'ATLiens'는 아웃캐스트의 최고의 앨범은 아니지만, 그들이 위대함으로 향하는 다리였습니다

작년 10월의 어느 밤, 나는 하리 후디니의 저택이 있는 할리우드 힐즈에서 올려다보았다. 모든 구조물 아래에서 따뜻한 붉은 빛이 새어 나오고 있었다. 파티오와 뒷마당, 현관을 가로지르는 흰색 전구들이 줄지어 있었고, 눈에 보이지 않는 철사로 매달린 무색의 스텟슨 모자들이 하늘을 수놓았다: 내 머리 바로 위에 검은 모자, 회색 모자, 갈색 모자들이 있었다.

발코니 너머를 바라보니 — 사람들이 한곳에 몰려들어 하나의 작은 공간으로 쏟아져 들어왔다. 그때 DJ Esco가 무대로 걸어 나왔고, 너무 마른 나머지 그의 모든 보석이 그를 옆으로 끌어당길까 걱정했다. 비트 하나, 그리고 또 하나. 마침내 이날의 주인공인 Future가 등장하여 지난 12개월 동안의 히트곡 목록을 간략히 소화해냈다. 그는 오직 'Future 모자'라 부른 매달린 모자의 미덕을 칭송하며 그 저녁의 이유를 제시했다. 그러나 그 모자는 지난 10개월 동안 패션 액세서리로서 거의 영향력이 없었다.

그의 세트가 끝난 후, 내 친구들과 나는 군중을 지나 시리즈의 언덕과 계단을 탐험하여 돌로 조각된 길을 따라 이어진 더러운 오솔길을 따라갔다. 우리는 미래가 내가 데려온 친구 중 한 명이 그를 인터뷰하기를 기다리고 있는 숨겨진 수영장에 도착했다. 모두가 조용히 수영장 가장자리에 서서 물을 응시하고 있는 동안, Future는 그가 “반은 행복하다”고 말하며 “어디에나 유령을 본다”고 했다. 그러자 내 친구는 Dungeon Family의 스튜디오 세션에서 성장한 래퍼에게 애틀랜타 집단의 가장 좋아하는 음반이 무엇인지 물었다. Future는 “ATLiens”라 말했다. “그것은 그들이 다음 단계로 나아가고 위대한 것을 창조하는 초기 단계와 같다.”

“그들”은 물론, 그들이 1994년부터 세상에 던전의 예언을 전파한 OutKast를 지칭하며, 95년 소스 어워드에서 처음으로 그랬다. ATLiens는 그들의 두 번째 앨범으로, 상업적으로 큰 흔적을 남긴 첫 번째 것이지만, 데뷔작인 Southernplayalisticadillacmuzik에 스며든 밝음에 대한 마땅한 거부도 포함되어 있다. 그것은 끊임없이 어두웠지만, 탐닉하지는 않았다: Dré와 Big Boi는 외부에 대한 시선을 유지하는 것을 선호했으며, 이는 그들이 2년 후 Aquemini에서 죽음과 씨름할 때 중요해질 것이다. Future는 이를 완벽하게 묘사했다: ATLiens는 그들이 경외감에서 걸어야 할 다리였다, 걸작으로의.

Aquemini에 대해 이야기하자면, 이야기를 진행해 보자 (왜냐하면 Big Boi의 초커에 대한 감정이 증명하듯, 시간은 평면적인 원이므로). 그 앨범의 첫 곡은 “Return of the G”로, André는 20년이 지나도 여전히 차 안에서 제대로 소화할 수 없는 구절을 랩하고, Big Boi는 “플레이어는 그냥 가터를 벗고 내 작은 소녀가 방울을 불게 하고 싶다”고 말하며, 20단어 이하로 발화자의 소개를 스토리하는 것이다.

“Return”의 끝부분에는 몇 명의 남자가 음반 가게에 걸어 들어가는 스키트가 붙어 있다. 그들은 이미 Goodie Mob의 앨범을 가지고 있는데, Bob Marley와 Pimp Trick Gangsta Clique라는 가짜 그룹에 대해 문의하자, 가게 주인은 그들에게 Aquemini의 예판본을 팔려 한다. 그들은 머뭇거린다:

“맨 처음 그들은 어떤 퍽이나 나쁜 놈들이었고, 그다음에는 외계인이거나 진거나 그런 것들이었지. 그들이 블랙 라이프 스페이스에 대해 이야기할 때, 뭐든지. 맨 처음 그들은 나와 함께 할 수 없어.”

