새로운 Washed Out 비주얼 앨범이 오늘날의 강렬한 과잉 자극을 다룹니다

이 앨범은 시각적 앨범이기도 합니다—이 앨범은 약 30분이 조금 넘게 걸리며, 음악의 초점을 맞추기 힘든 것을 반영하는 시각적 요소들이 포함되어 있습니다. 음악은 나를 행복하게 하고 내가 미치지 않게 해주는 큰 역할을 합니다”라고 Greene이 그의 선크림으로 덮인 사이키델리아에 혼합된 무성한 보컬을 선언하며, 혼란을 피하는 한 가지 방법을 제안합니다. 이전에 Washed Out 음악이 좋은 분위기에 중점을 두었다면, 여기에서 태양빛에 물든 소리는 점점 더 어두워지고 있는 세상을 막으려는 의도적 시도로 들립니다—스트레스가 많은 주제들이 차분하게 노래되며, 평온과 품격을 전달합니다. 이것은 분명한 관점을 가지고 있기 때문에 가장 잘 개발된 Washed Out 레코드일 수도 있습니다. 유럽 여행을 막 마치고 비행기에서 내린 후, 저는 애틀랜타에 있는 그의 홈 스튜디오에서 Greene과 전화 통화를 했습니다.

VMP: Sub Pop과 두 장의 레코드를 발표하고 난 후 결별했습니다. Mister Mellow는 비트 지향적인 아티스트들로 유명한 레이블인 Stones Throw Records에서 발표되었습니다. 그들과 어떻게 연결되셨나요?

Ernest Greene: 저는 오랫동안 이 레이블의 큰 팬이었습니다. 그들의 아티스트들은 여러 해 동안 제게 큰 영향을 미쳤고, 제 가장 좋아하는 레코드들 중 일부가 Stones Throw에서 발매되었습니다. 어느 정도는 그들과 함께 작업하는 것이 항상 꿈이었고, Mister Mellow는 그들의 미학과 일치하는 특성을 가지고 있다고 느꼈습니다. 이전 레코드 계약이 끝나면서, 그냥 맞다고 느껴졌습니다. 비록 이 레이블이 주로 힙합 레이블로 알려져 있지만, 최근 몇 년 동안 그들은 매우 다양한 레코드를 발매했습니다. 개인적으로, 그들이 발표하는 음악이 많이 마음에 들고, 이 레코드가 그곳에서 좋은 맞춤형이 될 것 같았습니다.

다시 프리 에이전트가 된 느낌은 어땠나요?

제가 직접 레코드를 제작했고, 완료된 후 Stones Throw에 들려주었습니다. 다른 레이블에도 들려주었지만, Stones Throw가 항상 제 리스트의 최상위에 있었습니다. 이 레코드를 집 찾기가 가장 이상했던 부분은 소리가 좀 다르고 이전 Washed Out 레코드보다 조금 더 독창적일 수 있다는 사실에 기반하고 있었습니다. 여러 면에서 제가 이전에 했던 것보다 훨씬 더 실험적이기 때문에, 사람들이 그것을 어떻게 받아들일지 확신하지 못했습니다. 만약 그것이 직선적인 팝 레코드였다면—레이블들이 시장 잠재력 등을 이야기할 수 있었을 것입니다. 저는 이게 조금 이상한 레코드라고 생각했기 때문에 레이블들이 그것에 관심을 가질지 궁금했습니다. 다행히도 반응이 긍정적이었고, 큰 안도감이었습니다. 하지만 확실히 긴장감이 있던 시기가 있었습니다.

Mister Mellow를 시각적 앨범으로 만든 영감은 무엇이었나요?

과정을 매우 초기에 시작하면서, 비주얼 아트와 특정 애니메이션이 레코드를 제작하는 동안 저에게 매우 영향력이 컸습니다. 특히, 60년대와 70년대의 빈티지 실험 애니메이션은 거친 콜라주 느낌을 가지고 있었고, 이것이 저에게 큰 영감을 주었습니다. 이전에 만든 레코드들을 돌아보면, 전통적인 방식으로 스튜디오에서 녹음되었으며, 오디오 녹음을 가능한 한 깨끗하고 순수하게 만들려고 하지만, 가능한 한 넓고 풍부한 소리를 제작하려고 했습니다. 이번 프로젝트에서는 그 완전히 반대의 아이디어였어요. 5분 만에 그린 거친 스케치처럼 느끼도록 하고 싶었고, 원시적이고 자발적인 느낌을 원했습니다. 저는 이 레코드를 제작하면서 이런 분위기를 중심으로 잡았습니다. 이것은 저에게 신선한 접근법이었고, 이런 노래들을 제작할 때 약간 엉성하게 하고, 여기저기 약간 어긋나게 하여 몇몇 트랙들의 약간 혼란스러운 느낌을 더하는 아이디어가 마음에 들었습니다. 과정을 점점 깊이 진행하면서, 저는 “아하!” 순간을 맞이했고, 영감을 받았던 소리와 시각적 요소를 함께 결합해야 한다는 것을 깨달았습니다.

