흑인 아티스트들은 그들이 만든 장르인 컨트리 음악에서 계속 배제되고 있다

이번 에피소드는 지금은 세상을 떠난 백인 민족주의 가수 Johnny Rebel을 모델로 한 Rebel을 소개합니다. 그는 허구의 도시 Spokenhoke에서 인종 차별적 찬가를 부르는 나이트클럽 컨트리 가수입니다. 내면화된 인종 차별적 캐릭터인 Uncle Ruckus는 Rebel의 평생 팬으로, Rebel의 귀에 닿기를 바라는 자신의 곡들을 녹음합니다. Rebel이 방문하게 되자 자신의 정체성을 드러내지 않기 위해 Ruckus는 "진짜" Uncle Ruckus가 "진정한 블루 아메리칸 백인 남자"라고 가장합니다. 혼란의 자연스러운 질서를 통해, Rebel은 궁극적으로 Ruckus의 진짜 정체성을 발견하고 두 사람은 Racist Records에서 앨범을 만들기 위해 "Robert E. Lee Freeway"로 향합니다. 그곳에서 레이블 임원들은 Ruckus의 흑인 존재에 경악하며, 그들 중 한 명은 그들의 청중이 분리를 기대한다고 언급합니다.

가슴 아픈 순간은 중간에 Rebel이 흑인들이 불만을 제기할 시간을 초월해 그들의 근면함이 더해진다면 백인 동료들과 동등하게 대우받을 것이라고 고집하는 장면에서 옵니다. 그러나 이 발언은 전적으로 오류로, 남부의 흑인들은 실질적으로 그들이 창조한 음악 장르인 컨트리 음악에서 오랫동안 배척당해 왔습니다. 편견 없는 인정의 특권 없이, 흑인 전통 블루스와 컨트리 뮤지션들은 침묵의 세월을 겪어왔습니다.

사운드클라우드의 시대에 Lil Nas X는 "Like a Farmer" 래퍼 Lil Tracy, 휴스턴 출신 Travis Scott, 그리고 기괴한 크로너 Young Thug이 아직 이루지 못한 성과에 도달했습니다: 컨트리 차트에 진입하는 것입니다. 컨트리 음악의 "밈" 또는 "패러디"로 간주된 Nas X의 "Old Road Town"은 음악 플랫폼에서 '컨트리'로 분류되었으며, 노래 본연의 정수가 실제로 컨트리 음악이기 때문입니다. 3월에, 이 곡은 빌보드 핫 컨트리 차트에서 19위로 데뷔했지만, 빌보드에서 "Old Road Town"이 "컨트리 요소"가 없다고 언급하자(혹은 X가 흑인이라는 이유로), 이 노래는 컨트리 차트에서 제외되고 막무가내로 핫 랩 송 차트에서 24위에 배치되었습니다. 진정한 분리주의 방식으로, 차트 삭제는 X를 대다수 백인 공간에서 단절시키려는 명백한 책략이었으며, 컨트리 음악의 역사는 원본 자료를 커버한 흑인 아티스트들에 의해 정의됩니다.

"Old Town Road"에서, Lil Nas X의 목소리는 기타와 트랩 혼합에 남부 억양으로 강조되며, 래퍼는 조지아주 애틀랜타의 산물이 됩니다. 바로 20년 전, 고향 베테랑 집합체인 OutKast가 Aquemini 싱글 "Rosa Parks"에서 그들의 깊은 남부 깃발을 높이 휘날렸던 애틀랜타입니다. "버스 뒷쪽" 우화를 담은 민권 운동가에 대한 언급, "Rosa Parks"는 어쿠스틱 기타, 턴테이블 스크래치, 메시지로 연결된 보컬 애드립, 그리고 라인 댄싱에 적합한 하모니카 브레이크로 완성되었습니다. 컨트리 기준에 맞추기 위해 노래에 수반되는 시각적으로 백인화하는 대신, 그 듀오는 형형색색의 네온 조명, 행진 밴드, 그리고 André 3000의 이제는 악명 높은 다중 겹의 털 바지로 미래지향적으로 흑인으로 유지했습니다.

흑인 컨트리 아티스트 Jimmie Allen과 Kane Brown이 2018년 말 US Country Airplay에서 연속 1위에 오른지 몇 달이 지난 후, "Old Road Town"은 컨트리인지 아닌지에 대한 사회 미디어 논란을 빚으면서 논쟁은 묻습니다: 만약 "Old Town Road"가 Walmart에서 요들 노래를 발견해 스타가 된 Mason Ramsey에 의해 만들어졌다면 어떨까?

컨트리 음악은 전쟁 전 남부의 흑인 뮤지션십에서 유래되므로, 이 장르의 인종 차별과의 연관성(특히 남부 연합) 때문인지 여전히 깊은 분리가 존재하는 이유를 모르는 이는 없습니다. 백인 컨트리 아티스트들은 흑인 아티스트들이 만든 곡으로 금을 쳤지만, 흑인 기여자들은 이 장르에서 배척당했습니다. 1946년 미시시피 블루스 가수 Arthur Crudup에 의해 처음 녹음된 "That’s All Right Mama"는 엘비스 프레슬리가 1954년에 자신의 빠른 버전으로 커버하면서 유명해졌습니다. 이 곡은 엘비스의 1968년 NBC 컴백 스페셜에서 주목할 만한 부분이 되었으며, Crudup는 그의 커버 곡들에 대해 60,000달러의 미지급 로열티를 받기로 되어있었습니다. Crudup의 작품 중 일부는 B.B. 킹과 Bobby "Blue" Bland와 같은 아프리카계 미국인 아티스트에 의해 커버되었지만, 엘비스가 Crudup의 여러 커버로 국민의 주목을 받았습니다.

