VMP Rising: Suzi Wu

수지 우가 SXSW에서 세 번째 날 아침, "Bad Girl"이라는 글자가 새겨진 두루마리 위에 핀업 악마가 서 있는 카우보이 모자를 쓰고 Whisler's에 나타났을 때, 아무도 놀라지 않았다. 그곳은 낡은 헛간에 샹들리에가 걸려 있는 오스틴 바였다. 모자는 그녀의 시그니처인 '사이버펑크 마녀' 미학의 특징은 없었지만, 그녀의 2017년 데뷔 앨범 Teenage Witch와 많은 공통점을 공유하고 있었다: 장난기 넘치고, 매력적이며, 불같고, 눈을 떼기 힘든, 아이러니한 세련됨과 진정한 쿨함 사이의 경계를 능숙하게 넘나드는.

20세의 수지처럼 일부 젊은 아티스트들이 실제 나이보다 더 성숙하게 보이려는 경향이 있음에도 불구하고, Teenage Witch는 15세에서 17세 사이의 아티스트가 썼다고 믿어질 만큼 오히려 진정성이 느껴진다. 그것은 초보적이거나 경험이 부족해 보이지 않으며, 오히려 10대 시절에 누군가를 사랑하는 것처럼 뜨겁고, 빠르며, 혼란스럽고, 무모하고, 넘어질 가능성을 전혀 고려하지 않는 방식이다. 전자펑크 록 트랙들로 이루어진 이 컬렉션은 벤조 수준의 여유로움과 세포 수준의 불안감 사이를 오간다. 유일한 것이 전혀 통제되지 않는 청소년기의 상징적 인장으로 계속 기억될 것이다: 자신이 통제하고 있다고 믿는 것에 대한 높은 확신에 취해 있는 것. “그녀가 나에게 누가 나를 돌보냐고 물었어. 그래서 나는 ‘나는 나를 돌봐’라고 대답했어.” 수지는 “Taken Care Of”의 도입부에서 이렇게 말한다.

그녀는 고급 스파게티 웨스턴 영화 세트에서 뚝 떨어진 듯한 좁고 어두운 메즈칼 시음실에 앉아 있었다. 그녀는 그의 뒤쪽에 있는 방대한 메즈칼 벽에서 자기 마음대로 고른 샷을 바텐더가 제안했지만, 그 제안을 거절했다. 정오가 되기 전이었고, 그녀는 전날 밤을 너무 세게 보낸 것이라고 인정했다. 첫 번째 South By에서의 의식인 셈이다. 오스틴에 처음 온지라, 그녀는 모든 창문에서 나오는 드럼 소리와 공기로 퍼지는 마리화나와 향신료의 냄새에 대해 감탄했다.

우리는 성장, 마녀술, 청소년기 및 톰 웨이츠에 대해 잠시 이야기를 나눈 후, 그녀는 다시 생각하고 바텐더의 메즈칼 샷 제안을 수락했다. 왜냐하면, 왜 안 되겠는가? “우리는 모두 젊고 / 완벽할 수 없어.”

VMP: 당신은 Pigeons & Planes와의 인터뷰에서 사람들을 정말로 놀라게 할 쇼를 만들고 싶다고 말씀하셨습니다. 그렇게 할 수 있었다고 느끼시나요?

수지 우: 우리는 그 길을 가고 있는 것 같아요. 쇼로 사람들을 놀라게 하는 것에 대해, 더 많은 연극적인 요소와 예술적인 것을 추가하고 싶지만, 그것이 어떻게 될지는 두고 봐야 할 것 같아요. 제 목소리만으로도 사람들을 정말로 놀라게 할 수 있을 것 같아서 도움이 되지만, 그 이후에는 그걸 바탕으로 발전할 거예요.

내 밴드는 정말 훌륭해요. 투어를 함께하는 사람들은 모두 남자들이지만, 지구에서 가장 부드러운 사람들 같아요. 그들은 자신이 하는 일에 대해 집착할 정도로 열정적이며, 엄청 많이 교정해 주지만, 그들을 농담으로 넘기는 것을 기억해야 해요. 그 외에는 제가 가진 최고의 사람들이죠. 오토는 제 키보드 연주자인데, 그는 지금 대학교를 마칠 준비 중이에요. 그래서 지금 카페에서 에세이를 쓰고 있지만, 그는 신의 재능이에요. 이 일을 15년 동안 해온 나이 많은 사람들은 그가 연주하는 것을 보고 "그래, 그는 아마 3년 후에는 대단한 사람이 될 거야" 라고 해요. 그 의미는 "하느님, 그는 내가 이미 못 하는 일을 하고 있어" 라는 거예요. 정말 좋죠. 그리고 댄이 있어요; 그는 우리의 기술자이고, 비슷하게 열정적이에요, 정말 좋아요.

당신은 북쪽 런던에서 성장했죠?

