루카스 넬슨은 음악을 끊다

우리는 The Promise of the Real과 그들의 새로운 앨범과 진정한 것으로 돌아가는 것에 대해 이야기합니다

June 10, 2019

잠시 저를 기다려 주세요. 제가 여러분께 정원 가꾸기에 대해 말씀드리려고 합니다. 지난 3년 동안, 저는 pseudo-suburbs에 집을 임대하고 있었습니다. 이 동네는 도시의 편의시설에서 그리 멀지 않지만, 제 마지막 집에서처럼 술 취한 위층 룸메이트가 새벽 6시까지 Guitar Hero를 하며 돌아오는 소음에 시달리지 않을 만큼의 거리는 있습니다. 중요한 점은 조용하다는 것이며, 제 30년 이상 살면서 처음으로 정원을 관리할 기회를 가졌다는 것입니다. 십대 시절에는 잔디 깎는 법을 모르는 척 하거나 그렇게 형편없이 일을 해서 아빠가 대신 해주게 만들었습니다. 저는 그렇게 일을 한 적이 거의 없어서 이사왔을 때, 1/8 에이커의 잔디를 바라보며 어떻게 다룰지 몰랐습니다. 저는 푸시 모어를 샀습니다 — “가스 모어처럼 환경에 해롭지는 않지만, 사용하기는 더 어렵다,”고 아내가 명령했습니다 — 그리고 제 의도대로 잔디를 다듬기 시작했습니다. 그리고 제 작은 정원에서 일하는 것이 — 잔디 깎기, 잡초 뽑기, 떨어진 나뭇가지 치우기, 봄에 새로운 잔디 심기, 해바라기 밭 심기 — 저에게 명상적인 공간이 되었다는 것을 알게 되었습니다.

매년 3월부터 11월까지 내가 정원에서 보내는 시간은, 매일 잠자는 8시간을 제외하면 — 내게 있어 진정으로 이 모든 것 주변과 단절된 유일한 시간이다. 내가 정원에서 무릎을 꿇고 민들레와 싸울 때, 나는 나 자신을 잊고 19세기 후반부터 위스콘신의 땅에서 내 사람들이 해오던 일을 연결하면서 외부 세계와 연결된다.

이 모든 말은, 루카스 넬슨과 더 리얼의 새 앨범인 뉴스를 꺼라 (정원을 가꾸다)가 내가 정원 가진 남자가 되어 이렇게 현실과 더욱 연결된 첫 번째 앨범이라는 것이다. 지금 우리 모두가 직면해 있는 현실, 우리의 기기와 컴퓨터, 휴대폰에 대한 집착이 우리를 더욱 비참하게 만들고 있고, 아마 우리가 이 땅과 사회 시스템에 대해 진정으로 행사할 수 있는 유일한 통제는 우리의 뒷마당에 들어가 토마토와 감자, 그리고 우리가 지구에서 자라게 할 수 있는 것을 기르는 것이 아닐까 하는 것이다.

“우리는 우리가 깨달을 수 있게 허용하는 것보다 지역 차원에서 더 많은 통제를 할 수 있다,”고 넬슨은 토팡가 데이즈 축제의 한적한 무대 뒤에서 내게 이야기한다. “당신은 나가서 지역 사회가 잘 thrive하도록 도와줄 수 있고, 이는 트럼프가 매일 트윗하는 것보다 더 많은 통제를 할 수 있는 것이다. 만약 우리가 지역 차원에서 정말 조직적으로 움직인다면, 우리는 모든 이들이 좋아하는 세상을 만들 수 있고 이는 도미노 효과를 가져올 것이다. 세계의 변화는 실제로 집에서 시작된다.”

넬슨의 사회적 의식은 아버지인 윌리의 그것과 마찬가지로 솔직하게 다가오지만, 세속적인 이념들은 IRS와 DEA와 싸우는 것보다 '60년대 클래식 록 밴드와 관련된 큰 아이디어들을 통해 더 여과되어 있다. 비틀즈와 헨드릭스와 같은 행위자를 나침반 삼아, 그는 이 앨범에서 스트레스 없이 가볍게 살고자 하는 것(“라타 펀”)부터 관계에서의 작별이 왜 불만족스러워 보이는지에 대한 이유(“사랑은 어디로 가는가”) 그리고, 간단한 삶을 사는 것(“간단한 삶”)까지 소박한 주제에 대해 이야기한다. 그리고 당신이 이 앨범의 주요 싱글을 듣고 이웃들과 더 잘 알아가기 위해 공동체 정원을 만들도록 설득하는 곡을 듣는 날은 그리 흔하지 않다.

