야시인 베이가 최고의 상태로 나간다

야신 베이(43세)는 자신의 인생에서 지난 두 주를 자신의 유행을 사라지기 위해 대부분의 MC들이 감당할 기회조차 가질 수 없는 특권을 활용하는 데 보냈습니다. 잘못된 여권으로 인해 남아프리카에서 영구적으로 금지된 이후, 베이는 미국을 떠나 연예계에서 영원히 은퇴하고 있습니다. 고향인 뉴욕시의 아폴로에서 공연 후, 그는 D.C.의 케네디 센터에서 3일간의 공연을 진행했습니다. 이곳은 높은 천장과 웅장한 샹들리에로 가득 찬 역사적인 건물이며, 가격 또한 매우 비쌉니다. 랩 공연이 시작될 때, JFK의 나무 조각상 옆에서 포즈를 취할 기회도 있었습니다. 어떤 특정한 세트리스트나 게스트에 대한 정보도 사전에 알려지지 않았으며, 서프라이즈의 분위기는 생각보다 더 긴장감 있었습니다. (내가 싫어하는 앨범을 듣게 되는 건 아닐까? 누군가가 나타나는 걸 놓치게 되면 어떡하지?)

베이의 음악과 연기 경력이 20년에 걸쳐 있기 때문에, 그 장소는 완벽하게 어울렸습니다. 공연장은 법원과 교회가 잘 결합된 듯한 독특한 분위기를 갖추고 있었으며, 오페라 스타일의 좌석은 일요일에 교회에 가는 신도들의 벤치를 연상케 해 모든 이들이 역사에 증인으로 서는 듯한 감정을 느끼게 했습니다. 교회 복장부터 스트리트웨어까지, 관중들은 나이가 많고, 피부색이 다양하며, 전반적으로 멋지게 차려입고 있었습니다. (내가 우연히 본 한 소년은 트렌치코트를 입고 있었고, 그 모습을 보니 내 옷장을 불태우고 싶어졌습니다.) 베이의 경력 마지막 두 시간은 많은 힙합 팬들의 호기심을 자극했고, D.C.의 이 공연장은 내가 어린 시절 소중히 간직했던 초콜릿 시티를 떠올리게 했습니다. 벽화 위에는 바스키아의 “Untitled (1960)”가 그대로 있었습니다. 무대에는 풍선들이 가득했고, 베이가 이를 “갇힌 행복”이라고 표현한 후 장미꽃잎이 쏟아졌습니다.

베이는 8시 55분에 도착했을 때 꽃잎을 더 쏟아내며 말보다 더 큰 감사의 마음을 표했습니다. 마지막 의상: 빨간 플란넬 셔츠에 긴 회색 티셔츠, 검정 반바지와 부츠, 머리에서 땀을 닦을 손수건, 그리고 클래식으로 선택한 레드 슈어 슈퍼 55 마이크. 이후의 110분은 베이의 칼리버에서만 가능한 강렬한 미니멀리즘의 전시였습니다: 화려함 없이, DJ의 과도한 흥행 없이, 그리고 중단 없이 진행되었습니다. 유일한 시각적 단서는 검정과 흰색의 루프에 겹쳐진 빨간 잉크의 베이 로고였으며, 이는 1997년 아담 커티스의 다큐멘터리 The Way of All Flesh의 중요성을 강조했습니다. 이러한 배경은 자신의 생각을 표현하는 데 전통적으로 프로리필에 기반한, 결코 흔들리지 않는 사람으로서의 베이를 위한 것입니다. 그러나 베이는 2,000명 이상이 페이를 내고 전설의 마지막 외침을 듣기 위해 온 관중들과 함께 축하하며 배우고자 하는 의도를 명확히 했습니다.

블랙 단테의 마지막 전야제에는 전설적인 순간들이 가득했습니다. 사람들이 첫 번째 오베이션 후 자리에 앉아있던 순간, 베이는 오래된 곡과 새로운 곡의 균형 잡힌 믹스를 선보였습니다. 나는 이 극장의 예의 바른 공기가 내재하는 불성실성이 얼마나 오래 지속될지 궁금했습니다. 케네디 벽화가 이런 힙합 공연의 에너지를 쏟아내게 만들었습니다. 베이의 “Auditorium”을 듣고 슬릭 리크가 무대에 나득 죽이고, 아이패치와 부풀어 오른 팔을 가진 그가 농구 저지를 입은 모습으로 등장했을 때, 관중들은 기쁨으로 환호했습니다. 리크는 자신의 구절을 넘어서 별다른 말을 하지 않았고, 모두가 놀라운 눈빛을 띠며 서 있었습니다. 베이도 마찬가지였을 겁니다. 그는 리크가 래퍼가 여전히 슈퍼히어로로 여겨지던 시기로부터 왔다는 것과, 랩이 그 당시에 유효한 직업 경로가 아니었다는 점을 언급했습니다. 여러 랩 아이돌들이 끊임없이 실망감을 안기는 트렌드 속에서는 그를 우상으로 바라보는 기회가 여러 차례 있었습니다.