네, 확실히 그렇습니다. 북쪽 런던에서 자랐어요. 흥미로운 곳이에요. 사실 저는 원래 잉글랜드 북부 출신인데, 그곳은 좀 덜, 음, 자존심이 강해요—다른 방법으로 표현할 수 없어서요. 북쪽 런던이 더 좋네요; 예술이 있는 곳이니까요. 뉴욕이나 어떤 큰 도시로 이사 가야 일을 처리할 수 있는 그런 느낌이에요. 그냥 그런 것 같아요. 하지만 그곳에는 정말로 멋진 사람들이 많아요. 훌륭한 씬도 있죠.

노래를 처음 쓴 순간을 기억하시나요?

노래를 처음 쓴 때, 저는 5살이었어요. 하지만 "Taken Care Of"는 15세 때 썼고, 16세 또는 17세 쯤에 제작했어요. 그래서 그때부터 제가 머릿속에서 듣던 것처럼 만드는 것을 정말로 시작하게 됐어요. 좋았어요.

가장 처음 쓴 노래는 뭘까요?

네, "Staring Into Space"라는 노래였어요. 그 당시 5살이었죠—열린 현이었고, [손짓하며 연주하고 노래 부름] "I'm staring into space / A century away / Ooooo—" 좋지는 않았어요. 하지만 제 부모님은 그게 그들이 들어본 것 중 최고의 것이라고 생각했어요. 그들은 "세상에, 그녀는 천재야!"라고 말했죠. 그게 도움이 되었어요. 정말 많이 도움이 되었어요. 왜 그런지 모르겠어요.

당신은 굉장히 어린 나이에 시작했고, 여전히 상대적으로 젊습니다. 사람들이 당신을 진지하게 받아들이지 않을 때가 있나요?

오, 네. 단지 제가 어리기 때문만이 아니라, 사람들로부터 진지하게 받아들여지는데 항상 문제가 있었어요. 제가 가끔 엉망이니까요, 그게 노래의 가장 좋은 점 중 하나에요. 노래를 부르면, 비록 사람들이 저를 진지하게 받아들이지 않더라도, 그들은 그걸 존중해야 해요. 그래서 제가 항상 그렇게 깊이 빠져 있는 이유 중 하나에요.

"이 EP의 전부는 제 청소년기 경험에 대해 이야기하는 것입니다." 이 이미지와 위의 사진은 아밀리ah 수틀리프의 작품입니다.

당신은 Pigeons & Planes에 "나는 미래에서 온 19세 여성으로, 미국을 다시 사이버펑크로 만들고 싶어."라고 말씀하셨습니다. 이에 대해 좀 더 설명해 주실 수 있나요?

제 미션은 여전히 진행 중이에요 [웃음]. 사이버펑크 미학을 정말 존중한다고 생각해요. 당신은 90년대 영화 "해커스"를 본 적이 있나요? 앤젤리나 졸리가 그 영화에서 너무 멋져요; 정말 좋은 영화죠. 저는 사람들이 미래적이려고 노력할 때 좋아해요. 저는 Y2K와 올드스쿨 레이브 씬도 좋아해요. 그런 것들을 다시 가져오고 싶어요. 항상 그런 것들은 좋은 것이니까요. 또한, 저는 색다른 것들 또한 좋아해요. 그래서 그, 어, [모자를 살짝 들어서] 의상 때문에 그렇습니다.

당신은 물론 사이버펑크 미학을 가지고 있지만, 마녀와의 관계도 있습니다. 당신의 마녀와의 관계에 대해 말씀해 주시겠어요?

저의 마녀와의 관계는 예상보다 더 깊어요. 어릴 적에 자주 읽었던 Terry Pratchett의 책에서 시작되었는데, 그는 더글라스 애덤스와 같은 영국 작가입니다. 그는 자신만의 세계를 만들어 냈어요. 하지만 그가 집중하는 주요 주제는 여성과 젊은 마녀들입니다. 그의 책 속의 마녀들은 마법을 부리기보다는 조산과 의학 같은 중세 문화 속의 것들을 수행하죠. 그리고 그 점이 흥미로웠어요. 왜냐하면 마녀로 처벌받고 화형당했을 사람들은 실제로 지식이 있는 여성들이었을 것이라는 것을 깨달았기 때문이에요. 그래서 저에게 마녀술은 그런 것입니다. 그러나 그 이면에는 현대적인 스타일의 코믹스가 있습니다. 그 마녀들은 비슷하지만 현대적이에요. 그들은 뭔가 알고 있고, 누구의 말도 듣지 않아요. 저는 그것이 펑크에서 여성과 자신을 표현하는 여성들과 관련이 있다고 생각해요. 왜냐하면 저는 확실히 예전에는 화형을 당했을 겁니다; 너무 시끄럽기 때문에 가능했을 거예요. 그래서 저는 확실히 마녀입니다. 당신도 아마 마녀일 것입니다. 그건 좋은 것이죠.

마녀술을 실천하시나요? 마법처럼 하는 일이 있나요?

