Marshall McLuhan memorably coined the phrase “The Medium is the Message” in 1964 with his book Understanding Media: The Extensions of Man. What’s less remembered is that he dedicated a whole section of that landmark text to the ways he considers comic books, like television, to be a “cool” medium, which is to say that it requires more participation on the part of the consumer.
Think about it. You see two separate images, with some word bubbles tossed in there, and your brain fills in the events between them, connecting the sometimes very complex narrative across the great divide and directly involving you in the story. Artist Scott McCloud calls this “the very heart” of the medium.
Comics (graphic novels, if you’re nasty) are a more uniquely complex medium than most people give them credit for, and in the right hands they can convey way more than the superhero tights and capes stories you most immediately associate with them.
When it comes to adapting music biographies, America might be a little bit behind the times, since this list pulls from all over Europe more often than not. But as you’ll see, the entries here are an eclectic mix of stories about musicians from a wide range of genres and eras, with their stories being told by other talented artists at the top of their game, working all the angles on how comics books can get under the reader’s skin with a good story.
Baby's in Black: Astrid Kirchherr, Stuart Sutcliffe, and The Beatles
팝 음악사에서 가장 노출된 그룹에 대해 새로운 독특한 시각을 찾는 것은 어려운 일이지만, Arne Bellstorf의 각색은 이를 훌륭하게 해냅니다. 한때 비틀즈의 베이시스트였던 Stu Sutcliffe와 리버풀의 젊은이들이 함부르크의 맥주홀에서 경험을 쌓고 있을 때 그의 마음을 훔친 독일 여인을 중심으로 다룹니다. Baby's in Black은 명예와 성공 이전의 초기 시절을 예술적으로 감동적으로 보여줍니다. 제목 그대로, 이는 Astrid와 Stu의 이야기이며, John, Paul 그리고 George는 이 절묘한 커플의 사랑 이야기에서 두 번째 역할을 합니다. Bellstorf의 명료한 스타일은 Scott Pilgrim의 만화적 요소와 유사하며, 젊고 성숙한 주제를 표현하는데 완벽하게 맞습니다.
California Dreamin': Cass Elliot Before The Mamas & the Papas
역사는 “Mama” Cass Elliot에게 냉혹했습니다. 어떤 도시 전설을 들었든 간에, 그녀는 심부전으로 사망했습니다. 그녀에 대해 더 정확한 기록을 원한다면, 최근 프랑스어에서 번역된 Pénélope Bagieu의 California Dreamin'을 시작해 보십시오. 민속 음악 열풍 이후 나왔던 가장 상징적인 싱글 몇 개를 가지고 있음에도 불구하고, Mamas & the Papas는 사랑의 삼각관계로 인해 분열된 것으로도 잘 알려져 있습니다. Cass는 그룹 중 가장 재능이 있었지만, 음반사들은 그녀를 어떻게 해야 할지 몰랐습니다. 여기에 그녀의 이야기가 깊이 감동적으로 묘사되며, 예측할 수 없는 충격적인 결말을 가지고 있습니다.
The Carter Family: Don't Forget This Song
컨트리 음악의 왕족인 The Carters는 장르의 첫 번째 슈퍼스타 이상입니다. "A.P." Carter, 그의 아내 Sara, 그리고 그의 처제 Maybelle은 사실상 초창기 민속 음악학자들로, Appalachian music을 기록하고 분류하는 데 도움을 주었습니다. Frank M. Young가 쓴 이 가족의 이야기는 David Lasky가 일러스트를 그려 깊이 연구되고도 즐거운 읽을 거리가 됩니다. Lasky의 시각적 스타일은 R. Crumb을 연상시키며, 이는 Crumb이 옛날 음악을 사랑했던 것과도 잘 맞습니다. 색감은 대공황 시대의 음산한 분위기와 상반되게 강렬하게 느껴집니다. Young이 흐름을 방해하지 않고 담아낸 Carter Family의 전설적인 이야기 양은 기적적이며, 마지막의 쓴 달콤한 결말은 그 이상입니다.
Johnny Cash: I See A Darkness
Man In Black에게 모든 색을 빼앗긴 그래픽 소설이 있는 것은 얼마나 적절한 일인가요. 그의 세 번째 앨범 Solitary Man에서 Rick Rubin이 제작한 Will Oldham의 노래를 커버한 Johnny Cash: I See A Darkness는 Cash의 1968년 폴섬 감옥 공연을 중심으로 돌아가며, 감옥 안에서 작곡된 노래 "Greystone Chapel"을 부른 Glen Sherley의 이야기가 포함되어 있습니다. 이 책의 나머지 부분은 Cash의 놀라운 컨트리 음악 성공, 약물 중독으로 인한 몰락 및 June Carter의 강한 사랑 덕분에 구원된 그의 이야기를 생생하게 재현합니다. Reinhard Kleist의 그림은 훌륭하지만, 원래 독일어로 작성된 딱딱한 문체는 좀 더 나은 번역이 필요해 보입니다.
The Fifth Beatle: The Brian Epstein Story
“두 번째 비틀즈 책이야?”라고 생각하고 있을 것입니다. 맞습니다. 그러나 Baby's In Black처럼, The Fifth Beatle도 비틀즈에 관한 책이 아닙니다. Brian Epstein에 관한 이야기입니다. 그는 1961년부터 1967년까지 밴드의 매니저였으며 그들을 스타로 발돋움시켰습니다. Vivek J. Tiwary가 쓴 The Fifth Beatle는 그의 음악계에서의 성과뿐만 아니라 감추고 있던 비밀들, 특히 그의 동성애와 진정제를 숨기며 살아야 했던 그의 힘든 삶에 대해 다룹니다. 현재 The Fifth Beatle는 다중 파트 TV 이벤트 시리즈로 개발 중이라고 하나, Andrew C. Robinson의 세심하게 그려진 그림이 활력 넘치는 이 형태로 먼저 확인해보시길 권합니다.