이 모든 것이 '리얼의 약속'의 우주 속에서 긴밀하게 연결되어 있다. 그들은 실제로 미국 내륙에 있는 사람들을 위한 하트랜드 록을 만들어내는 마지막 밴드이다. 뉴스를 꺼라는 그들의 다섯 번째 스튜디오 앨범이며, 재출시된 팬타지 레코드의 두 번째 앨범이다. 이 앨범은 밴드에게 비유적인 “큰 순간”에 도착했다: 그들은 그들이 출연하고 곡을 쓴 영화가 — A Star Is Born에서 브래들리 쿠퍼의 밴드로 일하면서 — 작은 금상을 수상한 아카데미 캠페인으로부터 몇 달간의 시간을 보냈다. 스포트라이트는 아마도 그 어느 때보다 밝지만, 밴드는 그에 익숙하다; 그들은 수년 동안 닐 영의 지원 밴드로 활동하며 투어를 해왔고, 보다 큰 돌파구를 위한 준비가 되어 있었다.

뉴스를 꺼라는 리얼의 약속이 밴드로서 작업해 온 앨범이라고 느껴진다. 그것은 클래식 록, 컨트리, 열대적인 장식, 부기-우기 그리고 생각할 수 있는 모든 다른 스타일의 록 음악을 혼합하여 그들만의 독특한 블렌드를 만들어 내고 있다. 나는 메모리얼 데이에 밴드와 전화로 이야기했고, 우리는 영과 함께 플레이하는 것, 정보 행동 비율, 그리고 그들이 팬들이 지역 농산물 시장을 자주 방문하도록 장려하는 이유에 대해 이야기했다.

VMP: 앨범 발매에 이렇게 가까워지는 기분은 어떤가요? 이제 기다리는 것이 힘든 단계인가요?

루카스 넬슨: 우리는 이미 투어 중이기 때문에, 이제 내가 바라보는 방식은 좋은 공연을 하고 건강하게 지내려는 데 초점을 두고 있다. 우리가 “좋아, 앨범은 끝났다”는 데 모두 동의했던 그때, 나는 “좋아, 잘 됐다, 이제 무슨 일이 일어나든지 간에”라고 느꼈다. 어떤 방식으로 수용되든지 나는 크게 신경 쓰지 않는다; 우리는 그것을 마칠 때 모두 자랑스러웠던 걸 알기 때문에, 그때부터는 그것을 놓고 투어에 집중하며 그 곡들을 라이브로 연주하게 되었다. 우리는 앨범을 들은 사람들이 그것을 좋아한다는 피드백과 반응을 많이 받고 있고, 이는 우리의 쇼를 더욱 좋게 만들어 주었으며, 도로 위에서 더 많은 영감을 주었다. 우리는 잘 해낸 지식을 가지고 계속해서 록 음악을 하고 있다.

VMP: 지난 앨범 이후로 2년이 지났지만, 그 사이에 보시겠지만, A Star Is Born, 닐과의 투어 및 그와의 앨범 작업으로 미쳐 바빴던 일들이 있었습니다. 이 앨범과 관련이 깊다고 느껴지나요, 아니면 “루카스 넬슨과 더 리얼 앨범”을 만들기 위해서는 다른 마음가짐을 가져야 하나요?

안소니 로제르포 (드럼): 우리는 항상 우리 자신의 일을 하므로, 그래서 우리는 다양한 사람들과 프로젝트에서 일하는 것이다. 우리는 단순히 참석해 우리의 일을 한다.

LN: 우리 모두에게 강력한 집중력이 있다고 생각한다. 이는 우리가 하고 있는 모든 프로젝트로 이어진다. 우리는 A Star Is Born을 했지만, 그것은 리얼의 약속이었다. 우리는 그 음악을 라이브로 녹음했으며, 우리가 앨범을 만드는 것과 같은 방식으로 진행했다.

코리 맥코믹 (베이스): 닐과 함께 연주하는 것은 다르다; 왜냐하면 우리는 닐을 따라야 하기 때문이다. 우리는 우리끼리 너무 많은 공연을 해왔기에, 우리의 쇼를 연주할 땐 더 잠금 상태로 예측하는 일이 일어난다. 투어 중 닐과 함께 연주하는 동안 우리는 그와 함께 그곳에 도달한다.

LN: 우리는 닐과 함께 네 번의 쇼를 했고, 마지막 세 번은 우리가 그와 함께했던 최고의 공연이었을지도 모른다.

CM: 그는 사람들 앞에서 리허설하는 것을 좋아한다 (모두 웃음). 우리가 그와 함께 연주한 첫 번째 무대는 리허설 없이 10,000명 앞이었다.

