힙합은 이중 의식의 화신으로 영원히 남을 것이며, 배경이 불리한 조건에서 흑인과 갈색 사람들에 의해 기원한 예술 형식으로, 부유하지 못한 상황 속에서 남은 자원으로 악기와 음향을 만들어냈다. 멜라닌이 이 장르의 생명력을 띠고 흐르듯, 아메리카 또한 그 연장선상에 있다: 그 글로벌 맥락이 측정할 수 없는 궤적을 따라 계속해서 진행되고 있음에도 불구하고, 힙합은 그 자신을 낳은 시스템과 사회에 대한 내재적 해석을 통해 독특하게 아메리카의 것을 유지하고 있다. 그것은 저항과 반영의 예술이며, 파티를 흔들고 진정한 목소리를 나타내고자 하는 단순한 욕망에서 나왔다가 장르가 10대가 되기 전에 몇 달러를 위해 신속히 서로 파고들도록 변해버렸다. 힙합은 지금도 그러한 특성을 깊이 간직하고 있다. 우리가 자본주의와 우월주의 비판의 순간에 의지하는 바로 그 아티스트들은 이러한 시스템을 지탱하는 특성을 몸소 지니고 있을 가능성이 높다. 현재 우리가 아는 힙합에서 아프리카계 미국인 MC가 되는 것은, 글로벌 차원에서 또한 미국 백인의 시선에 의해 지나치게 가려지면서, 자신의 민족에 대한 대변인이 되는 현실에 빠지는 것을 의미한다. 그것은 어떻게든 몸이 도둑맞거나 생명이 위태롭다고 간주될 수 있는 매우 백인에 대한 환상과 마주해야 하면서, 만약 그것을 충실히 이행한다면 일생동안 자신을 부유하게 만들 기회도 제공된다.
이중성은 결코 사라지지 않으며, 드웨인 마이클 카터 주니어 - 우리가 리틀 웨인으로 아는 인물 - 는 이러한 모순의 가장 미국적이고 가장 흑인적인 사례 중 하나이다. 그가 “조지아 부시”와 같은 음반을 우리에게 남겼다 - 카트리나를 둘러싼 시스템적 실패에 대한 오싹한 고발과 플러드에서 잃어버린 이들을 향한 찬사 - “가라데 촙”의 구절에서 그는 “에밋 틸처럼 처녀를 조지에서 때렸다”는 말로 몇 번의 사과를 남겼다. (드레이크 vs. 리틀 웨인 투어의 기록 장면을 간단히 검색해 보면, 그 구절을 외치는 사람들이 가득 차 있는 전경을 볼 수 있다.) 그는 인종차별에 대한 기이한 위치에서 대중의 시선을 끌지 않지만, 미국에서 여전히 흑인이며; 그러므로 그가 얻은 부에 관계없이 백인 우월주의 하이퍼자본주의 사회의 영향을 받는다. 그가 내뱉은 발언들이 얼마나 화가 나는지는 상관없이, 웨인은 자신의 발언들만큼 순진하지 않다; 그의 트랙 기록, 할리그로브, 그는 자신의 경험을 통해 자신의 유한성에 대해 고민하는 순간들을 보상받은 상황을 살펴보았다. 그렇다면 웨인이 자신의 고향에서 BLM을 찬양하고 다음 달 UNDISPUTED에서 혼란을 표현한 후, 나이틀라인에서는 그런 생각을 완전히 일축한 이유는 무엇인가? 그가 자신의 발언에 대해 성가심을 느꼈다고 주장한 이유는 여성혐오가 그의 딸에게 미치는 영향을 묻는 기자의 (정당한) 질문 때문인가?
같은 나이틀라인 인터뷰에서, 웨인은 자신의 음악이 미국을 반영한 것이라는 비판을 회피하며 그것이 자신을 “매우 성공한 남자”로 만들었음을 언급하고 더 많은 것을 약속한다. 그가 논란에 직면했을 때 유명인을 지원하지 않기로 결정한 소셜 미디어에서 욘을 제기된 상징적인 “취소”의 경우는 간단하다. 웨인은 길거리의 현실을 반영함으로써 스타덤에 빠져들게 되었고, 하룻밤 만에 백만장자가 되었지만 그 대표성의 영향을 받지 않을 수 없었다. 그는 수십 년에 걸쳐 약물 중독에 시달렸고, 다양한 인종과 배경의 팬을 얻게 된 대중 비판 속에서 그가 가슴을 쏜 후 생명을 구하기 위해 구한 백인 경찰과의 경험을 이야기한다; 그는 흑인 경찰들은 증거를 찾는 동안 자신을 버리고 죽게 내버려 두었다고 말한다.