저와 제 여동생이 실제로 시도해봤어요. 우리는 "The Craft"라는 훌륭한 영화를 보고 담배를 끊기로 했어요. 그래서 계란에 "담배"라는 글자를 적었어요—그게 우리의 마법이었죠—그리고 대학의 교차로에 가서 그 계란에게 "젠장, 계란! 더 이상 담배는 안 돼, 계란!"이라고 소리쳤어요. 그리고 계란을 바닥에 던져야 했어요. 사람들이 수업에 가기 위해 지나가고 있었고, 우리는 그 계란에게 소리치고 있었죠. 저는 여전히 담배를 피웁니다. 그래서 그렇습니다.

그리고 당신의 EP 제목은 Teenage Witch입니다. 마녀의 반은 다루었으니, "청소년" 부분은 어디서 오는 것인가요? Sabrina The Teenage Witch에 대한 언급이 있나요?

그 EP 전체는 제 청소년기 경험에 대한 것이에요. 그래서 제가 그 시기에 쓴 모든 것은 15세에서 17세 사이의 것이고, 다음이 어떻게 될지는 모르겠어요. 그래서 그 청소년 부분이 여기서 나오게 되었어요. 물론 사브리나도 멋지지만, 그녀에게는 아무런 무례함이 없어요.

그 시기에 당신의 삶에서 어떤 일이 있었나요?

좋지 않은 일들이었죠. 나쁜 일들이요. 하지만 나쁜 것에서 좋은 예술이 나오는 법이죠, 항상 그렇듯이 우리가 스스로를 구하는 방법이에요. 제 부모님 두 분 모두 동시에 정말 아프셨는데—지금은 둘 다 괜찮아요—그들은 모두 입원할 정도로 아프셨고, 저는 6학년을 중퇴해야 했어요. 그래서 그걸 통해 쓴 많은 것들이 제가 어디로 가고 있는지, 제가 무엇을 하고 있는지에 대해 고민하면서 작성한 것들이었어요. 제 인생의 그렇게 미친 전환기였어요. 그 레코드에는 많은 생각, 땀, 눈물, 그리고 고뇌가 담겨 있습니다. 그건 좋습니다.

"Jockey Full of Bourbon" 커버에 대해 이야기해 보겠습니다. 제가 들은 톰 웨이츠 커버 중 가장 성공적인 것일 수 있습니다. 당신의 접근 방식은 어땠나요?

제가 14살일 때 처음 그 노래를 들었을 때부터 커버하고 싶었어요. 톰 웨이츠의 가사는 그림을 그리는 듯한 스타일이에요. 톰 웨이츠의 커버를 하는 문제는 그 어떤 사람도 톰 웨이츠와 같을 수 없다는 거예요. 많은 사람들이 그걸 시도해보지만, 그들은 자주 어쿠스틱한 스타일을 유지하려고 해요. 하지만 저는 그런 방식이 아티스트가 원하는 방식이 아니라고 생각해요. 그들은 자신이 한 것의 정반대인 것을 원하고, 그것을 뒤집고 싶어하는 거죠. 사실 제가 그 커버를 했을 때 본래는 그라인 트랙을 쓰고 싶었어요. 전자 음악의 트랙으로 바뀌지는 않았지만, 그 위에 노래를 부르기 시작했을 때 "아, 드디어" 라고 생각했어요. 매니저에게 보냈고 그는 대문자 메시지로 "이거 정말 대박이야, 세상에!"라고 답이 왔어요. 그래서 정말 놀랐죠, 톰 웨이츠는, 제가 왜 그런지 모르겠어요. 하지만 그는 정말 훌륭해요. 정말 사랑해요.

"Teenage Witch"의 시작 부분에 대해 이야기해볼까요. 우선, 첫 줄을 보여주실 수 있나요?

재에서 재로, 먼지에서 먼지로, 남자들은 fuckboys, 여자들은 sluts! ... 이 정도면 충분한가요?

사실, 그건 제가 당시 작업하던 프로듀서인 빌리가 원했던 것인데, 우리는 Teenage Witch를 함께 만들었어요. 그는 "아, 시작에 뭔가 멋지거나 엣지 있는 말을 해야 해."라고 말했어요. 그래서 그렇게 된 거예요; 그건 농담이었죠. 그래서 "이런 걸로 충분한가?"라고 묻고 있는 거예요. 왜냐하면 그건 원래 마법이 될려고 한 건데, 다 웃기기 위한 거였죠. 오늘날 많은 유행어를 사용하는 것 같고, 그것은 제 요점을 증명해 주었어요. 왜냐하면 그들은 그걸 사랑하거든요. 그들은 fuckboys와 sluts라는 단어들을 사랑해요, 왜 그런지 모르겠어요. 그건 그냥 잘 팔려요, 그런데 그게 우스운 일이에요.

당신의 EP가 나왔어요. 다음 일정은 무엇인가요?

아마도 큰 모험들이 기대돼요. 큰 모험이 우리를 기다리고 있다고 생각해요. 네, 하고 싶은 것들이 많습니다. 대체로 저는 다른 나라에 가서 다양한 음식을 먹고 싶어요. 장난이에요... 사실은 진짜로요. 네, 우리는 더 많은 곡을 만들 거고, 제가 더 많은 사람들과 협력하고 싶어요. 왜냐하면 그것이 아름다운 것들을 만들어내기 때문이에요.