Stones Throw Records의 Jeff Jank와의 VMP 인터뷰

그 클래식한 지위가 확립되면서, 앨범이 존재하게 된 기적적인 가능성을 간과하기 쉽습니다. 딜라는 루푸스를 이겨내기 위해 병원에 갇혀 있었을 때, 결국 Donuts가 된 비트 테이프를 Stones Throw의 친구들에게 전달했습니다. 그리고 Stones Throw의 사람들이 그들이 가지고 있는 것이 독립적으로 존재할 수 있다는 것을 깨닫고 딜라에게 그것을 발매할 수 있도록 설득하기까지 걸렸습니다.

Jeff Jank, Stones Throw의 반은 은둔형 아트 및 웹 디렉터—인터넷에는 그의 사진이 단 하나만 존재하는 것 같습니다—는 딜라가 Stones Throw에 비트 테이프를 줄 때 그 자리에 있었고, Donuts의 발매 및 디자인에 중요한 역할을 했습니다. Donuts의 Vinyl Me, Please 에디션을 축하하기 위해, 우리는 앨범, 딜라의 유산, 그리고 Donuts에 대해 아무도 모르는 것이 있는지에 대해 Jeff와 이야기했습니다.

Vinyl Me, Please: 딜라가 Donuts가 된 테이프를 전달했을 때, 당신은 즉시 그것이 클래식이라고 생각했나요?

Jeff Jank: 그는 우리에게 앨범으로 제출한 것이 아니라, 제안된 프로젝트조차 아니었습니다. 비트 CD로, 힙합 프로듀서들이 MC 및 잠재적 협업자들에게 보내기 위해 모은 거친 트랙 모음이었습니다. 그는 비트로 무언가를 하자고 제안하지 않았고, 단지 그의 최신 작업을 돌리고 있었죠. 실제로 그것에는 Donuts라는 이름이 있었지만, 그것은 CD-R에 샤프펜으로 쓰인 다른 이름들과 같은 맥락이었습니다.

그의 비트 테이프는 이를 손에 넣은 사람들 사이에서 전설적이었지만, 이번 것은 처음부터 끝까지 잘 구성된 느낌이 들었습니다. 완벽하게 믹스되었고, 흥미로웠습니다. Stones Throw는 집에 있는 세 명의 남자들 - 크리스(“Peanut Butter Wolf”), 이오센(레이블 매니저), 저 자신, 그리고 매드립이 작은 스튜디오에서 풀타임으로 일하는 상황이었습니다 - 우리는 모두 이 비트 CD에 대해 이야기했습니다. 훌륭했습니다. 느낌이 뭐였냐면, 이는 미래 앨범을 위한 비트가 아니라, 그 자체가 앨범이라는 것이었습니다. 하지만 제가 클래식이라고 생각했다고는 할 수 없는데, 그것이 앨범이 될 수 있을지조차 몰랐으니까요. 그런 것을 발매하는 것은 정말 이례적인 일이었습니다. 그 트랙 중 하나는 이미 Ghostface Killah를 위해 지정되어 있었지만, 우리는 앨범으로 나아갔습니다.

2005년 초였습니다. 제이는 1년 전에 로스앤젤레스로 이사했고, 우리는 그와 함께 또 다른 프로젝트를 진행할 생각을 계속하고 있었습니다. 하지만 그는 건강 문제를 겪고 있었고, 크리스마스쯤부터 세다스 사이나이 의료 센터에서 장기적으로 치료를 받고 있었으며, 그의 두 번째 솔로 랩 앨범 The Shining을 완성하려 하고 있었습니다. 그래서 상황은, 여러분은 앨범을 원하시나요? 자, 이건 25분인데, 45분을 원하신다면, 여러분이 해결해 보세요.

그래서 저의 역할은 마치 준비가 덜 된 훌륭한 소설을 가진 작가의 편집자가 되는 것과 같았습니다. 세다스에서 그를 매주 한 번씩 보러 갔습니다 - 이오센은 그가 원하는 것을 가져다 주기 위해 항상 그곳에 있었습니다, 주로 피자였죠. 저는 이 앨범에 대해 이야기하러 가곤 했습니다. 그는 몇 가지 새로운 비트를 주었고, 우리는 새로운 비트가 어디에 들어갈지에 대해 한두 마디 말했다가 돌아왔습니다. 수정본을 가져가고 수정했습니다.

VMP: 발매할 때 여러분은 그것이 지금처럼 훌륭한 유산을 가질 것이라고 생각했나요?

JJ: 우리는 미래를 생각할 여유가 없었습니다. 우리는 단지 이 작업을 끝내려고 했습니다. 우리 작은 버블과 제이의 음악을 존중하는 사람들을 제외하면, 아무도 이 프로젝트를 앨범으로써 진지하게 여기지 않았습니다 – 심지어 비즈니스에 있는 우리의 지지자들도 이를 작은 사이드 프로젝트로 보았습니다. 랩 없이 랩 앨범이 뭐가 있나요? 뭐라고 부를까요? 이거 노래라고 부르나요? 우리가 하고 있는 일이 중요하다고 느꼈고 – 저는 정말 그렇게 느꼈고, 그것에 대해 완전히 의식하고 있었습니다. 하지만 앞으로의 일에 대해 알고 있었거나 심지어 생각했던 적이 있다고 주장할 수는 없습니다.

