Irma Thomas와 뉴올리언스 R&B의 역사

February 13, 2018

우리가 알고 있는 R&B는 처음부터 그렇게 시작된 것이 아닙니다. R&B의 통합된 사운드의 이야기는 다양한 지역 허브—L.A., 마이애미, 멤피스, 디트로이트, 그리고 시카고 등을 포함하여—에서 시작되며, 이 지역 허브의 레이블과 사운드가 대형 레이블에 흡수되어 하나의 통합된 장르로 변모하게 되었습니다. 이 과정에서는 양측 모두에게 장점이 있었습니다. 지역 허브는 샘과 데이브, 오티스 레딩, 그리고 템타이션스와 같은 스타들이 지역적인 호기심에서 메가 스타로 성장하는 것을 지켜볼 수 있었고, 대형 레이블들은 기본적으로 국가 전역에 걸쳐 자신의 농구팀을 두고 있었습니다.

재즈의 발상지로 항상 찬양받는 뉴올리언스는 R&B 음악의 허브에 대한 대화에서 종종 제외되지만, Fats Domino를 국가적인 스타로 만든 몇몇 강력한 레이블—임페리얼 레코드와 미니트 레코드—이 자랑스러운 곳이었습니다. 이곳은 프로듀서와 작곡가 명단에 앨런 투생트를 포함하고 있으며, 셔를 스타로 만든 것 외에도 뉴올리언스의 소울 여왕으로 알려진 어마 토마스를 보유하고 있었습니다.

토마스는 19세에 시작했습니다. 네 번 이혼한 어머니로서 스스로와 자녀들을 위해 생계를 꾸리기 위해 노력하고 있었습니다. 그녀의 첫 번째 싱글은 뉴올리언스의 작은 레이블인 론에서 발매된 “Don’t Mess With My Man”으로, 남편보다 더 좋은 남자를 찾는 것에 대한 재치 있고 엉뚱한 노래입니다. 그녀는 후자가 여성을 데려가는 것에 대해 괜찮다고 생각하지만, 전자는 괜찮지 않다고 생각합니다. 고함치는 색소폰은 뉴올리언스 R&B에 많은 영감을 준 세컨드 라인에 대한 또 다른 참고입니다:

노래가 주로 지역 히트곡임에도 불구하고 빌보드 R&B 차트에서 22위에 오르자, 어마는 조금 더 큰 미니트 레코드와 계약을 맺었고, 이곳에서 앨런 투생트와 짝을 이루었으며, “Ruler of My Heart”로 이어졌습니다. 이 곡은 젊은 오티스 레딩이 그의 데뷔 싱글 “Pain in My Heart”를 위해 표절한 것으로 가장 유명합니다. 오티스는 스택스의 아무도 이 노래를 듣지 않은 상태에서 히트하기를 바랐습니다. 이 곡은 뉴올리언스 지역에서만 히트했기 때문에, 그가 그렇지 않았다면 그만큼의 스타가 되지 않았을 것입니다.

60년대 초반, 미니트는 임페리얼 레코드에 인수되었습니다. 임페리얼은 팻스 도미노와 컨트리 스타 리키 넬슨이라는 쌍둥이 상업적 거물에 의해 시작된 뉴올리언스 음악의 중심지였습니다. 미니트를 인수한 것은, 임페리얼이 이 두 아티스트를 대형 레이블로 잃은 것과, 미니트가 토마스와 어니 K-도와 같은 아티스트와 함께 큰 히트를 기록한 것 때문이었습니다. 임페리얼과 계약을 맺은 후, 토마스의 경력은 날개를 달게 되었습니다. 그녀의 1964년 첫 싱글은 “Wish Someone Would Care”로, 그녀의 첫 LP의 리드 및 타이틀 트랙이 되었습니다.

그녀는 이 곡을 혼자 썼습니다. 뉴올리언스의 색채와 더 팝 성향의 재료가 혼합된 섬세한 발라드로, 숨은 프로듀서인 H.B. 바넘이 프로듀싱했습니다. 토마스는 또한 “Straight From the Heart”를 썼습니다. 이 곡은 오르간 선율로 만들어진 활기찬 발라드로, 수정보다 더 섬세하게 들립니다.

Wish Someone Would Care의 작은 순간들이 일관되게 놀라운 감동을 줍니다. “I Need Your Love So Bad”에서 실로폰과 기타의 상호작용 방식. “Time Is On My Side” 커버의 선례를 세운 토마스. “I Need You So”에서의 그녀의 아픈 표현. “Another Woman’s Man”에서 뉴올리언스 역사상 최악의 날의 폭풍 속에서 전달되는 느낌.

토마스는 임페리얼을 위해 한 장의 더 앨범을 만들고 잠시 휴식을 취했습니다. 그녀는 70년대, 80년대, 90년대에 꾸준히 녹음했지만, 2007년에 그녀의 가장 큰 성공을 거두었습니다. Wish Someone Would Care가 발매된 지 53년이 지난 2007년, 어마의 앨범은 뉴올리언스를 기리며 카트리나 이후에 발매된 After the Rain으로 블루스 그래미를 수상했습니다. 그녀는 현재 76세로 여전히 간헐적으로 공연하고 있습니다.

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Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

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