이것은 시각적 앨범에 포함된 노래 'Burnout Blues'의 스틸입니다.

앨범의 시각적 부분을 위해 협력자를 어떻게 찾으셨나요?

소셜 미디어에서 한동안 팔로우해온 애니메이터 명단이 있었고, 그들의 작품을 큰 팬으로 있었습니다. 그들에게 연락을 했고, 아주 좋은 반응을 얻었습니다. 멋진 점은 그들 모두가 매우 독특한 스타일을 가지고 있고 아주 다른 애니메이션 영역에서 일하고 있지만, 그들 모두의 작품은 제가 만든 음악과 잘 어울리는 손으로 만든 질감과 인간적인 요소를 가지고 있다고 느꼈습니다. 그리고 프로젝트의 양측이 서로를 흥미롭게 증폭시키는 것 같습니다.

앨범의 시각적 요소를 작업한 아티스트들에게 어떤 지침을 주셨나요?

사람들에게 연락하고 레코드에 참여할 의사를 타진하기 시작했을 때는 이미 앨범의 대략적인 순서를 가지게 되었습니다. 또한, 그들의 스타일을 기반으로 어떤 노래가 어떤 애니메이터와 함께 작업할지에 대한 직감도 가지고 있었습니다. 저는 그들에게 노래를 할당하고 나서 우리가 짧은 논의를 통해 노래가 나에게 무엇을 의미하는지 그리고 시각적 요소를 접근하는 잠재적 아이디어에 대해 얘기했습니다. 시각적 관점에서 앨범이 어떻게 흐르기를 원했는지에 대한 일반적인 아이디어가 있었기 때문입니다. 여기에는 실제로 선형 이야기보다는 모든 것을 묶어주는 느낌이 더 많았습니다. 가장 멋진 점은 각 아티스트들이 독특한 스타일을 가지고 있고, 제가 그들의 작품을 너무 좋아해서 단순히 그들이 자신이 원하는 대로 하고 싶은 대로 놔두어도 괜찮다고 느꼈습니다. 그들이 얻은 자유를 아주 좋아했을 것입니다. 상업적인 프로젝트를 위해 위촉될 때는 자신만의 작업을 할 기회가 거의 없으며, 그들이 자유롭게 자신을 표현할 수 있어서 특별한 시각적 요소들이 프로젝트에 추가되었다고 생각합니다.

각 아티스트로부터 받은 시각적 자료를 처음 봤을 때의 반응은 어땠나요?

이전에 배우들이 나오는 전통적인 방식으로 비디오를 만든 적이 있습니다. 그런 경우, 편집 과정에서 다양한 관점의 의견을 반영할 수 있고 것들이 변경될 수 있는 약간의 여유가 있습니다. 하지만 여기 사용된 애니메이션 종류는 매우 시간 소모적이고 과정 지향적이라, 진행되는 동안에 제공할 피드백이 거의 없습니다. 완성된 결과물은 대부분 경우에서 거의 완성된 결과물입니다. 이 비디오들이 완료되고 애니메이터들이 무엇을 만들어냈는지 보는 것이 정말 흥미롭고 약간은 긴장되는 일이었습니다. 그리고 모든 경우에서 저는 그들이 만들어 낸 것에 놀라움과 만족을 느꼈고, 그들이 음악에 많은 것을 더한다고 느꼈습니다.

앨범 전체에 걸쳐 과도한 감각 자극과 과부하에 대한 반복적인 주제가 있습니다.

최근 들어 “감각 과부하”라는 표현을 일상 생활에서 일어나는 일을 설명하는데 많이 사용했습니다. 가족, 친구, 일 사이에서 우리는 아주 적은 시간을 가질 수 있고, 그것뿐만 아니라, 소셜 미디어와 뉴스 피드 때문에 우리의 두뇌는 항상 바쁘게 작동합니다. 음악과 시각적 요소가 그 감각을 반영할 수 있다는 아이디어가 마음에 들었습니다. 두 가지 모두 레이어가 많습니다. 그리고 이것이 제 가장 짧은 앨범이라는 게 재미있습니다—30분을 조금 넘게—더 길었다면 너무 과했을 것 같습니다! 잠깐 쉬어야 했을 것입니다. 시각적인 면에서는 거의 멈춤의 순간이 거의 없고 믹스테이프처럼 흘러갑니다. 숨 돌릴 틈이 거의 없죠.

오늘날의 과잉 자극에 개인적으로 어떻게 대처하시나요?

다행히, 음악은 그 문제에서 도움이 됩니다. 음악을 만드는 과정에서 오랫동안 해왔기 때문에, 일을 시작하면 생각조차 하지 않고 실시간으로 행동하는 흐름으로 들어가게 되며, 집중을 요구하는 수많은 다른 것들을 차단하는 데 매우 도움이 됩니다. 세상과 단절하는 것도 중요한 일이었습니다. 주말이나 가끔 밤에는 책을 읽거나 저를 둘러싼 수많은 자극으로부터 한 발짝 뒤로 물러서는데 도움을 주기 위해 어떤 일을 해서 나를 가둬두려 노력합니다.