아를로 맥킨리의 데뷔 LP 제작에는 40년이 걸렸습니다. 올해 최고의 앨범 중 하나입니다

아를로 맥킨리의 기원 이야기는 소설에 나올 법한 복합 캐릭터로 쓰인 것처럼 느껴집니다: 큰 목소리를 가진 40세의 신시내티 음악가가 중서부의 쇠퇴하는 도시에서 20년 가까이 평범한 일상에 갇혀 자신의 꿈이 손가락 사이로 빠져나가는 모습을 지켜보며, 어느 순간 존 프라인의 주목을 받게 됩니다. 프라인은 중서부의 고뇌에 대해 잘 알고 있던 또 다른 송라이터로, 그의 아들과 함께 맥킨리를 오 보이 레코드라는 레이블에 계약하게 하고, 맥킨리는 대부분 또래의 남성들이 편안한 안정을 찾는 중간 생애를 살고 있을 때 음악 데뷔를 하게 됩니다. 그들은 그를 전설적인 멤피스의 샘 필립스 레코드 서비스 스튜디오에 데려갔고, 맷 로스 스팽이 15년 동안 준비해온 몇 곡을 녹음하기 위해 강력한 라인업으로 프로듀싱하게 했습니다. 앨범: Die Midwestern, 다섯 가지 방법으로 완벽합니다.

하지만, 궁극적으로 그것은 앨범 자체에 대한 멋진 외관에 불과합니다. 이 앨범은 11곡의 사이클로, 막다른 직업, 오피오이드, 결코 도시를 떠나지 않을 것 같은 두려움, 그리고 약물 거래에서의 경험과 토요일 밤 여섯 병 맥주를 마신 뒤의 불사신 같은 기분까지 모든 것을 담아내고 있습니다. 이 앨범은 작은 것들에 관한 동시에 모든 것에 대한 이야기를 담고 있습니다. 오하이오에서 방향을 잃고 희망이 없는 감정을 구체적으로 담고 있는 이 앨범은 그 감정을 보편적으로 포착하고 있습니다. 방향을 잃고 헤매는 모든 사람에게 필요한 치료 세션입니다. 송라이터로서 2020년에 나를 이렇게 크게 흔든 것은 이 앨범 외에는 없습니다.

Die Midwestern의 중심 주제는 타이틀 곡에 깔끔하게 담겨 있습니다: “우린 도시를 불태울 줄 알았어 / 하지만 우리가 여기 남아 있으면 꼭 소멸할 거야 / 우리의 꿈이 바로 손에서 빠져나가니까” 맥킨리는 바 귀의 컨트리 음악에 실려 과거의 약속으로 가득했던 신시내티 바에서 낭비한 밤을 탄식하며 노래합니다. 맥킨리의 송라이터로서의 능력은 강력한 직설적인 진실과 단순한 직접성으로 모든 구절이 그를 강하게 흔드는 느낌을 쌓아 올립니다. “The Hurtin’s Done”에서는 그가 불안과 의심을 어떻게 다양한 물질로 가리웠는지에 대해 이야기하며, 자신 안에 갇혀 살아온 사람에게 친숙할 것입니다. “Bag of Pills”는 바에서 돈을 벌기 위해 거래하는 약물 판매자에 대한 이야기로, 그들은 느리게 진행되는 삶의 교통사고에 갇히게 되고, “Gone For Good”에서는 파트너가 자신에게 낭비한 세월에 대해 사과하면서도 그들 없이 어떻게 나아가야 할지 모르는 채 깊은 밤 그들을 부르고 싶은 충동과 싸우고 있습니다.

맥킨리의 목소리는 그가 노래하는 피로감을 담고 있습니다. 그는 최고의 목소리로 외칠 수 있지만, 또한 부드러운 그로울로 노래할 수도 있습니다. 앨범 마지막 곡 “My Best Friend”에서 그는 죽은 친구의 환영과 함께 맥주를 나누는 꿈을 꿉니다. 다른 송라이터들이 이런 개념을 진부한 것으로 바꿀 수 있는 반면, 맥킨리는 그저 순간을 지속하는 것에 더 관심이 있습니다. 그는 정말로 사후세계가 어떤지에 대해 신경 쓰지 않고, 그냥 이야기를 나누고 친구를 다시 안고 싶어합니다. 또 다른 노래로, 제한된 초점을 가지고 있지만 훨씬 더 큰 무언가를 이야기하는 느낌이 듭니다. 앨범이 끝나면, 위대한 앨범들과 마찬가지로 한 가지 감정만 남습니다: 이 앨범을 더 듣는다면, 내가 모든 것을 이해할 수 있을 것 같아요. 40년이 걸려 이 앨범을 완벽하게 만들어냈습니다.

사진 제공: 데이비드 맥클리스터