2017년 최고의 컨트리 앨범

October 12, 2021

작년, 나는 이 목록을 열었다 고백하면서 2016년이 브로 컨트리(남성 중심의 컨트리 음악)가 자신과 마주해야 했던 해라는 점을 지적했다. 짧은 반바지와 픽업차에 대한 노래가 더 이상 최고의 컨트리 스타가 되는 기준이 될 수는 없었다. 2017년은 주로 그런 경향이 이어졌으며; 브로들은 브렛 엘드리지(Brett Eldredge)와 크리스 영(Chris Young)과 같은 좀 더 부드러운 남성의 색조로 물러났다. 그들은 파이어볼(Fireball)이나 다른 증류주에 관한 노래를 부르지 않을 것이다.

그러나 결국, 컨트리 음악에겐 조용한 해였다. 크리스 스테이플턴(Chris Stapleton)은 1년 중 4분기의 이상을 차지했지만, 올해의 대화를 지배하는 주요 앨범은 없었고, 매주 컨트리 앨범이 주목을 필요로 하다는 느낌이 들었다. 샤니아(Shania)가 돌아왔고, 케인 브라운(Kane Brown)이 새롭게 떠올랐으며, 제이슨 이스벨(Jason Isbell)부터 브래드 페이즐리(Brad Paisley)까지 모두 1위를 경험했다.

논의가 있었다면, 매 10년마다 반복되는 누가 컨트리 음악을 만들 수 있는지에 대한 논의에 관한 것이었다. 메를 "Born In California" 해거드(Merle Haggard)가 60년대에 이 장르의 최대 스타 중 하나가 되었을 때, 사실상 누구나 "진정한" 컨트리로 여겨질 수 있다는 것이 결정되지 않았던 것처럼 말이다. 많은 아티스트들이 Rolling Stone Country 등에서 "진정한" 컨트리를 만들 자격이 있는지에 대한 논의에서 얽히게 되었다. 이 논의는 반복적으로 이어져왔으며--CMA 올해의 엔터테이너 가스 브룩스(Garth Brooks)는 한때 "진정하지 않은" 것으로 여겨졌다--아래의 10개 앨범은 때때로 이 논쟁에 휘말리기도 했다. 그러나 올해는 한 번 더, 위대한 컨트리 음악이 전직 광고 회사 임원, 전직 모델, 전직 피스톨 애니스(Pistol Annies), 그리고 사스카추완(Saskatchewan)의 22세 발재주자들에 의해 만들어질 수 있다는 것을 입증했다.


Sam Outlaw
Tenderheart

이전 생애에서 Sam Outlaw는 남부 캘리포니아에서 광고 임원이었으나, 30세에 방향을 바꿔 인디 팝의 업데이트처럼 들리는 품격 있는, 부드러운, 그리고 감성적인 컨트리 음악을 만들기 시작했습니다. 그의 두 번째 앨범 Tenderheart는 유머러스한 곡들(“She’s Playing Hard To Get Rid Of”)과 날 것의 곡들(“Say It To Me”)이 어우러진 재치 있고 예리하며 잘 프로듀싱된 앨범입니다. 하지만 Tenderheart에서 Outlaw의 목소리--부드럽고 아름다운 음색--는 이 앨범을 끊임없는 동반자가 되기에 충분한 앨범으로 만듭니다.


Jason Isbell And The 400 Unit
The Nashville Sound

Jason Isbell은 올해 대부분의 시간을 우리 시대의 문제들--트럼프, 백인 특권, 남성에 의한 성폭력--을 공개적으로 질문하는 유일한 컨트리 스타 중 한 명이었습니다. Isbell의 청중은 아마도 Luke Bryan 청중과 많은 겹침이 없을 것이며, 그들은 이러한 점에서 그와 의견이 다를 것입니다. 그래서 위험은 적지만, 여전히 컨트리 스타가 현실을 직시하는 것이 신선합니다. The Nashville Sound은 “White Man’s World”에서 “Anxiety”까지 권력 구조에 대한 의문을 던지는 노래들이 담겨 있으며, Isbell이 Drive By Truckers를 떠난 이후로 가장 강력하고 “락” 장르의 작업을 자랑합니다. The Nashville Sound은 Isbell의 마지막 앨범만큼 밝게 빛나진 않지만, 그것이 바로 포인트입니다. 개인적이고 직업적인 혼란의 세월을 지나, 그는 본인이 만들고 싶은 음악을 건강하고 반항적인 정신으로 만들어내고 있어 멋집니다.


