이번 주 앨범: The War On Drugs의 'A Deeper Understanding'

아담 그란두실(Adam Granduciel)은 드물게 존재하는 뮤지션으로, 올드스쿨 록스타가 되기 위해 노력하면서도 장비, 사운드 및 제작의 기술적 측면에 집중하고 있습니다. 그의 음악은 워 온 드러그스(War on Drugs)와 함께하여 매우 선명하며, 헤드폰이나 스피커를 통해 전달되는 각 사운드는 세심한 디테일과 강렬한 노력으로 다루어집니다. 무대에서 그란두실은 몸에 꼭 맞는 청바지를 입고 이두근까지 닿는 머리 스타일을 자랑합니다. 공연 중 그는 여섯 개 또는 여덟 개의 기타를 연주하며, 그의 밴드가 공연하는 장소에서 유일하게 그 차이를 인식하는 사람일 것입니다. 그러나 우리가 주의를 기울이든지 않든지 이 디테일은 중요합니다. 워 온 드러그스는 미국의 훌륭한 현대 록 밴드로서, 그들의 편곡의 무한히 세심한 디테일은 분명한 시야에서 숨겨져 있습니다; 청취자에게 전달되는 것은 그들의 음악의 열린 도로의 경이로움, 그리고 밴드를 거의 만장일치의 비평적 찬사와 아틀란틱 레코드와의 주요 레이블 계약으로 이끈 거리낌 없는 국가의 앤섬입니다.

그란두실은 2005년 친구인 커트 바일(Kurt Vile)과 함께 필라델피아에서 워 온 드러그스 프로젝트를 시작했습니다. 그들은 2008년에 데뷔 앨범 Wagonwheel Blues를 발표하였으며, 그란두실의 코맹맹이 톤의 직선적인 보컬 스타일 덕분에 많은 사람들이 밥 딜런(Bob Dylan)과 비교했습니다. 이는 후속 발매에서 그가 극복하게 될 특성입니다. Wagonwheel Blues는 “Arms Like Boulders”로 시작하며, 이는 워 온 드러그스의 상위 5곡 중 하나로, 그란두실의 최고의 가사 구절을 담고 있습니다: “라디오에서 듣는 노래가 있어 / 장례식 행진곡이야 / 그래서 채널을 바꿔 / 하지만 너가 듣는 것은 그게 다야 / 멕시코에서 캘리포니아로 101번 도로를 드라이브 할 때 / 그리고 응! 눈은 없어 / 너의 사랑을 찾고 있을 때.” 그 작은 이야기 속에는 워 온 드러그스의 전체 사명이 담겨 있습니다. 즉, 오래된 민속 시인의 이야기와 클래식 록의 오픈 카변형 야망을 연결하는 것입니다. 그란두실은 그의 밴드의 사명의 핵심이 되도록 이 방향에서 편차를 갖지 않았고, 이 길에서 벗어나지 않았기 때문에 그는 이를 완벽하게 다듬는 데 점점 더 나아졌습니다.

이 밴드의 2014년 출세작인 Lost in the Dream은 1970년대 말과 1980년대 초의 모든 록 사운드를 혼합하여 이 아레나 록 버전을 노골적으로 포용한 앨범을 만들어냈습니다. 아이러니의 시대에, 이는 솔직한 안도감을 주었습니다. Lost in the Dream의 성공 이후--이 밴드는 이를 홍보하기 위해 두 번 세계를 돌았습니다--밴드는 아틀란틱 레코드와 계약을 맺었으며, 대형 레이블로의 진출에 대한 어떤 회의론도 그러한 이동의 목적을 정당화하지 못했습니다. 더 큰 레이블은 그란두실에게 더 큰 스튜디오, 더 많은 장비 및 더 나은 장비에 대한 접근을 제공하였습니다. 그 결과는 워 온 드러그스의 디스코그래피에서 이러한 포부가 가득한 A Deeper Understanding입니다.

앨범은 “Up All Night”로 시작되며, 6분 30초 길이로, 대부분의 워 온 드러그스 곡처럼 짧게 느껴지며—또는, 오히려 충분히 길지 않은 느낌입니다. “Up All Night”는 오케스트라의 조율을 떠오르게 만드는 현의 따뜻함으로 쌓여가며, 디스코 드럼의 경쾌한 리듬과 최면적으로 반복되는 멜로디라인이 각각의 악기를 반영합니다. 이는 현대 록 밴드 설정 속의 필 스팩터(Phil Spector)의 사운드 벽으로, 그란두실의 조용하지만 애정 어린 목소리 뒤에서 치솟는 불가침의 힘입니다.

A Deeper Understanding은 Lost in the Dream에서 Dream이 Slave Ambient에서 그랬던 것보다 더 조용한 점프입니다. 다만, Understanding은 그 제목이 암시하는 것처럼 정확히 워 온 드러그스가 그렇게 잘하는 것에 대한 더 대담하고 명확한 이해입니다. 그런 의미에서, 이는 현재까지 밴드의 가장 뛰어난 작업입니다. “Thinking of a Place”는 길이 11분으로, 한순간도 길게 느껴지지 않으며, 다운 템포의 우울함에서 “The Chain” 이후 가장 음색이 좋은 기타 솔로로, 그리고 목가적인 포크로 처음 5분 안에 이동합니다. A Deeper Understanding은 새로운 장치로 모든 것을 시도하는 그란두실로 가득 차 있습니다. 덜 뛰어난 손에 있어서는 혼란스러울 수 있습니다. 하지만 그란두실은 항상 스튜디오 마법사였으며, 스스로 만든 연못에서 큰 물고기였습니다—아무도 그걸 제대로 만들지 못합니다. 녹음 공간은 더 커졌고, 이러한 성장의 여유 속에서 밴드는 그들의 강점으로 파고듭니다. Lost in the Dream의 반짝이는 따뜻함보다 덜 화려하게, 이는 우리가 워 온 드러그스에서 기대하게 된 것입니다.

앨범은 “You Don’t Have To Go”로 끝납니다—우리가 떠나는 것이 아쉬운 일 아니겠어요?—워 온 드러그스의 디스코그래피에 대한 노골적인 찬사로서, 태양에 너무 가까이 날아가는 것을 두려워하지 않았던 경력의 집합체입니다. 이 곡은 대부분의 워 온 드러그스 곡이 그러하듯 구성을 이루고 있지만, 드럼이 맥박을 키우고 하이햇이 혼합물 전반에 퍼지며, 보컬이 어디서나 들려오고, 결국 그란두실의 믿음직하고 지금은 먼지 쌓인 하모니카가 도착하는 순간에 기쁨이 더해집니다. 이는 밴드가 잘하는 모든 것이 혼란스럽게 한데 뭉쳐진 한 개의 피날레로, 그럼에도 불구하고 깔끔하고 통제된 느낌을 줍니다. A Deeper Understanding은 거대하고, 걱정 없는, 뚜렷한 미국의 진술로, 사소한 것들에 대한 신성한 헌신이 있어야만 발생합니다. 거대한 풍경 속에 세부 사항을 숨기는 것은 항상 아담 그란두실의 위대한 미션이었습니다. A Deeper Understanding에서 그는 이를 성취했습니다.