'ATLiens'는 OutKast의 최고의 앨범은 아니지만, 위대함으로 가는 다리였습니다

작년 10월 어느 밤, 나는 하리 후디니의 저택이 있는 할리우드 힐즈에 있다는 것을 깨달았다. 모든 구조물 아래로 따뜻한 빨간 불빛이 스며 나왔다. 화이트 불빛의 줄이 파티오와 뒷마당, 현관을 가로막고 있었다. 보이지 않는 선에 매달린 특징 없는 스텟슨 모자들이 공중에 떠 있었다. 검은색 모자, 회색 모자, 갈색 모자가 내 머리 바로 위에서 방울처럼 반짝였다.

나는 발코니를 내려다보았다 — 한 무리의 사람들이 게이트를 통과해 작은 공터로 흘러 들어갔다. 그 순간, DJ Esco가 무대 위로 나왔는데, 너무 여 slender 해서 그의 모든 보석이 옆으로 끌려갈까 걱정이 되었다. 비트가 하나, 또 하나. 마침내 이날의 주인공인 Future가 나타나 지난 12개월 동안의 히트곡들을 간략하게 소화했다. 그는 저녁의 이유가 되는 'Future 모자'에 대한 장점을 칭송하기 위해 잠시 멈췄다. 하지만 그 모자는 지난 10개월 동안 패션 액세서리로서 거의 어떤 영향도 미치지 못했다.

그의 세트가 끝난 후, 친구들과 나는 군중을 뚫고 일련의 언덕과 계단을 탐색했다. 모든 것이 돌로 조각되어 있고 흙길로 연결되어 있었다. 우리는 Future가 함께 한 남자 중 한 사람을 인터뷰하기 위해 기다리고 있는 숨겨진 수영장에 도착했다. 우리는 수영장 가장자리에 조용히 서서 물을 바라보며 Future가 '반쯤 행복하다'고 말하고 '어디에서나 유령을 본다'고 말했다. 그런 다음 내 친구는 Dungeon Family의 스튜디오 세션에서 자란 래퍼에게 애틀랜타 콜렉티브의 가장 좋아하는 앨범이 무엇인지 물었다. 'ATLiens'라고 Future가 말했다. '그것은 그들이 다음 단계로 가면서 위대한 것을 창조하는 초기 단계와 같아요.'

'그들'은 물론 1994년부터 던전의 예언을 세계에 알린 아웃캐스트를 언급한다. ATLiens는 그들의 두 번째 앨범이자 상업적으로 큰 성과를 거두었던 첫 번째 앨범이긴 하지만, 그들의 데뷔 앨범인 Southernplayalisticadillacmuzik의 밝은 분위기를 단호히 거부했다. 그것은 끊임없이 어두웠지만, 방종하지 않았다: Dré와 Big Boi는 외부로 시선으로 돌리는 것을 선호했고, 이는 두 해 후 Aquemini에서 죽음에 대해 전면적으로 씨름할 때 중요한 렌즈가 될 것이다. Future는 그것을 완벽하게 묘사했다: ATLiens는 그들이 경외감에서 걸어야 할 다리였다.

Aquemini를 언급하면서, 이야기를 진행하자 (왜냐하면 Big Boi의 초커에 대한 감정가 증명하듯이, 시간은 평면이다). 그 앨범의 첫 번째 곡은 “Return of the G”로, André는 20년 후에도 차에서 제대로 부를 수 없는 구절을 랩한다. Big Boi는 “플레이어는 그냥 내 게이터를 벗고 작은 딸과 함께 버블을 불고 싶다”고 말한다. 이는 스피커에 대한 엄청난 정보를 20단어도 안 되는 문장으로 전달한다.

“Return”의 끝부분에는 스케치가 있다. 몇 남자가 음반 가게에 들어온다. 이미 Goodie Mob 앨범을 가지고 있지만, Bob Marley와 Pimp Trick Gangsta Clique라는 가짜 그룹에 대해 문의하자, 가게 주인이 Aquemini의 사전 카피를 팔려고 한다. 그 남자들은 주저한다:

“맨, 처음에는 어떤 놈이었고, 이후에는 외계인이나 지니 같은 거였어. 그런 다음 '그들의 정의로운 블랙 스페이스'에 대해 이야기하더라고, 뭐든지. 진짜 싫어. 더 이상 그들과 관련하고 싶지 않아.”

ATLiens에 대한 대중의 반발은 타당하다: 그것은 대부분의 Southernplayalisticadillacmuzik의 펑크와 소울 영향을 버리고 차가운, 더 외계적인 것으로 전환했다. 데뷔 앨범은 “Player’s Ball”였고, 후속작은 게이터를 벗는 것에 관한 것이었다.

이제 내쉬고 되감아보자: “Two Dope Boyz (In a Cadillac)”는 그 분리된 목소리로 시작하여 (“Greetings. Earthling.”) 산업 드럼과 드러난 피아노 선으로 풀어지고, 모두 느리게 타오르는 보컬 샘플로 강조된다. 이러한 모든 요소는 앨범이 끝날 때까지 남아 있다 — 이것이 서곡이다.