Nikki Lane
Highway Queen

올해 Highway Queen만큼 저항할 수 없이 시작하는 앨범은 드물다: “yippee ki yay”라는 외침은 맹렬한 “700,000 Rednecks”를 알리며, 이는 Nikki Lane이 성공적인 컨트리 경력을 위해 필요한 것은 700,000명의 백인 남부인이라는 메타 송입니다. Lane은 더 나은 노래를 쓸 수 있다는 것을 깨달은 후 경력을 시작한 또 다른 컨트리 아웃사이더로서, Highway Queen에서 그 700k 백인 남부인 목표를 이루기 위해 많은 노력을 기울였습니다--이는 전통적이면서도 색다른 컨트리로, 1971년에 홍키통크처럼 들리는 곡들과, 2017년에 시시한 짓을 하지 않는 배틀 하드 로드 여성의 관점에서 만들어진 컨트리 앨범 같습니다.


The Texas Gentlemen
TX Jelly

이것은 Kris Kristofferson와 같은 컨트리의 거물들이 음악을 하는 그룹이, 머슬 숄스에 가서 몇 병의 위스키를 소모하며 2017년의 어떠한 장르에서도 가장 느슨하고 기발하며 신나는 앨범 중 하나를 녹음하기로 결정한 이야기입니다. “Habbie Doobie”에 오고, “My Way”에 머물러 보세요.


Willie Nelson
God's Problem Child

작년 Merle Haggard의 죽음 이후, Willie Nelson은 OG의 마지막 생존자이자 60년대 컨트리 스타 클래스의 유일한 생존자가 되었습니다. 친구들이 죽어가는 모습을 지켜보며 시간이 지나가는 그 유령은 God’s Problem Child에 드리워져 있으며, 그 안에는 나이가 들었다는 느낌과, 사망 보고를 받고 싶지 않은(“Still Not Dead”) 곡, 힘든 시기를 넘어가고 싶다는 곡(“Delete And Fast Forward”), 그리고 돌아가신 분들에 대한 헌사(“He Won’t Ever Be Gone”)가 있습니다. Willie의 곡집은 오랜 세월 동안 미국의 보물로 여겨져 왔으며, 그가 음악 경력 55년을 넘어서고 있는 모습을 지켜보는 것은 올해의 하이라이트 중 하나입니다.


Midland
On The Rocks

컨트리 음악 인터넷 팬덤의 “토끼 굴”처럼 들릴 수도 있지만, 올해 가장 많은 주목을 받은 앨범은 Midland의 데뷔 앨범 On The Rocks였습니다. 음악적으로 Midland는 컨트리가 1997년에 종료되었다고 생각되는 세계에 존재하며, 그들의 데뷔 앨범은 Garth Brooks, Alan Jackson, George Strait가 절정기를 이루었다고 전제합니다. 이 앨범은 기발하고 재미있는 곡들로 층이 겹쳐져 있고 모두가 즐길 수 있는 음악입니다. "Drinkin' Problem"은 최고의 곡입니다.

하지만 그들은 모델이자, 드라마 배우, 뮤직 비디오 감독이기 전에 컨트리 아트로 변모한 사람들로 인해, 어떤 이유에서인지 컨트리 인터넷 사람들을 미치게 만들었습니다. 하지만 한 가지 확실한 것은, 어떤 것이 불필요한 이유로 인터넷을 열광시키는지, 어떤 것은 마치 특정한 감정을 건드렸다는 것인가 하는 것입니다. 이 Midland 앨범은 그 자체로 칭찬받지 않았다면 아무에게도 중요하지 않았을 것입니다. 따라서 "진정성"에 대한 논란은 불행하게도 그들이 지니고 있어야 할 물입니다. 그러니, 이 앨범을 듣고, 아무도 보지 않는 듯이 보로 타이를 매고 다니세요.


