2018년 최고의 컨트리 및 아메리카나 앨범

Cody Jinks는 일상적인 직장에 30분 거리에 있는 사람들을 위해 옷을 바꿔 입고 다니는 사람들을 위해 음악을 만듭니다. Jinks는 그는 마지막 앨범을 발매한 후에 갑작스럽게 컨트리 스타가 되었으며, 이번 앨범은 그의 레이블 데뷔작입니다. 이 앨범은 힘든 삶을 사는 사람들, 주 60시간 일하는 사람들, 가장 좋은 시절이 지나가버린 것에 걱정하는 사람들을 위한 이야기로 가득 찼습니다. Jinks는 록킹 기타리스트이며, 그의 밴드는 이번 앨범을 통해 감정적인 깊이를 더해 주며 그의 가장 뛰어난 앨범을 선사합니다.

Ashley McBryde는 내내 실망과 고난을 겪으면서 10년 이상 내쉬빌에서 공연자로 활동을 시도했습니다. 그런 오랜 시간 동안 배운 교훈은 그녀의 메이저 레이블 데뷔작 Girl Going Nowhere에 깊게 새겨져 있습니다. 타이틀 곡은 꿈이 손에서 놓쳐지는 느낌을 담고 있지만, 다른 사람들이 그녀가 실패하게 될 것이라고 생각하는 것에도 불구하고 그녀가 결국 꿈을 이루게 되는 걸 깨닫는 자전적인 노래로, McBryde와 Girl Going Nowhere를 응원하게 만드는 요소를 지니고 있습니다.

이 Willie Nelson 앨범의 제목 — 그의 약 62번째 앨범, 무엇을 세느냐에 따라 다름 — 은 멜랑콜리한 농담입니다: 그는 정말로 그들 시대의 컨트리 스타 중 마지막 남은 남자입니다. 그 유머 감각이 앨범 전체에 스며들어 있습니다. 여기서 그는 숨쉬는 것에 감사하며, 비록 그 숨이 불쾌할지라도 그 존재 자체에 감사하고 있습니다. Willie는 아마도 다른 어떤 아티스트보다 더 인간의 내면을 묘사한 앨범을 만들어 주었고, 그의 노후 앨범은 그 좋은 예시 중 일부입니다. 이 앨범도 포함되어 있습니다.

Shooter Jennings는 크라우트록과 메탈에서 벗어나 보다 직설적인 컨트리로 돌아오며 2005년의 Put The ‘O’ Back in Country 이후 최고의 앨범을 발표했습니다. Shooter는 자전적인 면모가 담긴 앨범으로, 그가 경력 전반에 걸쳐 만들지 않으려 했던 유형입니다; 이곳 최고의 곡들은 그의 예정된 컨트리 왕족 혈통을 잊게 할 정도입니다(특히 "D.R.U.N.K."). Shooter는 당신이 가장 기대하지 않던 것을 오랫동안 줘왔기 때문에, 이렇게 소박하고 직설적인 앨범은 모든 것 중 가장 큰 방향 전환처럼 느껴집니다.

Courtney Marie Andrews는 가장 맑은 종소리처럼 목소리를 가졌습니다; 저는 그 소리를 은빛에 비유합니다. May Your Kindness Remain은 비밀스러운 고전적 카탈로그에서 가장 뛰어난 앨범으로, 2013년의 On My Page도 재조명을 받아야 합니다 — 그녀의 Honest Life 이후의 작은 이야기들로 가득 차 있습니다. 타이틀 곡은 그녀의 강에 대한 성전환적인 흐름처럼 울려 퍼집니다. 그녀는 또한 컨트리 음악에서 가장 짜릿한 라이브 공연을 꾸준히 보여주는 아티스트 중 한 명입니다. 이 앨범을 다시 들은 후 그녀를 만나보세요.

비록 Florida Georgia Line의 Bebe Rexha와의 곡이 2018년 차트에서 지배적이었지만, 그 해 Kane Brown 만큼 상업적인 힘을 가진 컨트리 아티스트는 없었습니다. 그의 2016년 데뷔작은 Country Albums 차트에서 10주 동안 1위를 차지했습니다. 그는 올해 Experiment로 그 앨범을 따랐으며, 제목에서 암시하듯 Brown은 다양한 스타일을 실험하고 있습니다. 그는 'Big Dumb Bro Country'를 잘 소화할 수 있지만("Short Skirt Weather"), 정치적인 노래도 시도하며(A-list 컨트리 스타들이 감내하기 힘든 큰 리스크) "American Bad Dream"을 통해 컨트리 Ty Dolla Sign의 면모를 보여주고 있습니다("One Night Only"). Bro Country 웨이브는 사라지기 시작하고 있으며, 이는 Brown과 같은 아티스트들이 Bro Country의 도구와 기회를 활용하여 더 나은 것을 만들어 내기 때문입니다.

