10월: OutKast의 Stankonia

10월에는 Essentials에서 게임을 바꾸고 혁신을 이루는 애틀란타 듀오 OutKast의 네 번째 스튜디오 앨범 Stankonia를 소개합니다. 1998년의 Aquemini에 뒤이어 2000년에 발표된 이 1시간 13분의 걸작은 OutKast가 절대적으로 모든 것을 해내고 그 과정에서 단 한 걸음도 놓치지 않았음을 보여줍니다.

앨범은 올해로 20주년을 맞았으며 — Essentials 특집으로는 완벽한 기회입니다 — VMP 팀은 Stankonia가 기억할 수 있는 한 오랫동안 명백한 선택이었다는 데 모두 의견이 일치합니다. OutKast는 자신의 손에 닿지 않는 남부 랩을 펑크, 뉴 웨이브, 소울, 사이키델릭 록, 그리고 가스펠과 혼합하여 강력한 Organized Noize와 Earthtone III 프로덕션의 믹서에 넣어 믿을 수 없는 앨범이 탄생했습니다. 그들의 새로운 애틀란타 녹음 스튜디오인 Stankonia Studios에서 녹음된 Stankonia는 모든 면에서 경계를 허물며, 보컬 스타일링에서 프로덕션에 이르기까지 전방위적으로 리스크를 감수하고, 아마도 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 오랫동안 힙합의 선구자로서의 영향력과 입지를 확고히 했습니다.

“OutKast의 Stankonia는 여전히 시대를 앞서가는 앨범으로 느껴진다; 발매된 이후 20년간 비슷한 것이 없었다.”라고 VMP 편집 이사 Andrew Winistorfer는 말했습니다. “나에게 그 사실은 아마 그들의 가장 필수적인 앨범이 될 것이며; 이는 아마 André의 전위적 예술성과 Big Boi의 남부 뿌리가 만나 그들이 즉각적으로 정하는 랩을 비틀어 가져갔던 완벽한 폭풍의 순간과 같았다. 이 앨범은 모든 컬렉션에 있어야 하며, 그곳에서 재생되고, 연구되고, 미래 세대에게 부적과 같이 전해져야 한다.”

라이너 노트를 여기에서 읽을 수 있습니다.

11월: Erykah Badu의 Mama’s Gun

11월에는 Essentials에서 Erykah Badu의 Mama’s Gun을 소개합니다. 지난 달의 OutKast 앨범을 특징으로 하며 20주년 기념 앨범인 Mama’s Gun은 Badu의 세 번째 LP입니다. 20년의 시간은 Mama’s Gun이 필수적인 발매로 남아 있다는 것을 더욱 증명했습니다.

Electric Lady Studios에서 녹음된 이 앨범은 (몇 곡은 달라스에서 녹음되었습니다) 경계를 허무는 블록버스터 협업 리스트에는 Roy Hargrove, Pino Palladino, Questlove, James Poyser, Roy Ayers, Jay Dilla, Betty Wright, Zap Mama, Karen Wheeler, Tom Soares, Jack DeJohnette 등이 포함됩니다. Erykah Badu는 VMP에서 오랫동안 사랑받아온 (이전 힙합 특집 아티스트) 아티스트로서, 11월의 특집은 즐거운 소셜 미디어의 놀라움에서 시작되었으며, 우리는 그 이후로 계속 이 프로젝트를 기다리고 있었습니다.”

“이 모든 것은 Erykah가 실제로 우리에게 인스타그램에서 DM을 보낸 후 시작되었습니다.”라고 A&R 책임자 Alex Berenson은 말했습니다. “그녀는 거대한 경력을 가진 놀라운 아티스트일 뿐만 아니라, 이 앨범은 훌륭한 앨범이며 20주년이기 때문에 우리는 '이걸 해보자!'고 했습니다! 그래서 그들과의 몇 차례 대화 후, 우리는 그것을 진행할 수 있었습니다. 우리는 테이프가 가능하다는 것을 알게 되었지만, 여러 개의 테이프에 분산되어 있었기 때문에 누군가 들어가서 모든 테이프를 찾아서 정리해야 했고, 운 좋게도 모든 것이 아름답게 만들어졌습니다.

“그녀와 그녀의 팀과 함께 작업한 것은 정말 놀라운 경험이었습니다. 그녀가 이 알콜 칵테일 레시피를 만들고 집필했으며, 우리가 아트 프린트를 위해 사용할 이미지를 선택하는 데도 참여했습니다. 우리는 이 앨범에 대해 이야기할 때 우리의 의견이나 견해를 강요하지 않고 정말로 있는 그대로 받아들이고, 그것이 스스로 말할 수 있도록 하기를 원했습니다. 이건 사실 명백한 선택이었습니다. 우리는 Erykah와 우리의 힙합 구독 서비스에서 작업했고, Essentials를 위해 그녀의 앨범을 하고 싶었고, 기념일은 그걸 해보기에 좋은 시점이었습니다.”

12월: Billie Holiday의 Lady Sings The Blues

마지막으로, 우리는 비할 데 없는 Billie Holiday의 Lady Sings The Blues로 한 해를 마감합니다. 1956년 12월에 그녀의 공동 출판 자서전과 동시에 발매된 Lady Sings The Blues는 복잡하고 매력적인 후기 경력의 작품입니다.

트럼펫 연주자 Charlie Shavers, 색소폰 연주자 Paul Quinichette, 피아니스트 Wynton Kelly, 기타리스트 Kenny Burrell의 지원을 받은 Lady Sings The Blues는 간결하면서도 매력적이며, 홀리데이와 같은 거장과 천재만이 수행할 수 있는 절정의 보컬 퍼포먼스를 위한 무대를 마련합니다.

“나는 정말 오랫동안 Billie Holiday 앨범을 하고 싶었습니다. 나는 약 40%의 보컬 재즈 아티스트를 듣고 자랐습니다 — 즉, Billie와 Ella, Sarah Vaughan, Dinah Washington을 포함해서요. 이 앨범은 나에게 항상 특별한 것입니다.”라고 Berenson은 말했습니다.

“전체 앨범은 정말 놀랍고, 나는 라벨에 연락했을 때 많은 그녀의 앨범들이 원본 테이프에서 리마스터되지 않았다는 것을 깨달았습니다. 이 앨범은 '결정적인' 프레싱이 없었으며, 라벨 그룹에 연락했을 때 그들은 정말 흥분했고 우리는 테이프를 사용할 수 있다고 말했습니다. Billie의 스토리는 정말 매력적이며, 일반 대중이 그렇게 알지 못하는 것이라서 그녀와 그녀의 유산을 기념할 수 있는 좋은 기회였습니다.”