흑인 뮤지션을 위한 가장 초기의 인기 있는 컨트리 앨범 중 하나인 Ray Charles의 Modern Sounds in Country와 Western Music Vol. I and II는 컨트리 스탠다드의 커버로 실현되었으며, Charles는 앨범 시리즈가 주목받지 못할 가능성에 대해 음반 경영진에게 위협받기도 했습니다. Charles는 블루스 아티스트로서 더 확고하였지만, Modern Sounds는 민권 시대 동안 컨트리 음악의 등대가 되었고, 2018년 그랜드 올리 오프리에서 추모 공연으로 기려졌습니다.

Stevie Wonder의 1980년 Hotter than July 싱글 "I Ain’t Gonna Stand For It"는 빌보드 R&B 차트에서 11위에 도달했지만, 이 곡은 Wonder의 컨트리 비음으로 주목받았습니다. 아이러니하게도, 백그라운드 보컬은 종종 그들의 초기 시절에 장식된 서부 복장을 입었던 The Gap Band의 Charlie Wilson과 Ronnie Wilson이 제공했습니다.

브래드 페이슬리와 LL 쿨 제이의 공연적인 논란 "Accidental Racist" 이전, 2004년, Nelly와 Tim McGraw는 Nelly의 첫 번째 명백한 컨트리 발라드 "Over & Over"를 위해 함께 했습니다. Nelly와 McGraw 모두 남부 출신 아티스트이지만, 이 곡은 빌보드의 미국 핫 랩 송 차트에서 7위를 기록했으며, 컨트리 차트에서는 두 번째 시선을 받지 못했습니다.

비욘세의 장르를 혼합한 2016년 작품 Lemonade에서 컨트리 곡 "Daddy Lessons"는 동명의 HBO 특별 공연 내내 소개되었습니다. 이 비주얼은 남부의 흑인들이 가장 인간적이고 즉흥적인 모습으로 보여지며, 비욘세는 개별적으로 땋은 머리를 쓴 채로 말 위에 올라타 있습니다. 이 곡은 2016년 컨트리 음악 시상식에서 Dixie Chicks와 함께 공연되었고, 주로 아프리카계 미국인 밴드와 함께했습니다. 이 공연은 사실상 영적인 것이었고, 비욘세는 천사 같은 puff 소매 드레스를 입고 무대를 지배했습니다. 그러나 그녀의 존재는 카메라가 관중을 컷하자 지루한 눈초리로 맞받아쳤습니다. 피소된 관중 수는 CMA 보이콧을 위협했고, 가수 Alan Jackson이 "Daddy Lessons" 중 자리를 떠났다는 소문이 돌았습니다. Travis Tritt는 또한 비욘세의 등장에 반대하여 트윗을 날리며 "우리는 우리를 검증하기 위해 팝이나 랩 아티스트가 필요하지 않다"고 말하며 컨트리의 분리주의를 유지하기 위한 반항의 행위를 했습니다.

명상적인 A Seat at the Table 이후 3년, 2월에 Solange는 그녀의 네 번째 앨범 When I Get Home의 홍보 이미지를 공개했습니다. 마케팅 도구로서, Solange는 오랜 기간 방치된 아프리카계 미국인 소셜 네트워크 Black Planet을 무음의 비하인드 씬 사진들, 완벽한 백색 로우라이더들과 폴 댄싱의 화려함으로 가득 찬 가상의 성단으로 뒤틀었습니다. 이 움직임은 웹사이트 인수였으며, Solange는 자신의 인스타그램을 복원하고 팬들에게 휴스턴 래퍼 Mike Jones의 현재 사용되지 않는 번호로 "전화"하라고 독려했습니다. 팬들은 그렇게 하여 번호를 불러, 천체적 남부의 인스트루멘탈을 듣고, 마지막에는 어쿠스틱 스트러밍과 복음적인 외침이 이어졌습니다.

When I Get Home은 흑인 역사 월말과 여성 역사 월 시작의 경계를 기념하는 자정에 발표되었습니다 (Solange가 쌍둥이 자녀 자리 '마법' 경계에서 내려왔습니다). 이 앨범은 본질적으로 The Wiz의 남쪽로 내려간 버전이거나 Solange의 행성적 휴스턴입니다. 여전히 이 앨범은 R&B로 분류되지만, When I Get Home의 핵심은 Solange가 가장 잘 아는 장소에 대한 컨트리 재해석으로 설정되어 있습니다.

"Old Town Road"의 혼란 이후, 3월 29일, Lil Nas X는 애틀랜타 호크스 경기에서 돌아왔고, 치어리더들에 의해 둘러싸여 관중들이 X에게 지지하며 이 노래에 맞춰 춤을 췄습니다. 이 이벤트는 X에게 진정한 귀환이었으며, 그는 며칠 동안 대중에 의해 해부되었습니다 — 불공정한 검토였습니다. Lil Nas X를 컨트리 음악 대화에서 제외하는 것은 수 세대에 걸쳐 이를 구축해온 흑인 아티스트들에게 부정하는 것입니다.

게다가, 흑인 카우보이는 실제입니다.

헤더 이미지는 Lil Nas X의 인스타그램(@lilnasx)에서 가져왔습니다.