이번 주 앨범: 메이비스 스테이플스와 샤론 존스의 소울 파워

작지만 성능에서 결코 부족하지 않은 샤론 존스가 2002년 Dap-Kings와 함께한 첫 앨범 Dap Dippin’으로 등장했을 때, 이는 2000년대 가장 감동적이고 삶을 긍정하는 음악 이야기의 시작이었습니다. 여기, 전직 교도관이었던 샤론 존스가 46세의 나이에 첫 LP를 발매하며, 메이비스 스테이플스와 아레사 프랭클린 세대의 잃어버린 가수처럼 등장해 2002년이 아닌 1962년처럼 정점을 찍은 소울 음악을 전달했습니다. 그녀의 경력과 부분적으로 그녀의 앨범을 발매하기 위해 시작된 레이블인 Daptone은 점진적으로 그녀가 합당한 판매를 하게 되었고, 세계 투어를 하며 그래미 후보에도 오르게 되었습니다.

2013년, 샤론이 인생의 절정에 이르렀을 때, 담즙관 암 진단을 받았습니다. 그녀의 치료와 회복 과정은 흥미로운 다큐멘터리의 주제가 되었으며, 이 다큐멘터리는 그녀가 항암 치료 중 머리를 깎고 공연하는 모습을 기록했습니다. 하지만 그녀는 다큐멘터리 시사회에서 자신의 암이 재발했다고 발표했으며, 2016년 11월 4일--도널드 트럼프가 대선에서 승리한 날--존스는 뇌졸중을 앓아 11월 18일에 세상을 떠날 때까지 입원해 있었습니다.

자신의 삶을 최대한 열정적으로 살아내는 것의 힘을 증명한 여성이 세상을 떠났다는 사실을 아는 것이 힘든 일이지만, 그러한 태도는 존스의 마지막 앨범 Soul Of A Woman 곳곳에 녹아 있습니다. 단순한 미완성 곡이나 미발표 트랙의 모음이 아니라, 이것은 그녀가 죽기 전까지 작업한 앨범이었습니다. 이곳의 곡들은 존스의 이전 음반이 지닌 특징적인 강렬함으로 뛰어오르지만, 그 순간들은 또한 놀라운 감정적 오케스트라 발라드로 뒷받침되고 있습니다.

앨범의 첫 곡이자 리드 곡인 “Matter of Time”은 상쾌한 소울 점퍼이며, 특히 감정적인 뮤직 비디오가 그 곡을 몰래 처참하게 만듭니다. “Rumors”는 즐거운 2분 반의 시간 속에서 스크론키 색소폰이 울리며, 재즈풍의 “Come and Be A Winner”는 교활하고 매혹적입니다. 앨범은 “These Tears (No Longer For You)”에서 정점에 달하며, 이는 전 애인을 위한 흔들리는 호화로운 발라드입니다.

Soul of a Woman은 “Call On God”로 마무리되며, 이 곡은 절정에 이르러 눈물을 흘리게 합니다. 샤론 존스는 인생의 끝자락 기회를 최대한 활용하였고, 이 앨범은 적절하면서도 슬픈 작별 인사입니다.

메이비스 스테이플스 또한 지난 10년 동안 어느 정도의 재기 이야기를 가지고 있습니다. 그녀는 10대가 되기 전에 전설적인 스테이플 싱어즈의 일원으로 활동하였고, 그들과 함께한 35년 간의 녹음 경력에서 기록된 많은 기복이 있었으며, 2000년 팝 스테이플스가 세상을 떠날 때까지 50년간의 라이브 공연 경력을 쌓았습니다. 솔로 아티스트로서 메이비스는 큰 주목을 받지 못했으며, 그녀의 첫 두 솔로 앨범인 자타의 Only For The Lonely는 잃어버린 고전으로, 프린스가 프로듀서로 참여한 80년대 솔로 앨범은 흥미로운 문화적 유물로 남아 있습니다--2007년에는 라이 쿠더가 프로듀서로 참여한 “재기” 앨범 We’ll Never Turn Back이 좋은 비평적 반응을 얻었습니다. 하지만 메이비스가 솔로 아티스트로서 마땅한 대우를 받기까지는 2010년의 You Are Not Alone, 즉 제프 트위디가 프로듀서로 참여한 앨범이 나와야 했습니다: 그녀는 이 앨범으로 그래미를 수상하였고, 이후 솔로 아티스트로서 세계 투어를 진행하였습니다.

이번 주, 작년의 인디 록 앨범 Livin’ On A High Note의 후속작이자 세 번째 트위디 프로듀스 앨범인 If All I Was Was Black로 돌아왔습니다. 스타일적으로 기대할 수 있는 것은, 트위디와 그의 팀이 루츠 소울과 윌코의 부드러운 아메리카나가 혼합된 음악을 연주하며(2007년 이후로 윌코와 관련된 기타 솔로만큼 좋습니다), 메이비스는 여전히 우렁차고 비통하게 노래합니다. 그녀의 목소리는 50년 전만큼 강렬하지는 않지만, 나이가 들수록 더욱 풍부한 소리를 내고 있는 것은 계속해서 인상적입니다.

If All I Was Was Black은 최고의 스테이플 싱어즈의 자료처럼 은근히 정치적입니다; 결국 그들은 시민권 운동의 음악적 사운드트랙 중 하나였습니다. 인터뷰에서, 트위디와 스테이플스는 이러한 앨범이 필요한 시기라는 점을 언급하며, 경찰 폭력에 대한 이야기(“Little Bit”), 블랙 라이프즈 매터(타이틀 곡), 과거의 투쟁을 후세대에게 물려주기 위한 이야기(“Peaceful Dream”), 공통점을 찾기 위한 이야기(“Build A Bridge”)와 미셸 오바마의 인용(“We Go High”)을 다룹니다. 이것은 우리가 모두 원하는 화끈한 앨범은 아니지만, 스테이플의 스타일에 더 가깝습니다: 세상이 잘못되고 있을지라도, 그녀는 우리가 바르게 잡기 위해 필요한 것들에 대해 노래할 것입니다.