‘Visions’는 팝스타의 새로운 시대를 알렸습니다

2012년 3월 14일이었다. 나는 그녀의 두 번째 앨범 Halfaxa(2010, Arbutus)를 좋아했다; .mp3 블로그에서 발견했고(아래에서 자세히 설명) 이 요정 같은 팝 뮤지션에 매료되었다. 그 당시 대부분의 팝 스타들은 여전히 매우 깔끔했지만, Grimes는 짧은 앞머리와 찢어진 타이츠를 입고 있었다. Claire Boucher의 예명인 Grimes는 뿌리 단어 grime로 인해 완성되지 않은 다락방에 사는 예술학도 같은 느낌을 주었다. 그러나 유행을 따르지 않는 McKibbin Lofts이며, 겨울철 폐렴 발병이 빈번한 천으로 만든 벽을 가진 공간이었다. 그 시점에서, 그녀는 이미 Lykke Li와 투어를 다녔고, Visions 앨범이 막 한 달 전에 나왔지만, 'Oblivion'은 광고에 나오지 않았다. 그녀는 여전히 숨겨진 인디 궁금증을 자아내며 소박한 록 바에서 공연을 하고 있었다.

Empty Bottle에 가본 적이 없는 사람들에게, 이곳은 2020년 리노베이션 이전에 도시의 주거지인 우크라이나 마을에 소박하게 자리 잡고 있었다. 검은색 천막에는 흰색 산세리프 글자로 MUSIC FRIENDLY DANCING이 적혀 있는데, 이는 시카고의 음악 팬들 3세대에 걸쳐 찬양받는 문구가 되었다. 내부에는 거대한, 자랑스러운 중서부 스타일의 나무 바가 뒷바닥을 감싸면서 기본적인 음료를 플라스틱 컵에 제공한다. 최대 400명의 수용 가능하다고 하지만, 그보다 훨씬 작아 보인다. 무대는 아주 작아서 솔로 공연자가 공간에 압도되지 않는다. Flaming Lips, The Strokes 그리고 Arcade Fire는 유명해지기 전에 여기서 공연했다. Empty Bottle은 화려하지 않지만, 사랑받는 곳이다.

내 티켓은 무료였고 이유는 기억나지 않는다; 아마도 경품을 따거나 누군가 여분의 티켓을 주었을 것이다; 어쨌든 나는 혼자 그곳에 있었다. 매진된 관중들은 주로 젊은 층으로 구성되어 있어서 26살의 나는 어색함을 느꼈다; 그것은 주로 시카고 아트 인스티튜트 학생들이었고 그들의 Tumblr 계정은 다채로웠다. Boucher와 그녀의 천부적인 불안증은 상냥한 무대 위로 올라갔으며, 이색적인 고양이 사진이 인쇄된 긴 후디를 입고 있었다. 그녀는 마치 여신처럼 움직이며 두 개의 키보드 스탠드를 펼치는 방식으로 개방된 채 긴장을 풀고 웃으며 비밀스러운 전자 드럼 지원자의 역할을 한 Ultrademon과 함께 준비를 했다.

스탠드는 서로 평행하게 배치되어 있어서 왼손으로 Roland Juno-G로 'Genesis'의 오프닝 멜로디를 연주하며 반대 손으로 시퀀서에서 샘플을 트리거할 수 있었다. Grimes는 악기를 연주하면서 마치 핸즈프리로 전화를 거는 것처럼 뺨과 어깨 사이에 Shure 마이크를 끼고 있었다. 음악이 끊기지 않게 시퀀스가 잘 맞을 때만 마이크에 대고 노래했고, 그녀의 급한 움직임으로 인해 어떻게 멀티태스킹을 하는지 궁금증을 자아내게 했다. 그러나 그녀의 목소리는 앨범에서 들었던 것처럼 천사 같았다. Boucher는 이를 자신의 몬트리올 아파트에서 GarageBand로 자기 스스로 녹음했으며, 무대에서 연주한 장비와 동일한 장비를 사용했다. 그래서 마스터된 노래와 라이브의 거친 면모 사이에 큰 차이가 없었다. 그 쇼에서 우리는 최대한 녹음된 내용과 가까운 Visions의 세트 리스트를 즐길 수 있었다.