Pistol Annies의 마지막 앨범 이후로 많은 일이 일어났습니다: 이혼, 타블로이드 커버 및 뛰어나지만 저평가된 솔로 앨범들. Interstate Gospel는 그룹의 세 번째 거의 완벽한 LP로, 현대 여성을 있는 그대로 보여주기 위해 노력하고 있습니다. 스판스에서부터 감옥에 있는 사랑하는 사람들에게 대한 사랑, 이혼을 마무리하기 위해 필요한 법정 절차의 수치심까지. 이 앨범은 주로 정직한 느낌을 전달합니다; 여기의 모든 것은 진짜이고, 경험을 담고 있으며 진심입니다. 더 많은 앨범들이 이러한 접근 방식을 사용해야 할 것입니다.

John Prine의 노래는 살아가는 방법에 대한 가이드처럼 느껴집니다. 각 노래와 각 구절은 세월이 지나서야 진정으로 이해할 수 있는 지혜의 단편을 담고 있습니다. 그의 2018년 컴백 앨범 Tree of Forgiveness는 70년대에 시작한 노래 조각들로 가득하며 최근에 완성되었습니다. 이 앨범은 새로운 교훈을 가르쳐주기 위해 시대를 초월하고 있습니다. Tree of Forgiveness는 Prine이 70년대 정점에서 부른 노래들과 어깨를 나란히 하며, 여기 수록된 노래들은 당신에게 불안감을 이기며 싸우도록 격려하고, 힘든 시기가 영원히 지속되지 않을 것임을 믿게 합니다.

전통파들이 뭐라고 하든 간에, 어떤 것이 컨트리이고, 무엇이 컨트리가 아닌지를 정의하는 경계는 더 넓어져야 합니다: 그렇지 않았다면 우리는 여전히 Hank Williams가 깡통에 대고 요들하는 소리를 듣고 있었을 것입니다. Kacey Musgraves는 Pageant Material 이후로 컨트리 보수파들의 도마에 오른 번개처럼, 그녀가 "Fader" 표지에 등장한 사실로 인해 그녀가 "컨트리가 아니다"라는 주장을 들었습니다. 그녀는 올 초 앨범 Golden Hour로 더 많은 논쟁을 촉발했으며, 중심에는 정통 디스코 곡이 있습니다(“High Horse”). 그러나 Musgraves는 그녀의 뮤즈를 위한 연주를 제외한 어떤 유형에도 전념하지 않기 때문에, 오늘날 가장 반항적이며 진정한 컨트리 아티스트 중 한 명입니다. Golden Hour는 그녀의 최고작으로, 새로운 사랑의 감정을 포착한 앨범입니다 — 이 앨범은 이별과 새로운 관계 동안 작곡되었습니다 — 2018년에 우리가 모두 필요로 했던 여러 가지 좋았던 앨범 중 하나입니다.

Colter Wall은 작년에 자신의 데뷔작으로 이 자리를 차지했으며, 이번 앨범은 대규모적인 발전을 이뤄낸 듯합니다. 이전 앨범이 단순한 남자와 기타의 즉흥적인 공연이었던 반면, 이번 앨범은 그의 색깔을 더해 Marty Robbins와 Tex Ritter의 서부 앨범을 현대적으로 해석하고 있습니다. Wall의 작곡은 항상 그의 비밀 병기였지만, 다양한 악기로 목소리를 바꾸어 가는 방식이 이곳의 하이라이트로, 요들링 카우보이에서 울부짖는 로드맨으로 돌아가는 과정을 보여줍니다. 우리는 어디서 '형성'되고, 또 '형성'해 나가는 방식을 노래한 Songs of the Plains는 컨트리 음악에 새로운 힘이 도래하고 있음을 알 수 있는 앨범입니다. 가장 놀라운 것은 Wall의 걸작이 아마도 수년과 수많은 앨범들을 거쳐 나올 것이라는 점입니다.