Big Boi가 먼저 랩을 시작하며 “이 개 똥 같은 래퍼들이 지겹다”고 말한다. 하지만 너는 래퍼들이 그러는 것에 익숙하다. 너는 경쟁과 스파링, 그림자 싸움에 익숙하다. 하지만 André가 그런 개 똥 같은 래퍼 중 한 명이 그에게 다가오는 것을 기다리고, 대신 그가 얼마나 더 능숙한지를 보여주는 대신 ... 그냥 빠져나온다:

*“이 늙은 엿같은 MC가 나에게 다가왔다

*André에게 배틀을 도전해서 나는 거기서 인내하며 서 있었지

*그가 클리셰를 넘어서서 헛소리를 하며 비트를 뱉을 때” — 소위 '프리스타일링'

*그의 모든 목적은 단지 나를 기분 나쁘게 만들려는 거였어 — 내가 추측하건대 너 미쳤어

*나는 말해: ‘보세요, 소년, 나는 그런 개썅놈을 원치 않으니, 그럼 이건 꺼져

*설명하자면, 외동자 스타일이라서 원치 않는 말을 하지 않게 하렵니다.

*나는 공원 벤치 주위에서 픽업되지 않았어,

*그냥 아파트에서 랩을 뱉는 놈이었어.'”

세상에 대한 날카로운 시각을 가지고 있음에도 불구하고, ATLiens는 공격적으로 반사회적이다. 이전 앨범은 André와 Big Boi 간의 대화였다, 종종 문자 그대로: André가 “네 개 세상 놈이 나와 놀 수 있겠어?”라고 외칠 때, 그는 자전거 페그 위에 서 있었고 Big Boi가 페달을 밟고 있었다. Aquemini에서 그들은 깊은 이데올로기적인 논쟁에 빠져든다. 때때로 그들은 사적인 유령들을 너무 많이 쫓아내서 서로를 구하기 위해 손을 뻗을 시간이 없다. André가 '나는 새처럼 높은 상태로 이 세상에 왔고, 이건 사준 코카인 가루에서 왔어 / 하지만 그게 말이 되지 않는다는 걸 알아'라고/

ATLiens의 최고의 곡에서 최고의 구절은 아웃캐스트 멤버가 아닌 Cool Breeze가 연주한다. Cool Breeze는 “Decatur Psalm”을 오프닝하며 뇌리에 몇 시간 동안 떠오르는 이야기를 펼친다: 그것은 중간에 시작하며 그의 파트너가 메르세데스를 운전하던 중에 총에 맞아 죽었다. Breeze는 고인의 렉서스에 있으며, 일련의 짧고 암호 같은 전화를 걸고, 핵심 세부사항 (예: 그의 여동생이 어디 사는지)을 생략하여 FBI가 듣고 있다고 가정하며 귀찮게 한다. 이것은 마지막 수집이며, 모두에게 우리에게 1달러를 빚진 이들에게 알리며, 이제는 모든 대금 모으는 시간이다. 그 다음 Big Boi는 “내 딸을 놓아주지 못하게 한다고” 라며 랩을 한다. 그는 “이 구멍상점의 놈들이 나를 너무 오래 쳐다보고 있다”며 하늘로 두 발사를 날린다. 이는 경고가 되고 — 그의 말처럼 “나는 그들에게 아기 돌보는 중이라며 하늘로 두 발사를 쏘았다.”

ATLiens에서 가장 유명한 곡은 “Elevators (Me & You)”이다. 그것은 Organized Noize가 다루는 반항적인 혼돈이 전혀 없다. 왜냐하면 André는 혼자 — 아마도 혼자, 아마도 과거의 친구와 불미스러운 만남 후에 만들었기 때문이다. 구절 중간에 흐름이 바뀌며 (“나는 너가 월급날처럼 비트에 맞춰 사는 것 같이 살고, 너의 발을 움직이지 않으면 나도 먹지를 못해, 따라서 우리는 서로 신경 쓰게 된다”) 이는 건축가가 아니면 아무도 만들 수 없었던 것이다.

“주류”는 합법적인 돈을 향한 장송곡이다. “Ova da Wudz”는 리복과 아이소톤과 한가한 위협 속으로의 스완 다이브이다. 래퍼 두 명이 자기 심리 속으로 혹은 공허 속으로 철저히 빠져들더라도, 청구서와 아기, 가면을 쓴 공격자들이 그를 현실로 돌아오게 하려면 감춰져 있다. “이 녹음 부스를 떠날 때 내가 직면해야 할 것이 무엇인지 누가 아는가?”

이것이 듀오의 최고의 앨범이 아닐 수도 있다 — 8월에 창문을 열고 듣기에 가장 쉽지도 않다. 그러나 그것은 극소수의 레코드가 할 수 있는 것처럼 당신의 뇌 속으로 스며든다, 심지어 목표로 삼는 것조차. ATLiens는 연달아 담배를 피우고, 아파트를 정리하여 보증금을 회수하기에 충분한 정도로 청소할 음악. 진정한 폐쇄와 감정적인 안정을 피하고 있는 당신이 하고 있는 일들이 생길 뿐이다. 왜냐하면 가끔, 그것이 위대한 것을 창조하려고 할 때 당신이 하고 있는 행동들이기 때문이다.