아론 리 태스잔이 인내의 고통을 가져온다

VMP: 당신은 언제 자신이 작업 중인 노래들이 앨범이 될 것이라는 것을 깨닫기 시작했나요?

이건 확실히 시간이 걸린 과정이었습니다. 많은 부분이 제가 마지막 앨범인 Karma For Cheap을 지원하기 위해 투어 중에 작성된 것입니다. 며칠 쉬는 날이 생기면 걷고 어떤 노래들을 여기저기서 작성하곤 했습니다. 투어를 마치고 집에 돌아온 후 바로 스튜디오 시간을 예약하고 제가 가진 노래들을 녹음하러 갔습니다. 이러한 과정을 약 1년 정도 계속하면서 23곡이 완성되었고, 그 중 11곡을 앨범으로 선택했습니다.

이 앨범의 사운드가 도로에서 글을 쓰는 방식에 영향을 받았다고 생각하나요?

제가 글을 쓸 때는 항상 어디서나 해요. 몇몇 사람들은 글을 쓰는 방식에 대해 매우 의식적으로 접근하는 것 같아요. 아니면 그런 친구들이 저에게 그렇게 말하곤 했지만, 저는 그에 대해 더 느긋하게 생각합니다. 저는 샤워할 때 최고의 아이디어들이 떠오르는 편입니다. 제가 의식적으로 노력하지 않을 때 정말 멋진 생각들이 우연히 떠오르곤 합니다. 그래서 저는 이게 저에게 큰 영향을 주었다고 생각하지는 않습니다. 꾸준히 글을 쓰고 있으니까요.

새로운 앨범에 포함될 몇 곡이 생기면 나머지 곡 작사를 그에 맞춰 조정하나요, 아니면 그냥 자연스럽게 흐르나요?

네, 이번에는 그렇게 하려고 더 노력한 것 같습니다. 전통적으로 저에게는 항상 몇 곡의 노래를 쓴 후 가장 좋은 곡들을 골라내곤 했습니다. 이번 앨범은 좀 더 개인적인 주제가 담겨 있어서 앨범의 다른 지점에서 그 주제를 계속 따라간 느낌이었습니다. 왜 그런지는 모르겠지만, 정말 매력적이었습니다. 사실 노래로 한번도 이야기해본 적이 없는 많은 이야기들이 있었습니다. 그래서 그런 주제들을 끌어내는 것이 재미있었습니다.

이 앨범을 레이블에 알리지 않고 작업했군요…

New West Records에 계약하게 되었을 때, 그들은 John Moreland의 공연을 보기 위해 왔습니다 ― 누가 그것을 보지 않겠어요? 그는 정말 놀라운 아티스트이고 제가 오프닝을 맡고 있었습니다. 저는 혼자 무대에 서 있었고, 어쿠스틱 기타를 가지고 다른 사람들이 그 환경에서 효과가 있었던 것들을 도입하곤 했습니다. Todd Snider는 무대에서 그를 지켜보는 데 있어 큰 영향을 끼쳤습니다. 그 때 제 공연에서는 그를 어느 정도 반영했던 것 같습니다.

그들은 저를 계약하면서 "좋아, 이 친구는 포크 트루바두르 같은 사람이 될 것이다"라고 생각한 것 같았습니다. 그러다가 처음으로 예산으로 앨범을 만들 기회를 가지게 되었고, 제가 원하는 대로 창작할 수 있는 기회를 가졌습니다. 그래서 제가 할 수 있는 모든 것의 범위를 활용할 기회로 삼았습니다. 결국 그들은 그것에 만족했겠지만, 그들이 기대하지 않았던 부분이 있던 것 같답니다.

제가 "저는 저 스스로 프로듀싱을 해보고, 저와 함께 공동 프로듀서로 작업할 사람을 찾고 싶습니다. 생산에 더 많이 관여하고 싶습니다."라고 말했을 때, 그들에게는 조금 당황스러웠던 것 같습니다. 제가 들은 반응은 "우리는 Aaron을 좋아하고 그가 정말 다양한 재능을 가지고 있다고 생각하지만, 그가 프로듀서가 될 수 있을지 확신할 수는 없습니다."라는 것이었습니다.