LN: 우리는 닐과도 텔레파시 같은 상태로 들어간다. 그건 시간이 조금 걸리지만. 내게는 역할을 바꾸어야 해서 어려운 쪽이다; 전면 연주자에서 닐의 기타 연주자로 바뀌어야 한다.

CM: 루카스와 함께 연주할 때, 그가 커브볼을 던질 때 나는 그 커브볼이 어떤 모습일지 안다. 그러나 닐과 함께할 때는 아무거나 올 수 있다. 그는 노래를 바로 중지할 수도 있다. 우리와 함께할 때, 나는 눈을 감고도 연주할 수 있지만, 베이스 연주자인 나는 그와 함께 연주할 때 내내 닐에 시선을 맞춰야 한다.

AL: 우리와 함께할 때 닐이 우리가 가고 있는 방향을 알고, 우리가 편해지기 시작하면 우리를 방해하고, 무언가를 던지곤 한다. 그는 우리의 요다와 같다; 그는 정말로 상황을 잘 안다.

LN: 윌리는 요다이고, 닐은 우리의 오비완이다 (모두 웃음).

이 앨범이 완성되는 데 얼마나 걸렸나요?

AM: 우리는 진짜 총을 쏘며 들어갔다. 우리는 약 6일 안에 20곡을 녹음했다. 그리고 나서 다른 녹음을 하며 투어와 다른 모든 것 사이에 15곡을 더 했다. 주요 도전은 정말로 35곡을 바로 발매하고 싶었던 것과, 어떤 곡을 이 앨범에 내보낼지를 결정하는 것이었다. 결국 모든 곡은 언젠가는 발매될 것이다.

이 앨범은 스타일적으로 많은 영역을 생략하고 있으며, 누군가가 당신들을 완전히 한 가지에 집착하기는 어려울 것 같습니다. 이는 정말 컨트리 앨범이 아니며, 정말 그냥 록 앨범이 아닙니다. 여러분에게 이렇게 유연한 유닛으로 존재하는 것이 중요한 것인가요?

AL: 우리는 그걸 목표로 하지는 않는 것 같다, 그건 자연스럽게 일어난 것 같다.

LN: 내가 존경하는 어떤 아티스트들은 자신들이 연주하는 것에 대해 큰 고민을 하지 않았을 거라고 생각한다. 그들은 그들이 사랑하는 것을 연주하고 있었고, 그게 우리가 하는 일이다. 우리는 구분하는 것이 그리 어렵다고 생각하지 않는다; 우리는 록앤롤 밴드라고 느낀다. 화이트 앨범을 들으면, 모든 곡이 다르다. 비틀즈를 보면 러버 소울에서 애비 로드까지 “엘리너 리그비”는 “같이 모이자 냐”와 전혀 다른 느낌이다. 그들은 록앤롤 밴드가 아니라는 의미는 아니다, 알겠지? 그 시대의 음악은 나에게 정말로 말을 걸었고, 나는 그 느낌을 계속 이어가고 싶다. 단지 음악적으로만이 아니라, 영적으로도. 사랑과 평화를 전파하는 접근 방식은 내가 정말로 시도하고 싶은 것이고, 영감을 얻고 싶은 것이다. 그때 사회적 의식의 꽃을 피우는 일이 있었고, 나는 그것으로 향하고 있다고 느낀다. 우리가 만들고자 하는 것은 정말 송라이터 록앤롤이다. 곡과 움직임에 대한 것이다.

사회적 의식 요소는 여기서 제목 트랙에서 정말 두드러진다. 그 곡은 우리 많은 사람들이 겪고 있는 감정을 정말 잘 담고 있다. 우리가 전화와 TV에 붙어 있고, 항상 압도되고 피곤해진다. 그 곡은 어떻게 너에게 왔는가? 그 감정은 너에게 어떤 모습으로 보였는가?

LN: 나는 집에 돌아가서 내 기기 바로 위에 있으면 중독된 것처럼 느껴졌고, 그냥 내 전화를 내려 놓을 수가 없었다. 그리고 우리는 도로 위에서 CNN과 FOX 뉴스가 사방에 있었고, 화면이 항상 있었다. 그것은 레이 브래드버리의 화씨 451도를 떠오르게 했다. 너 읽어봤니?

네, 물론이죠.

