생각하기도 합니다. 음악에서의 즐거움은 또 다른 가치가 있으며, 항상 이 창의적인 작업이 될 필요는 없습니다.”

키시는 RIRT를 객관적으로 들을 수 있는 데 몇 년이 걸렸다고 인정하지만, 이제는 나머지와 함께 그것을 받아들이고 있습니다. 앨범 제작에서 6년이 지난 지금, 더블 LP 바이닐로 발매하는 것은 그녀에게 체크리스트 목표였습니다. 그녀는 비요크의 Greatest Hits가 마지막으로 구매한 바이닐임을 언급했습니다. 키시는 RIFT에서 소셜 미디어의 뉘앙스에 몰두하면서 디지털 시대와의 관계도 재고하게 되었습니다.

“저는 [소셜 미디어에 대해] 예전만큼 강하게 느끼지 않습니다. 그때는 인스타그램의 물결이 일던 시기였고, 인플루언서가 되는 것은 그 당시 뜨거운 주제가 되었습니다. 이제는 내가 원할 때만 참여하려고 합니다.”라고 키시는 밝혔습니다. “저는 그것에 참여하지 않는 것에 죄책감을 느끼지 않으려고 합니다. 왜냐하면 지금 사람들은 온라인에서 계속 있는 것이 정신 건강에 미치는 결과에 대해 더 잘 이해하고 있기 때문입니다.”

그녀의 다음 앨범인 AMERICAN GURL을 3월에 위한 준비를 하면서 구조화된 천구 유목민의 복장으로, 킬로 키시는 이전보다 더 용감해졌습니다. 그녀의 야심찬 카탈로그는 RIRT로 인해 영향을 받았으며, 그녀는 항상 우리를 놀라게 할 것입니다.

“세상은 기이하고 영적이지만, 저에게는 지구상 각자가 자신을 최대한 솔직하게 표현하는 역할이 있다고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 반항심이 좋아요; 그것은 제 성격의 일부분입니다. 제가 처음 시작했을 때, 모든 사람들이 동일한 목표를 가져야 한다고 생각했지만, 그 후 무엇이 저에게 보람 있는지 깨달았습니다. 사람들에게 독특한 경험을 주는 것입니다.”