텍사스 젠틀맨이 ‘Floor It’을 과거로 보내고 올해 최고의 앨범 중 하나로 돌아오다

나는 지난 한 달간 Grateful Dead와 함께 하고 있는 박스 세트에 맞춰 팟캐스트를 만들고 있었습니다. 이 프로젝트는 사람들이 Grateful Dead로부터 "무엇을 얻는지" 이해하려는 나의 시도를 중심으로 하고 있습니다. 나는 American Beauty를 사랑하고, 그들을 하나의 기관으로 존경하지만, 그 음악과 함께할 때 그들의 팬들이 경험하는 종교적 경험을 누릴 시간이 없었습니다. 팟캐스트 녹음을 준비하는 동안, 나는 그들의 열성 팬과 대화를 나누었고, 그가 한 말이 나를 멈추게 했습니다. 기본적으로 그는 이렇게 말했습니다: "Dead를 들으면 미국 음악의 모든 것이 새로운 것으로 걸러지는 걸 들을 수 있어. 포크, 재즈, 블루스, 소울, 록이 모두 그 곡들 사이에 있어." 결국 나는 Dead에 대해 생각을 달리하게 되었고 그 사람이 말한 내용이 무엇인지 이해하게 되었지만, 이 사람이 말했을 때 내 머리에 떠오른 앨범은 Floor It!!!였습니다. 텍사스 젠틀맨의 새로운 앨범으로, 13곡이 수록된 이 앨범은 젠틀맨의 텍사스식 번아웃 매력을 통해 미국의 송북을 재탄생시킵니다. 내 생각에 2020년 최고의 앨범입니다.

젠틀맨은 주로 라이브 공연으로 시작되어, 크리스 크리스토퍼슨, 니키 레인, 리온 브리지스, 조지 스트레이트와 같은 아티스트들을 지원하였으며, 텍사스에서 여러 뮤지션들이 돌아가며 공연한 몇 차례의 레지던시 동안 진화를 거쳤습니다. 이 그룹의 라인업은 방대하고 다루기 어려웠으며, 그들과 함께 세트를 연주한 모든 사람은 멤버로 간주되었습니다. 그런 느슨하고 파티 같은 분위기는 그들의 2017년 뛰어난 데뷔작 TX Jelly에 스며들었습니다. 그 이후 몇 년간 라인업은 공동 프런트맨인 닉 리와 다니엘 크리머를 중심으로 안정화되었으며, 이들은 현대의 스커즈 록의 존과 폴과 같습니다. 리는 더 거칠고 거친 곡들을 맡고, 크리머의 부유하고 우아한 보컬이 부드러운 곡들에 공중에서 날아다니듯한 경쾌함을 더합니다. 그러나 Floor It!!!의 첫 세 곡에는 거의 네 분과 세 곡이 지나야 그들 중 누구라도 입을 열게 됩니다. 앨범의 첫 두 곡에서는 디시랜드 재즈에서 브로드웨이 뮤지컬, 그리고 북커 T & 더 M.G.s의 소울 스타일을 Veal Cutlass와 Bare Maximum에서 재현하며, 이들은 뛰어난 차별성과 스타일의 밴드임을 보여줍니다.

앨범의 리드 싱글 Ain’t Nothin’ New에서 Floor It!!!는 고속으로 전개되며; 크리머와 리는 강한 스톰핑, 늪 같은 그루비에 맞춰 함께 노래하고, 이는 혼 절단과 소용돌이치는 기타 리프로 절정에 다다릅니다. 이 트랙은 이제까지의 명반에서 베스트 조각을 다 섞어 담고 있습니다 — 스완퍼스의 포효, 멤피스 호른즈의 반멜로디, ZZ 톱의 쫄깃한 사운드, 레킹 크루의 정밀함 — 그러나 그 어떤 영향에도 얽매이지 않습니다. 새로운 밴드가 최고의 것을 가져와 그들만의 소닉 칠리를 만들어가는 것입니다. FAME에서 뮤슬 쇼울스와 텍사스 스튜디오에서 녹음된 이 앨범이 바로 여기에서 들립니다. 텍사스 젠틀맨은 익숙하게 들릴지 모르지만, 그들은 자신들만의 새로운 것입니다.

Floor It!!!는 두 가지 주요 모드를 가집니다: 승리감과 그리움이 섞인 후회가 깔린 스텀퍼, 그리고 패배감이 깔린 후회가 있는 발라드입니다. 크리머가 이끄는 Hard Rd.는 후자의 예로, 해리 닐슨의 발라드를 연구한 노래로, 최근 좋아진 기분에 대한 것입니다. 그러나 새로운 사랑이 일어날 때 느끼는 모든 감정을 담아야 한다는 점을 잊지 않습니다. Skyway Streetcar는 전자의 예제로, 리와 크리머가 바 하우스 배럴에 마이크를 전달합니다. Train to Avesta는 두 모드가 섞여 있으며, 리의 최고의 보컬 퍼포먼스 중 하나입니다; 그는 항상 훌륭한 기타리스트였지만, 여기에서는 웨일론 제닝스를 연상시키는 목소리로 곡을 부릅니다.

앨범의 마지막 트랙은 제목 곡으로, 서서히 끓고 있다가 마지막 두 분에서 끓어 넘칩니다. 매일 고군분투하는 사람들에 대한 짧은 이야기들이 담겨 있으며, 퇴역 군인과 경제적으로 어려운 사람들, 그리고 움켜잡을 기회를 놓친 사람들을 포괄합니다. "모든 것은 충분히 나눌 수 있을 때까지 모든 것입니다," 크리머는 앨범 전반에 걸쳐 가장 경쾌한 그루비에 얹어 크로닝합니다. 노래와 앨범이 끝났을 때, 2020년에 경험할 수 있는 정상적인 감정이 아닐지라도 끝이 없는 재미와 가능성의 느낌이 남습니다. 텍사스 젠틀맨은 그들의 앨범에서 예상치 못한 트롬본 솔로나 섬세한 키보드 풍경, 미국 머슬카와 같은 사운드의 기악 연주를 할 수 있는 진정한 장인격의 그룹입니다. 이들은 진지한 장인인 동시에 그들의 비닐 게이트폴드를 대마초에 관한 보드게임으로 만들 수 있는 팀입니다. 그들이 존재함에 감사하고 Floor It!!!에 감사합니다.