웨인의 물음은 두 보이스의 원칙으로 쉽게 설명될 수 있으며, 이는 그의 빈번한 변화를 설명할 수 있다. 흑인 대변인으로서 그는 자신의 흑인정체성을 반영하는 비참한 현실을 묘사하면서 미국의 인물로 존경받아 온 대부분의 기사를 보냈다. 그의 BLM 찬양은 역사적으로 흑인이 풍부한 뉴올리언즈에서 이루어진 리틀 웨지나 축제에서, 대체로 흑인 청중 앞에서 이루어졌다; 이는 그가 많은 사람들 중에서 성취하지 못한 흑인들을 위한 대변인이 되었다는 의식의 한 면을 나타낸다. 그 미국적 이미지의 또 다른 측면은 그가 국제적인 슈퍼스타가 되었다는 것으로, 그에게 유명인 혜택을 제공하며 그러면서도 유명하지 않은 백인식 하이퍼자본주의 미국이 흑인 시민들에게 어떻게 영향을 미치는지를 더욱 파악하기 어렵게 만든다. 대중 담론에 참여하지 않거나 의견을 주지 않기를 바라는 그의 태도는 그의 커리어 성공이 흑인보다도 미국인으로서 더 중요하여 자신의 흑인 남성 생명이 위협받고 있다는 생각으로부터 너무 멀어졌음을 보여준다. 그렇기 때문에 나이틀라인 인터뷰는 실망스러울 뿐 아니라, 혼란스러운 웨인이 사회 운동의 시민권 향상을 위한 작업이 그에게 미치는 영향을 보지 못할 때 그의 발언은 더욱 안타까운 크기를 더하게 된다. (그가 “흑인”이라는 소리를 찍고 있는 백인 카메라맨에 대한 혼란스러운 심정을 이야기한다.)
우리는 이 순간을 그의 흑인 동지들, 그리고 그의 세간의 기상천외한 행동과 논란을 겪는 동안 그를 지지하고 방어해온 흑인들에 대한 배신으로 읽을 수 있을까? 다민족 팬층에도 불구하고, 백인의 시선이 그의 콘텐츠를 홍보하는 미디어 내의 내러티브를 통제하는 수백 수천의 백인 사이와 맞물리는 상황에서 그의 발언은 그를 유린하고, 배신한 남자로 간주하게 만들었다. 우리는 UNDISPUTED에서 웨인의 발언을 실시간으로 명확하게 설명하는 셰넌 샤프를 보는데, 그러한 애매한 표현은 웨인을 따라서 배신자로 제약하는 결과를 초래할 시간과 시점을 보았는지 모르겠다는 인상을 남긴다. 그가 대중적으로 비판을 받는 것이거나 무관심하다는 것이 분명한 것은, 웨인이 그가 효과적으로 대변할 수 없는 것에 대한 의견을 언급할 의사가 없다는 것이며, 이는 스스로 발언할 때와 마찬가지로 훨씬 더 나은 결과를 나타낼 수 있다. 그는 손해 없이 살고 싶어하며: 우리가 본 바로 영 락 찾은 덕, 드레이크가 알턴 스털링을 다룰 때와 같이 유명한 위치에서 그들의 흑인성이 백인의 시선에 의해 상업화되는 동시에 백인성에 귀속된 부를 누릴 수 있는 흑인 남자들이 존재하는 상황에서.
흑인 생명을 지지하는 것, BLM, 오늘날 아메리카에서 흑인과 관련된 모든 것들은 또한 자신의 이중 의식을 갖고 있다. 유명인과 브랜드들은 몇 년 전 BLM의 발족 이후로 이 아이디어와 씨름해왔으며, 개인의 의도가 얼마나 진정한가는 고객, 팬, 네트워크의 지지를 포함한 모든 것의 잠재적 이익과 손실로 인해 갑자기 가려지곤 한다. 이를 알고 있는 웨인의 BLM의 대변인이 아닌 입장은 이제 배신이 아니라 그의 라이프 스타일로 인해 많은 뉴스 사건과 운동이 그를 신속하게 지나치게 만들었다는 그의 인정으로 인해 진정성이 더해진다. 그렇다면 질문이 생긴다: 빈곤한 배경에서 온 흑인 인물들이 문제에 대한 교육 기회를 얻지 못하고 아메리카의 인기 문화 수단에 도달할 때, 특정 인물들이 다른 인물들보다 더 발언해야 하는가? 그것이 유명인으로서의 영역인지 또는 그런 기대를 하는 것이 그것 자체로 특권인지? 그들이 발언하지 않기로 선택하면 그들의 무지에 대해 비난해야 하는가, 아니면 백인 우월주의 하이퍼자본주의가 자신의 성공을 위해 흑인성을 담보잡고 있는 것에 대한 비난이 되어야 하는가? 우리의 유명한 흑인 아티스트로부터 우리는 무엇을 기대할 수 있으며, 어떤 점에서는 심각성의 게임을 완전히 이해하지 못하는 부분을 용서할 수 있을까?
어떤 방향으로 가든, 우리는 분명히 이유가 있는 두 명의 리틀 웨인이 발언하는 것을 보고 있다. 그가 잃은 신뢰를 회복할 기회가 주어질 것인지, 그가 우리 의견에 대해 개의치 않는지가 남아 볼 일이다.
그는 여전히 흑인이며, 여전히 미국인이며, 또한 성장의 여지가 있는 인류이다.
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