탈리브 퀘리의 도착에 모든 관중들은 강한 힘을 보였습니다. “Astronomy (8th Light)”의 첫 소절이 흘러나오면서 건물의 모든 오래된 이들이 소리치며 서 있었습니다. 그들은 확실히 “Definition”과 “RE: Definition”을 연달아 불렀고, 이어 “History”를 부른 후 “Just to Get By”로 이어갔습니다. 이때 탈리브는 니나 시몬의 자유로운 노트를 통해 성령을 불러내며, 야신이 흐름 위에서 크로우닝을 하여 그 정신을 나누었습니다. 그들은 서로를 형제라고 부르며 각자의 삶의 업적을 즐기면서 서로에게 감사하다고 밝히었습니다. 이 세계의 이쪽 구석에서 “1-2-3! Mos Def와 Talib Kweli-i-i!”라는 외침을 하며 하늘을 향해 나지막히 소리치는 것은 정말 환상적이었습니다. 마치 20년 전으로 돌아간 듯하여 모든 것이 파괴되지 않은 것처럼 느껴졌습니다.

“Life in Marvelous Times”를 공연한 후, 베이는 로버트 글래스퍼와 함께 드럼을 연주하며 친구들은 바이올린과 베이스를 맡았습니다. 관중들은 자리에 돌아가 느리고 잔잔한 템포의 “The Boogie Man Song”을 즐겼고, 베이가 드럼을 치며 벨 비브 드보의 “Poison”을 부르는 모습을 보며 웃음을 터뜨렸습니다. 글래스퍼는 이를 “오래된 재즈 스탠다드”라고 부르며 관중들에게 그들이 확실히 아는 음을 부르라고 손가락으로 지적했습니다. (초콜릿 시티, 내가 강조하고 싶습니다!) 그의 마지막 메들리에서 베이가 글래스퍼의 키를 배경으로 하여 알라에게 기도하는 모습이었습니다. 그 순간, 글래스퍼가 어떤 신을 믿든 대화의 배경에 이러한 요소를 제공할 수 있음을 확신하는 이에게 기도하는 것의 중요성을 알 수 있었습니다.

마지막 메들리 - “Love / Umi Says / Travellin' Man” - 는 온종일 기쁨과 감격으로 넘친 야신 베이를 완벽하게 표현했습니다. 우리는 그가 이제 다 죽어가는 다리나 한창 날고 있는 것은 아닌, 언제나 우리의 눈을 바라보고 다짐했던 거대한 인물을 보았습니다. 그는 관중 요구를 항상 진지한 태도로 막았으며, 장미꽃잎을 밟아서는 미안하다고 사과했습니다. 그는 항상 반 춤을 추며, 우아하게 걸으면서 풍선을 차고, 동작을 하며, 15초 동안 전체 몸을 회전하는 모습을 보였습니다. 이 마지막 메들리는 모든 것의 최종성을 입증하며, 베이는 각 곡의 조각들을 우리에게 남기며 외침을 이어갔고 눈물을 씻으며 여러 번의 오베이션을 받았습니다. 그의 목소리의 신념은 그가 느끼고 싶지 않은 감정을 담고 있었고, 다가오는 상황의 변화에 대한 불만이 아닌 경쟁을 나타내었던 것입니다. 나는 그 눈물의 외침을 누가 더 필요할지를 질문했습니다.

그는 마이크를 뽑고, 무대를 밟고, 오케스트라 레벨 주위를 뛰어 다니며 마지막 승리를 다짐했습니다. Zulu Nation 경비원이 모든 측면에서 지켜보았습니다. 그의 말에 따르면, 그는 프린스와 알리를 외치며 “Champion Requiem”을 노래한 후 관중에게 키스를 날리고 마지막으로 무대를 떠났습니다. 저는 떠나기 전에 가능한 모든 것을 움켜잡고 싶었습니다: 저는 무대를 떠나 돌아다니는 두 개의 풍선을 잡기로 했습니다. 그 후, 저는 친구와 함께 장미꽃잎을 가능한 한 많이 가져가기로 했습니다. 그래도 스태프 분들은 계속해서 우리에게 떠나 달라고 요청했습니다. 은퇴의 산업 표준이 프로필을 살리기 위해 형사적 전환을 하려는 것을 고려할 때, 이건 정말 비현실적이었습니다. 최근 디셉터에 의해 발매된 로컬 타임(Lokla Time)과 두 장의 앨범이 더 출시 예정이며, 혹시나 유사한 상황으로서 야신이 여정을 함께 하길 바라는 기도가 있는 것 같습니다. 왜 지금 우리를 떠나야 하나요? 누가 그 빛을 비출 수 있을까요? 그들이 어디에 있든 우리는 그들을 필요로 하고 있습니다. 오늘 밤을 기준으로 블랙 단테의 시대는 이제 오래 전으로 사라졌습니다. 고난이 기다리고 있는 한 해가 시작된 두 번째 날, 역사의 한 조각이 다시 한 번 어둠 속으로 떠나기 전, 자신의 평화를 허락하는 침묵 속으로, 그 자리에 있던 사람들과 함께하고자 하였습니다.

세트리스트:

Fear Not of Man

No Time to Pretend

Smiley Man

Priority

Casa Bey

Auditorium (feat. Slick Rick)

(acapella)

Hip-Hop

Mathematics

(unreleased?)

Black Star - Astronomy (8th Light)

Black Star - Definition

Black Star - RE: Definition

History (feat. Talib Kweli)

Talib Kweli – Just to Get By

Life in Marvelous Times

Love (with Robert Glasper)

The Boogie Man Song (with Robert Glasper)

Poison (Bell Biv Devoe cover) [with Robert Glasper]

Love / Umi Says / Travellin' Man (with Robert Glasper)

Champion Requiem