이제 많은 사람들이, 새로운 세대까지 포함해서, 이 앨범을 발견하고 자신의 영감을 찾는 모습을 보았습니다. 그런 것을 보는 것은 결코 질리지 않습니다.

VMP: Dilla가 임종에 가까운 상황에서 Stones Throw에서의 여러분의 역할은 어떻게 보였나요? 여러분이 그의 유산을 어떤 식으로 관리하게 될 것이라는 것이 분명해졌나요?

JJ: 다른 사람들을 대신해서 말할 수는 없지만, 저는 그가 오래 살지 않을 것이라고는 생각하지 않았습니다. 꽤 늦게까지 그렇게 고려하지 않았습니다. 2005년 11월, Donuts가 제작 중일 때, 그는 유럽으로 라이브 공연을 하러 비행기 탑승을 했고, 우리는 모두 그가 이를 취소할 것이라고 생각했습니다. 제가 그의 죽음을 실감한 순간은 그가 런던의 무대에 휠체어에 실려 있었다는 소식을 들었을 때였습니다. 저는 이것이 어떤 무모한 부정 속에 있는 병든 남자가 아니라는 것을 깨달았습니다. 그것은 발언이었습니다.

그가 세상을 떠났을 때 저는 뉴욕에 있었습니다. Donuts 보도 자료를 위해 제가 쓴 작은 농담이 그의 뉴욕 타임즈 부고에서 사실로 인용된 것을 보는 것은 매우 초현실적이었습니다. 아는 사람의 삶이 사적인 사람에서 역사적인 인물로 바뀌면서, 작은 사실들과 일화가 전설과 신화로 변하는 것을 보는 것은, 이상하고 엄숙한 일입니다.

이오센과 저는 특히 Dilla가 세상을 떠난 후 유산에 대한 많은 이야기를 나누었습니다. 우리는 우리의 역할이 정확히 무엇일지 모르지만, 그럼에도 우리는 이야기를 알고 있었습니다 – 일부 아티스트의 작품은 언더그라운드에서 감사받지만 잊혀지고, 다른 아티스트의 작품은 각 세대마다 새로운 팬을 발견합니다. 이는 우연이 아닙니다. 자연스럽게 일어나지 않습니다. 누가 좋고 누가 나쁜지가 아니라, 잘 관리된 유산을 가진 사람들과 “정원을 가꾸는” 사람이 없는 사람들, 또는 그들의 작업이 불투명한 법적 수렁에 갇힌 이들 사이의 문제입니다.

우리는 기본적으로 Donuts의 유산을 관리하는 역할이기에 수월하다고 느낍니다. 사람들은 이 앨범을 좋아하고, 우리는 새로운 사람들에게 소개하기 위해 할 수 있는 일을 할 뿐이며, 그 과정에서 망치지 않으려 합니다.

이오센은 2011년에 Stones Throw를 떠났고, 현재 딜라의 유산을 위한 크리에이티브 디렉터입니다.

VMP: 표지를 만드는 것이 얼마나 어려웠나요? 즉시 아이디어가 떠올랐나요, 아니면 어려움이 있었나요? 왜 그 표지를 선택했나요/딜라가 선택했나요?

JJ: 우리는 브라이언 크로스 “B+”에게 세다스를 나온 후 제이의 사진을 표지용으로 촬영하게 하려고 계획했습니다. 그들은 상파울루에 행가고 있었고, 그곳에서 촬영할 예정이었습니다. 음, 일이 잘 되지 않았습니다 – 제이가 재발하여 로스앤젤레스로 돌아오고 바로 세다스로 갔습니다. 저는 표지에 화려한 아트를 원하지 않았습니다. 저는 그저 J Dilla의 간단한 사진을 원했습니다.

앤드류 구라가 1년 전에 제이와 찍은 비디오의 스크린샷을 보내주었습니다. 이것은 표지 사진을 얻기 위한 필사적인 시도로, 작은 비디오 스크린샷을 사용했습니다. 저는 그 표지가 끔찍하게 보인다고 생각했지만, 시간이 지나면서 정리되고 수정되었습니다. 지금은 특히 이 VMP의 게이트폴드가 마음에 듭니다.

VMP: Donuts에 대해 아무도 묻지 않는 사실이 있나요 - 표지, 앨범, 제작 등등?

사실, 아무도 묻지 않습니다. 그들은 이미 모든 것을 알고 있다고 느끼기 때문입니다. 저는 누군가가 딜라가 특정 트랙을 만들었을 때 그의 마음 상태에 대해 이야기하는 것을 읽었습니다. 마치 그들이 그 순간 그 옆에서 깊은 대화를 나누고 있던 것처럼요. 이런 것들을 처음 몇 번 만 봤을 때는 웃었지만, 이제는 제가 좋아하게 되었습니다 – 그것은 사람들과 이 앨범 사이의 연결 수준을 보여준다고 생각합니다.