Angaleena Presley
Wrangled

Angaleena Presley는 Miranda Lambert와 Ashley Monroe 뒤에 있는 Pistol Annies의 덜 알려진 다리입니다. 그러나 그녀의 솔로 경력은 올해 Wrangled로 정점을 찍었으며, 올해 최고의 작곡 중 일부가 포함된 때때로 시끌벅적한 앨범입니다. “Mama I Tried”와 “Country”에서 기대를 깨고, “Dreams Don’t Come True”를 언급하듯이, 다른 어떤 작곡가도 이만큼 많은 토지를 커버하는 앨범을 만들지 못했습니다. Presley는 큰 스타가 되어야 하며, 이 앨범의 재조명이 이루어지길 희망합니다.


Kip Moore
SLOWHEART

Kip Moore는 Born In The USA 시절의 Bruce Springsteen이 여성을 잊기 위해 위스키를 마시며 그 후에 일어난 일을 가사로 쓴다면 이런 느낌일 것입니다; 즉, 2017년에서 더 강력하고 더 잘 Rock하는 앨범은 없습니다. 이 앨범은 나와 함께할 맥주 2병에서 700병 사이라도 들을 수 있는 유일한 앨범입니다. “Bittersweet Company”를 틀어보면, 즉시 105로 달리는 카마로와 함께 석양으로 이동합니다. 록은 죽었을지도 모르지만, Kip Moore는 여전히 살아있습니다.


Chris Stapleton
From A Room Vol. 1 & Vol. 2

Chris Stapleton은 종종 “좋은” 컨트리 음악의 전형으로 여겨지며, Chace라는 이름을 가진 사람들이 컨트리 방송을 지배하고 있지만, 그가 대형 솔로 스타가 되기 전까지 Stapleton은 대부분의 집세를 Thomas Rhett와 Luke Bryan에게 곡을 판매하는 것으로 만들어왔습니다. 그러나 그때 그 CMA 공연이 일어났고, Stapleton은 그 자신의 작은 산업을 만들었으며 Traveller(그의 2015년 앨범은 올해만 약 500k 장 판매되었습니다)라는 앨범을 복사하여 판매했습니다. 그 후 Stapleton은 음악 경력에서 처음으로 압박을 경험합니다. 그는 Traveller를 어떻게 수렴해야 할까요?

그는 스튜디오에 가서 이 두 앨범의 세션을 진행했으며, 모두 포함해 볼 때 Traveller보다 더 강력한 앨범입니다. “Broken Halos”의 시작 부분에서 Pop Staples의 “Friendship” 커버의 마무리까지 이 두 앨범은 그의 힘의 정점에서 Stapleton을 보여줍니다. 명확하고, 잘 작성되고, 잘 프로듀싱된 컨트리 음악을 그의 압도적이고 1급의 목소리로 전합니다. Stapleton은 원하던 음악을 만들 기회를 얻기 전까지 몇 년간 이를 시도했습니다. 이 앨범들은 그가 원하는 것을 얼마든지 만들어낼 수 있다는 것을 증명합니다.


Colter Wall
Colter Wall

Colter Wall은 22세입니다. 이는 어떤 기준에서도 젊지만, 특히 그 공연자가 Wall과 같은 독특한 목소리를 가졌을 때 더욱 그렇습니다. 그의 목소리는 언덕에서의 바위 더미가 해변으로 침식되는 것처럼 깊고, 자연스럽고, 그의 가사는 씹는 담배 뒤에서 전달되는 것 같아 듣기 좋습니다. 그 말은 그의 자가 타이틀 데뷔 앨범이 2017년 가장 놀라운 앨범 중 하나라는 것을 의미합니다: 당신은 더 이상 1873년의 문자 그대로의 구서에서 전송되는 것처럼 들리는 사람을 듣는 것을 기대하지 않습니다. 범죄, 욕정, 죽음, 모터사이클, 풍경, 여성, 기차에 관한 노래들과 더불어, 이 앨범은 매혹적이고 아름다우며 황량하고, 2017년 최고의 컨트리 앨범입니다.

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Profile Picture of Andrew Winistorfer
Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

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