Glenn Gould: A Life Off Tempo
Glenn Gould의 이야기가 더 널리 각색되지 않은 것은 놀라운 일입니다. 그러나 다행히도 Sandrine Revel의 멋진 그래픽 소설이 그 필요를 충족시켜줍니다. 20세기의 가장 위대한 피아니스트 중 한 명으로 여겨지는 Gould는 천재로서 그의 데뷔 앨범 Bach: The Goldberg Variations은 여전히 최고의 피아노 녹음 중 하나로 손꼽히며, 캐나다 출신의 천재 소년은 그의 10대를 막 지난 즈음 이를 녹음했습니다. Revel의 꿈같은 아트는 Chester Brown과 Chris Ware의 작품을 연상시키며, 다양하고 풍부한 파스텔 팔레트를 활용합니다. 그는 매우 까다롭고 요구가 많은 성격이었지만, 이 묘사는 그의 복잡한 천재성을 희생하지 않고 완벽하게 이해할 수 있게 만듭니다.
Hip Hop Family Tree
어느 개인의 전기가 아닌, Hip Hop Family Tree는 Ed Piskor의 대서사시(그리고 아직 진행 중인) 힙합 초창기의 이야기입니다. Jeff Chang의 Can’t Stop Won’t Stop이나 Dan Charnas의 The Big Payback와 함께 힙합 역사 텍스트의 성지에 있는 작품으로, Piskor의 미친 듯이 연구한 만화 세트는 필독서입니다. 70년대 만화책의 강력한 Marvel 스타일을 모방한 이 책은 그들이 영웅으로 탄생하는 과정을 보여줍니다. 만화의 느슨한 형식은 Piskor가 숨겨진 농담과 참조로 가득 찬 책의 틈새를 채우는 동안, 여유롭게 다른 이야기로 나아갈 수 있게 합니다. 첫 번째 10년을 다룬 네 권의 책을 4년 동안 출간했으며, 이제 Bronx의 1520 Sedgwick Avenue로 향하기 위한 Family Tree 기차를 타볼 수 있습니다.
Billie Holiday
이 목록에서 가장 오래된 항목인 José Muñoz와 Carlos Sampayo의 Billie Holiday는 가장 좌절감을 주는 작품이기도 합니다. Muñoz와 Sampayo는 전설적인 재즈 가수에게 다가가는 흥미로운 접근 방식을 택하여 그녀의 생애에서 일부 단편을 중심으로 다른 몇 가지 이야기를 엮고 있습니다. 이는 그녀의 개인적인 이야기를 비교적 직관적으로 전달하는 것보다 다소 파급력을 감소시키는 효과를 주기도 합니다. 그러나 이 얇은 책의 남은 느낌은 그녀의 비극적인 최후처럼 무겁고 초현실적입니다.
Love In Vain: Robert Johnson 1911-1938
Robert Johnson의 삶은 너무나 짧았습니다—그는 27세에 사망했으며 사망 원인은 여전히 불명확합니다(알코올? 매독? 폐렴?)—그러나 음악 역사에 대한 그의 지속적인 영향은 계산할 수 없을 정도입니다. 작가 J.M Dupont와 아티스트 Mezzo는 Johnson의 짧은 전기를 잘 담아내고 있으며, 그의 생애에서 잘 알려진 주요 포인트를 다루고 있습니다. 하지만 이 책의 진정한 매력은 Mezzo의 삽화로, 고풍스러운 목판화 느낌이 물씬 나면서도 여전히 심장이 뛰고 피가 흐르는 듯한 강렬한 감정을 전달합니다. Dupont와 Mezzo는 이 이야기의 신뢰성을 증명하기 위해 가사집과 다양한 참고 자료 목록을 포함하고 있습니다.
Sentences: The Life of M.F. Grimm
이 목록에 오른 유일한 자서전인 Sentences: The Life of M.F. Grimm은 Percy Carey의 이야기를 들려줍니다. 그의 힙합 프로덕션 팬들 사이에서 MF Grimm으로 알려진 이 이야기는 Ronald Wimberly가 슈퍼히어로 만화 스타일로 그렸습니다. Sentences는 Carey의 삶을 잘 그려냅니다. 그의 유년 시절에서 시작하여 맨해튼 웨스트사이드에서 자란 후 힙합의 뿌리를 우리가 빠르게 1인칭 시점으로 볼 수 있습니다. 1994년 마약 관련 공격으로 인해 그가 마비된 사건을 다루며 이야기는 전환점을 맞이합니다. MF Grimm은 그의 친구이자 협력자, 한때 룸메이트였던 MF DOOM만큼 잘 알려져 있지는 않지만, 뉴욕 배틀 랩 씬에서 큰 이름이었으며, Geffen과 Epic Records에서 래퍼들을 위해 고스트 라이터로 일했습니다. 그의 이야기는 이 훌륭한 책이 증명하듯, 그의 공로가 충분히 입증되었습니다.
크리스 레이는 위스콘신주 매디슨에 거주하는 프리랜서 작가, 아카이비스트, 음반 가게 직원입니다. 그가 스스로 처음 구매한 CD는 12세 때 구입한 '덤 앤 더머'의 사운드트랙이었으며, 그 이후 모든 것이 더 좋아졌습니다.
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