불, 엔젤 올슨과 함께 걷다

이 팬데믹으로 정의된 10년 동안 가장 자주 들리는 문구 중 하나는 '시간은 무의미하다'라는 말과 비슷한 것이었습니다. 이 격언은 록다운 중 아무 곳에도 갈 수 없고 아무도 만날 수 없다는 이유로 정상화된 것으로 보입니다. 이제 놀라운 여섯 번째 스튜디오 앨범 Big Time을 발표한 앤젤 올슨에게, 지난 2년은 팬데믹 관련 사건 뿐만 아니라 거대한 생애 변화의 시간들이었습니다.

그녀는 높은 성취를 경험했습니다: 오랜 지인인 샤론 반 에튼과 녹음(그들은 2021년에 협업한 트랙 “Like I Used To”을 공유했습니다), 단기 팬데믹 관계를 시작한 후 현 파트너 보 티보도와 만나게 되었고 공식적으로 게이로 커밍아웃했습니다. 하지만 그녀에게는 큰 상실도 있었습니다: 팬데믹 관계는 끝나고 올슨의 입양 부모는 몇 주 사이에 사망했습니다. 그녀의 아버지는 그녀가 가족에게 커밍아웃한 지 며칠 만에 사망했습니다. 올슨의 가족이 티보도와 처음 만난 것은 아버지의 장례식에서였습니다.

이 사건들로 인해 올슨은 감정적으로 많은 것을 겪어야 했습니다. 그녀는 세 살 때 세인트루이스 위탁 가정에 의해 입양되었으며, 그로 인해 시간은 그녀에게 더 이상 동일한 선형적인 의미를 가지지 않게 되었습니다. 이는 그녀가 최근 뉴요커와의 인터뷰에서 설명한 내용입니다: “저는 항상 생생한 꿈을 꿔왔지만, 이해하지 못하는 일을 처리할 때 더 자주 발생하는 것 같아요,”라고 그녀는 말했습니다. “저는 시간 여행에 관한 꿈을 계속 꿨고, 삶은 그냥 시간 여행처럼 느껴졌습니다 - 부모님을 잃고 팬데믹을 겪는 것. 시간이 다른 방식으로 확장되었습니다. 저는 같지 않았습니다. 많은 친구를 잃었고 사람들과 같은 방식으로 소통할 수 없었습니다... 저는 정말로 되돌릴 수 없이 변했습니다,”라고 그녀는 말했습니다. “2020년과는 아주 다른 사람이 되었어요. 저는 항상 저 자신입니다. 하지만 저는 잃었습니다. 그리고 저는 제 경험과 함께, 홀로 앞으로 나아갔습니다.”

올슨의 패러다임 전환은 Big Time의 중심에 자리잡고 있으며 이 앨범은 빛나며 개인적이며 사운드적으로 풍부하며 그녀가 자신과 음악적으로 무엇을 할 수 있을지에 대해 적응해가는 모습을 반영합니다. 올슨과 공동 프로듀서 조나단 윌슨(파더 존 미스티, 도스)에 의해 제작된 Big Time은 그녀의 기쁨과 슬픔을 10개의 깔끔하고 컨트리 스타일의 노래에 담아냈으며, Patsy Cline, Roy Orbison, Loretta Lynn, Dolly Parton과 같은 장르 대표 인물들로부터 명확한 영감을 받았습니다. 주제로는 그녀는 매우 사랑에 빠졌습니다 - 'big time'이라는 단어는 그녀와 티보도가 서로에게 “I love you big time”이라고 말하는 방식을 나타내며, 티보도는 랩 스틸 주도로 된 타이틀 트랙의 공동 작곡자로 표기되었습니다. 피아노 발라드 마무리 곡 “Chasing The Sun”에서는 일상 공동 생활 순간에서 오는 큰 행복을 관찰합니다: “다른 방에 있는 너에게 엽서를 써 / 그냥 내가 옷을 못 찾아서 쓰는 편지야 / 뭔가 할 일을 찾고 있다면.”

동시에 Big Time은 고통과 상실로 가득 차 있습니다: 과거의 것들, 부모님, 한때 살던 장소, 짧지만 의미 있던 낭만적 만남. 올슨은 넓고 빈 공간에서 울부짖는 듯한 메아리치는 보컬로 악몽 같은 노래 “Go Home”에서 “집으로 가고 싶어 / 작은 것들로 돌아가고 싶어,”라고 노래합니다. “난 여기에 적응하지 않아 / 아무도 나를 몰라 / 어떻게 계속 살아가야할까? / 그 모든 옛날의 꿈들과 함께 / 나 이제 유령이다.”

인생의 비선형적이며 종종 모순되는 성취와 상실을 대비시키며, 올슨은 Big Time을 통해 가장 풍부하고 만족스러운 작품을 만들었습니다. 표면적 내러티브 아크는 없을지라도 — 인생은 그런 식으로 굴러가지 않습니다 — 무수한 배움의 순간들이 있습니다. 극적인 “Through The Fires”는 영화와 같은 스트링과 함께 부풀어 오르며 성장의 의미 — 무엇을 취하고 무엇을 놓아야 하는지 — 를 탐구합니다: “나는 시야를 잃었고, 그런 다음 내 마음을 정리했어 / 죽은 꿈을 내려놓는 법을 배우기 위해 / 내가 들었던 소리에도 불구하고 / 한 마디 말도 없이 진리를 인식하는 법을.”

올슨의 2014년 앨범 Burn Your Fire For No Witness부터 2020년 Whole New Mess에 이르기까지, 한때 보니 프린스 빌리 백업 가수였던 그녀는 내밀하고 아름다우면서도 매혹적인 노래를 쓰는 데 있어 타의 추종을 불허하는 명성을 쌓아왔습니다. 기본적으로, Big Time은 올슨이 10년간의 경력 동안 항상 보여줬던 확신에 차 있습니다. 그러나 이 앨범은 쉽게 가장 기쁨이 넘치는 앨범이면서도, 그 길을 가는 동안 무엇이 필요했는지를 결코 잊지 않습니다.