하지만 저는 낙관가입니다. 좋든 나쁘든. 저는 그 말을 듣고 "그들이 그런 기분이라면, 물론 그들이 그렇게 느끼는 것을 존중합니다."라고 생각했습니다. 왜 그런 기분을 느낄 수 있는지 이해할 수 있었고요. 저는 프로듀서로서 특별한 경력이 있는 건 아니니까요. 하지만 동시에, 저는 굳이 자신을 드러내지 않더라도 저의 긍정적인 정체성을 유지해야 한다고 느꼈습니다. 결국 레이블이 발매할 가치가 없다고 느낀 앨범을 제출하더라도 제 예술가로서의 여정을 따라가야 한다고 생각했기 때문입니다. 매 노래를 쓸 때마다 더 솔직하게, 더 진실해지려고 노력합니다. 적어도 제가 하는 모든 프로젝트에서요.

그래서 저는 모든 비용을 제 돈으로 지불했습니다. 친구인 Greg Latimer에게 전화해서 "이런, 레이블은 제가 이걸 하길 원하지 않지만, 제가 돈을 내고 당신과 함께 제작하고 싶습니다."라고 말했습니다. 그는 동의했고, 그는 정말 착한 사람입니다. 우리는 거의 아무에게도 알리지 않고 지냈습니다. 그런 후 제가 레이블에 곡을 보내기 시작했는데, 그들은 괜찮았습니다. 감사하게도 모두가 자신의 생각을 말했지만, 동시에 모든 것에 대해 열린 마음을 유지했습니다. 그것은 제게 지금 살고 있는 세상에 대한 좋은 교훈처럼 느껴집니다. 너무 빠르게 판단하지 않거나 그들이 저를 프로듀서로 보지 않는 것에 대해 너무 화내지 않는 것입니다. 저는 냉정함을 유지해야 했습니다. 해야 할 일이 있었거든요.

결국, 당신이 뛰어난 프로듀서가 되는 것도 그들에게 좋은 것이겠죠.

솔직히 그들에게 정말 많은 신뢰를 주고 싶습니다. 그들이 처음에는 그렇게 느끼더라도, 결국 제가 작품을 제출했을 때는 저의 작업을 전폭적으로 고려해 주었기 때문입니다. 확실히 그 점은 감사해야 합니다.

답하기 어려울 수도 있지만, 특히 지금처럼 많은 사람들이 긍정적이지 못할 때 당신의 낙관주의는 어디에서 오는 건가요?

솔직히 말씀드리면 어떤 화학적 불균형이나 뭐가 있을까 생각해 본 적이 있습니다. 가끔 저에게는 단점이 되기도 하니까요. 어쩌면 제가 살아오면서 경험한 슬픔이나 슬픈 상황들에서 오는 것일 수도 있다고 생각합니다. 다른 많은 사람들과 마찬가지로요. 시간이 지나면서 그런 경험의 좋은 부분을 찾아내는 법을 배웠습니다. 마치 Michael Kiwanuka가 말한 것처럼요, "시간은 치유자가 됩니다." 정말 그렇습니다.

Frampton에 대해 조금 이야기해야 할 것 같습니다. 트위터의 적에서 당신의 음악을 열렬히 지지하는 사람으로 발전하게 된 이야기는 무엇인가요?

어디서 읽었는지 기억이 안 나지만, 그는 인터뷰에서 "그는 'Oh Baby I Love Your Way'와 'Show Me The Way'를 같은 날에 썼다"고 말한 것을 보았습니다. 저는 오마하, 네브래스카의 어떤 친구에게서 받은 LSD로 세 곡을 하루에 썼던 적이 있었습니다. 그리고 전설적인 Shack Shakers의 공연을 위해 오프닝을 맡았었죠.

정말 대단한 문장이네요.

제 노래들은 Frampton의 그것처럼 큰 히트를 치지 않았지만, 하나 더 썼습니다. 제가 공연 중에 이 이야기를 했는데, Social Distortion 무대에서 오프닝을 했을 때, 그 다음 날 한 관객이 트위터에 정말 화가 나서 글을 남겼습니다. 그는 Peter Frampton을 Social Distortion 공연에서 언급하는 것이 언더그라운드하지 않다고 rant하며 떠들어댔습니다. 저는 "이건 진짜 특정한 관객을 위한 트윗이야"라고 생각했습니다. 그런데 왠지 심심해서 "Frampton을 공연 중 언급해드려서 정말 미안해요. 당신에게는 정말 고역이었겠네요"라든지 그랬다가 이게 제 발로 自골이 되고 말았습니다.