음악이 시작되자 관중들은 황홀감에 빠졌다. 나는 나이가 많고 혼자라는 느낌을 벗고, 관중의 반짝이는 기쁨 속으로 뛰어들었다. 그 추운 시카고 밤에 우리는 춤을 추며 놀았다; 모두가 'Symphonia IX (My Wait Is U)'와 'Oblivion'의 가사를 알고 있었고, 앨범이 나온 지 겨우 6주밖에 되지 않았음에도 불구하고, 모두가 그 노래에 맞춰 춤추고 있었다. Grimes는 분명히 자신의 요소 속에 있었고, 혼란스런 춤사위로 관객과 대화하며, 모든 순간을 사랑스런 음조로 즐기고 있었다.

나는 Grimes가 그것을 가지고 있다고 생각했었다, 그 그것이 무엇이든 간에. 별의 힘, 치명적인 미적 감각, 노력 없이 끌리는 매력, 그리고 사진에서 놀라운 모습을 보여 주는 놀라운 능력의 조합. 많은 사람들이 그것을 설명하려 했지만, 막연한 느낌 이상으로 설명할 수 있는 것이기도 했다. Edie Sedgewick, Grace Jones도 그것을 가지고 있었고, Grimes도 정말로 가지고 있었다. 그녀가 전자 악기 사이에서 매력적으로 희롱하는 모습을 보며, 나는 그녀가 정말 유명해질 것임을 알았다.

나머지는 역사였다. Visions는 캔디 컬러 화산처럼 폭발했다. 10년이 지난 지금, 이 앨범이 팝 음악 풍경을 얼마나 좋게 변화시켰는지 알게 되어 놀랍다.

의 영향을 이해하기 위해, 당시의 역사적인 데뷔를 되돌아보는 것이 도움이 된다. 그 시절에는 새로운, 모호한 음악을 찾는 방법이 많지 않았다. Spotify와 Pandora의 알고리즘은 아직 청취자에게 관련 있는 아티스트를 추천할 만큼 똑똑하지 않았고, 주요 음악 언론은 여전히 2000년대의 오만한 명성을 벗어날 수 없었다. 이 미디어 부족 속에서 입소문이 번성했다, 즉 소중하고 일시적인 .mp3 블로그라는 현상으로. 주로 Tumblr나 Blogspot에 호스팅되었고, 전통적인 언론 주기를 벗어난 열정적이고 자기중심적인 음악 구루들이 작성했다. 아티스트에 대한 짧은 글과 불법 업로드된 .mp3 한두 개와 함께, 독자들은 자신과 같은 블로거로부터 멋진 정보를 얻는 듯한 느낌을 받았다. 그리고 블로거들은 일일 조회수가 한 자릿수인지 신경 쓰지 않았다, 그들은 그냥 이상한 음악을 공유하는 것이 기뻤다. 그것은 좋은 시기였다; 나는 개인적으로 777 And I Am Puking Devil’s Blood라는 블로그를 좋아했으며, 이제는 그런 웹사이트 이름을 만들지 않는다.

.Mp3 블로그는 단순히 새로운 음악을 노출시킨 것 이상이었다. 몇몇 경우에는, 전체 마이크로 장르가 .mp3 블로그 대화 속에서 순수하게 창조되었다. Witch House는 논란이 될 수 있는 농담이지만, 가장 성공적인 장르 중 하나였다. 이 용어는 Pictureplane이 2009년에 처음 사용했으며, .mp3 블로그는 (비?)아이러니하게 Tumblr의 패션 고스 스타일을 다양한 전자 음악으로 번역했다. 그것의 노래 제목에는 흔히 윙딩이 포함되었다. 'World ♡ Princess' 및 '† River †' 같은 노래들로 Halfaxa는 일종의 Witch House 앨범이며, Boucher도 이 유행을 피하지 못했다. 그렇다고 해서 나쁜 것은 아니다. Halfaxa는 여전히 훌륭하다.