LN: 그는 그 안에서 “말하는 벽”에 대해 이야기하는데, 우리는 현재 그걸 경험하고 있다. 그 책은 사람들이 약을 먹으며 TV를 보고 있다는 것인데, 불행히도 레이 브래드버리의 예언이 실현되고 있다. 나는 기억으로 모든 책을 기억하고 전달할 수 있는 그런 노마드 부족의 일원이 되고 싶다. 그처럼 살고 싶어하는 사람들의 집단이 작지 않기를 바란다. 인류 문명이 이전에는 훨씬 더 유기적으로 살았음을 기억하길 바란다; 서로 분리되지 않고 배우고 성장하길 바란다. 사람들이 자신의 편안함을 포기해야 할 수도 있다; 아마도 우리는 더 이상 화석 연료를 사용하지 않아도 된다. 큰 픽업 트럭을 가지고 남자처럼 보이기 위해 큰 덩치를 자랑하는 것이 최선은 아닐 수도 있다. 그건 구시대적인 뉴스처럼 보인다. [이 곡은] 나의 삶을 어떻게 살고 싶은지를 위한 가이드와 같다. 나는 의식 있는 사람으로 성장하고 싶으며, 현실에서 더 나은 존재감을 가질 수 있도록 배우고 싶다. 그러나 나는 모든 사람이 그것을 목표로 삼고 지구와 다시 연결되기를 바란다.

그리고 그것은 무지하거나 정보가 없다 함이 아니다. 그것은 정보를 갖는 것이지만, 끊임없는 걱정과 통제할 수 없는 것들로 인해서 무게를 느끼지 않도록 하는 것이다. 가능한 한 자신의 지역 사회에서 목소리를 내고 적극적으로 활동해야 하며, 항상 기기에 휘둘리지 않도록 해야 한다.

확실히.

LN: 나는 항상 이렇게 이야기한다; 당신은 TV에서 우주 뉴스를 상상해보라. 지구의 뉴스뿐만 아니라 먼 은하의 뉴스가 있고, 모든 곳에서 뉴스가 온다. 지금, 당신은 엄청난 전함의 함대가 우리가 도달할 수 없는 행성을 파괴하러 간다고 생각해 보라. 그것은 지금 일어나고 있을지도 모르며, 우리는 그 일의 진상을 알지 못한다. 그러나 만약 우리가 우주 뉴스를 갖고 있다면, 이는 거대 사건이 될 것이고, 우리는 혼란스러울 것이다. 당신의 하루는 망칠 것이다. 당신은 자신이 전혀 통제할 수 없는 것에 대해 걱정하고 있을 것이다.

당신은 죽음을 가지고 우릴 즐겁게 하다라는 책에 대해 들어본 적이 있는가? 당신이 설명한 것과 기본적으로 일치하는 내용이다; 작가는 우리가 뉴스로 받을 수 있는 정보가 많아질수록, 그것에 따라 행동할 가능성이 줄어들며, 이는 우울해지는 것에 도움만 준다고 말한다. 그러면서 뉴스는 정보가 아니라 또 하나의 상품으로 변하게 된다. 그리고 그것은 TV 뉴스에 대해서만이다; 그가 그보다 더 나빠질 것이라고는 몰랐다. 뉴스를 살펴보면 살펴볼수록, 당신은 많은 경우에 대해 할 수 있는 것이 줄어든다.

LN: 맞다, 그리고 이러한 생각을 하면서 99.9%의 뉴스는 내가 아무것도 할 수 없다는 것이 정말로 내게 영향을 미쳤다. 나는 정보를 갖고 싶지 않은 것은 아니지만, TV나 내 기기에 계속 붙어 있을 필요는 없다. 나는 내 삶을 되돌리는데 쓰고 싶고, 통제할 수 없는 뉴스에 대해 불안해한다면 그럴 수 없다고 생각한다.

그리고 당신은 당신의 팬들에게 굿 뉴스 가든 프로젝트를 통해 그렇게 하라고 적극적으로 권장하고 있다. 이는 당신의 웹사이트에서 팬들이 당신을 보러 오고 당신의 앨범을 구입하는 사람들로부터 이야기와 소식을 요청하는 것이다.

LN: 우리는 가는 곳마다 지역 농산물 시장과 연결하고 있으며, 우리를 보러 오는 팬들이 지역에서 저렴한 음식을 구매할 수 있는 방법을 알도록 하고 있다. 아이디어는 “정원을 가꾸는 것”이다.

네, 그게 정말 멋지네요. 자, 마지막으로, 올 여름 후기에 당신의 아버지가 90번째 스튜디오 앨범을 발표할 예정이다. 그의 카탈로그에서 underrated 앨범이 있다고 생각하는 것이 있나요?

LN: 아, 너무 어렵다. 나는 내츄럴 윌리를 생각한다. 그의 오래된 곡들이 정말로 간소하게 이뤄진 버전으로 수록된 앨범이다. 곡의 작곡 방식이 돋보이며 정말로 날것 그대로인 멋진 앨범이다.

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Profile Picture of Andrew Winistorfer
Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

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