Frampton은 제 트윗을 보고 "뭐야, 이 친구는 정말 나쁜 사람 같아"라고 생각하며 저를 차단하고, "왜 이렇게 짖궂은거야"라고 리트윗했습니다. 그렇게 그의 팬들이 저를 향해 트윗을 하기 시작했습니다. 마치 Peter Frampton의 팬에게 취소당한 것처럼요. 그건 좀 슬펐습니다. 차단당했기 때문에 "아니 전 정말 팬인데"라고 말할 방법이 없었습니다.

이건 오해입니다…

우리의 공통 친구가 Frampton에게 "이 친구는 당신의 큰 팬이고, 전체 반응을 다시 읽어보면 농담이었어요. 그는 매우 친절하게 메시지를 보냈습니다. "정말 미안해요"라고 하더군요. 저는 "형, 전 완전히 이해해요. 아무 예기 없이 누군가가 제 음악이 별로라고 말하면 저도 "왜 그러는 거지?"라고 생각할 것 같아요." 그런데 그는 지금도 계속 연락하고 있습니다. 우리가 새 싱글을 냈을 때도 그걸 트윗해 주었습니다. 그는 정말 친절하고, 제가 만난 락앤롤계에서 가장 멋진 사람 중 하나입니다, 솔직하게 말해서.

많은 해를 사이드 멘으로 보내는 것이 지금 솔로 아티스트로서의 경력을 위해 어떤 도움이 되었나요?

확실히 하지 말아야 할 것들을 많이 보았습니다. 어떤 이들은 큰 투어에서 오프닝 기회를 얻고서 혼란에 휩싸여 "나는 유명하니까 이 도시 최고의 Waldorf Astoria에 머물러야 한다"고 생각하게 됩니다. 그러다가 투어가 끝나면 매니저가 "응, 예산을 넘어섰고 투어에서 모든 사람이 받을 돈이 없다"고 말하곤 하죠. 이해하셨나요? 저는 그런 일이 자주 일어나는 것을 보았고, 그런 시기에 저 자신에게 많은 마음속으로 기록을 해 두었습니다. 어느 투어 때, 그 밴드가 예산을 너무 초과해서 런던에 있는데 공항에 가는 방법도 없고 돈도 없었습니다. 그래서 저는 어쿠스틱 기타를 가지고 호텔 밖에서 한 시간 동안 연주하며 기차표를 살 만큼의 돈을 모았습니다. "나는 절대 다른 사람에게 그런 걸 하고 싶지 않다"고 생각했습니다.

당신의 경력에서 가장 중요한 주제는 좋은 사람이 되는 것과 다른 사람을 잘 대하는 것입니다.

그건 아주 간단하고 약간 촌스럽게 들릴지도 모르지만, 진실입니다. 저는 John Denver처럼 되고 싶어요 (웃음). 인류는 충분히 고통을 겪었고, 지금은 서로에게 잘해야 할 시점이라고 생각합니다.

당신의 음악이나 개인으로서 누군가가 당신에 대해 잘 알지 못하는 사람에게 뭘 남기고 싶나요?

그 질문에 대해 두 가지 방식으로 답할 수 있습니다. 아마도 아티스트나 뮤지션으로서의 목표는 어떤 11세 어린이가 제 음악을 듣고 영감을 받아 기타를 치고 앨범이나 노래를 써서 우리 세대를 모두 놀라게 할 것을 바라는 것입니다. 그 일이 계속 이어지기를 바랍니다. 당신이 그토록 사랑하고 소중히 여기는 것이 있으며, 수년 동안의 노력을 담아낸 것이 미래 세대에도 의미가 있을 수 있습니다. 개인적으로는 사람들이 그것에 공감할 수 있기를 바라며, 제가 생각하는 것들이 그들의 삶에서 느끼는 것들이나 struggle하는 것과 연결될 수 있다면, 적어도 그런 음악을 들으며 세상에서 덜 외롭게 느낄 수 있으면 좋겠습니다. 그게 결국 가장 중요한 것입니다.