하지만 Visions는 양자 도약이었다. 두 앨범이 본질적으로 자작이라 할지라도, Visions는 매우 일관되고, 매우 흡인력이 있어서, 그것은 초기의 트렌드나 특정 언론 매체가 부여한 피겨홀에서 벗어났다. .mp3 블로그가 점차 사라지고, 그 작가들이 주류 음악 미디어에 구애(그리고 통합)되면서, Visions는 마이크로 장르의 무덤에 흙을 덮어 씌웠다. 오늘날, 인사이더 용어를 발명하는 것은 촌스러운 일이다. Visions는 팝 음악을 존중하게 만들어 우리가 그것을 그냥 팝이라 부를 수 있게 만들었다.

그럼에도 불구하고, Grimes는 전형적인 팝 스타처럼 보이지 않았다. 그녀의 참조는 당시 독특한 패션 블로그처럼 풍부하게 큐레이트 되었으며, 인터넷의 산물이자 우리의 밈 언어를 이해했다. 그녀는 우리가 좋아했던 펑크 하우스에 사는 소녀처럼 허름했고, 그녀의 변하는 머리 색깔은 우리의 Tumblr 피드의 칼레이도스코프적인 e-소녀들을 반영했다. Kittie의 Spit 시대의 스타일이 바로 여성 몰 고스의 정점이었던 것처럼, Grimes는 예술적 요정이자 우리가 알고 싶어하며 닮고 싶어하는 존재였다. 그녀는 기발하기 때문에 우리 기발한 사람들이 춤추고 웃을 수 있는 자유를 주었다.

우리가 허락을 필요로 하지 않았던 것은 아니다. 2010년대에 Gen X 인디의 우월주의가 마침내 사라지면서, 서브컬처는 그룹 내 거부의 두려움 없이, 그리고 완강하게 팝 음악을 사랑한다고 말할 수 있었다. 2012년, 어느 다이브 바에서 'Gimme More'를 틀면, 모든 밀레니얼 세대 - 고스와 펑크, 일반인과 부상하는 창의적 계층 - 이 머리를 끄덕일 것이다. 하지만 비록 우리가 Britney Spears를 사랑한다고 인정할 수 있었지만, 우리는 그녀처럼 보이지 않았고, 그렇게 되고 싶지도 않았다. 우리는 Grimes를 사랑했다, 그녀가 우리처럼 보였기 때문에. 우리가 해낸 것처럼 느껴졌다.

우리는 Grimes가 그 장벽을 깨뜨린 방식을 이제야 인식하고 있다. Visions의 막대한 성공 덕분에, 팝 음악은 단지 죄책감 없이 즐기는 것이 아니었다 - 그것은 모든 서브컬처 배경의 사람들에게 존경받을 만한 창의적인 열망이 되었다. 우리는 Billie Eilish가 스케이터 고스나 Halsey가 요정 같은 머리를 가지고 있다는 사실을 당연하게 생각한다, 당신이 가장 유명한 팝 아티스트 중 하나일 수 있다는 것과 전체 문신을 가지고 있을 수 있다는 것을 알게 되므로. 그리고 그녀의 대다수의 팝 전승자들이 그녀만큼 이상함에도 불구하고, Grimes는 메인스트림이 되어 Fox 리얼리티 쇼의 심사위원이 될 정도로 최초의 인물이 되었다. 심지어 내 부모도 그녀가 누구인지 알고 있다, 그것은 많은 것을 의미한다.

따라서, Visions는 두 가지 문화적 유산의 종말을 의미했다: 음악 마이크로장르와 깔끔한 여성 팝 스타. 나는 Empty Bottle에 있던 유일한 사람이 아니었을 것이다, 그녀가 유명해질 것임을 감지할 수 있었지만, 아무도 그녀가 지배적인 팝 문화 앞에 칼을 들고 설 것을 예측하지 못했다. 이 제목처럼, Visions는 인터넷 덕분에 서브컬처와 메인스트림이 서로의 경계와 처방전이 없는 아름다운, 눈부신 색조가 되는 세상을 예측했다, 그 날 밤 그녀의 가르침에 몸을 맡긴 관중처럼.