ATLiens에 대한 인기 있는 반발은 이해가 된다: 그것은 대부분의 Southernplayalisticadillacmuzik의 펑크와 소울의 영향을 버리고 더 차갑고 더 외계적인 무언가로 나아가고 있다. 데뷔작에는 “Player’s Ball”이 있었고, 후속작은 가터를 벗는 것에 관한 것이다.

이제 숨을 내쉬고 되돌아가자: “Two Dope Boyz (In a Cadillac)”는 그 비인간의 목소리로 시작하며 (“안녕하세요. 지구인.”) 산업 드럼과 노출된 피아노 선율로 펼쳐지며, 모든 요소가 느리게 타오르는 보컬 샘플에 의해 지지받는다. 이러한 모든 요소는 앨범의 지속기간 동안 유지된다 — 이것이 서곡이다.

Big Boi는 먼저 랩을 하며 그가 “이 엉뚱한 래퍼에게 질렸다”고 말한다. 그러나 당신은 래퍼들이 그렇게 말하는 것을 익숙하게 받아들인다, 경쟁, 스파링, 그림자 싸움이 익숙하다. 당신은 André가 그 중 한 엉뚱한 래퍼가 다가오기를 기다리고 있을 때, 그가 얼마나 더 능숙한지를 보여주기보다는 단순히... 발생하지 않도록 선택하는 것을 준비하지 않았다:

*“이 오래된 자 MC가 나에게 다가왔다

*André에게 배틀을 제안했는데 나는 거기서 인내 있게 서 있었다 * *그가 지나치게 진부한 말들을 뱉고 비틀거렸지만 — 이른바 '프리스타일' * *전체 목적은 나를 낮게 만들려는 것이었지 — 나는 너를 교란하고 있던 것 같아 * *나는 말한다, ‘봐, 그런 건 필요 없어, 그러니까 이건 필요 없어 * *설명을 해줄게, 외동 자식 스타일로, 그러니 넌 디스를 하지 마 * *나는 공원 벤치 근처에서 성장한 적이 없어 * *그냥 아파트에 흐름을 내는 놈일 뿐이야.'” *

그 외부 세계에 대한 날카로운 눈에도 불구하고, ATLiens은 공격적으로 반사회적이다. 이전 앨범은 André와 Big Boi 사이의 대화였다, 종종 문자 그대로: André가 “너의 퍽이나 나쁜 놈은 나와 놀 수 있느냐?”고 외치고 있을 때 그는 자전거 페그 위에 서 있었고, Big Boi는 페달을 밟고 있었다. Aquemini에서 그들은 깊은 이념적인 대화를 깊이 있게 탐구했으며, 때때로 그들의 두 번째 작품에서는 너무 많은 사적인 유령들을 퇴치하여 비밀 손으로 인사할 시간이 없었다. André가 “Babylon”에서 시작할 때, “나는 이 세상에 새처럼 높게 태어났고, 중고 코카인 가루로 / 웃기게 들린다고 알지만,” 누가 Big Boi가 그를 이해할 수 있다고 할 수 있을까? 그들은 스튜디오 세션을 공유하고 있다는 이유만으로.

ATLiens에서 가장 좋은 노래의 가장 좋은 구절은 심지어 OutKast의 구성원이 아니다. Cool Breeze는 “Decatur Psalm”을 시작하며 몇 시간 동안 머릿속에 남는 이야기를 전한다: 그것은 현재와 과거를 오가는 이야기로, 그의 파트너가 메르세데스를 운전하는 도중에 죽임을 당했다는 내용이다. Breeze는 고인의 렉서스에 탑승하여 일련의 간결하고 암호적인 전화 통화를 하면서, Feds가 듣고 있을 것으로 가정하고 핵심 세부사항(그의 자매가 어디에 사는지 등)을 생략한다. 그것은 마지막 소집이다, 모든 사람에게 우리가 1달러를 빌린 것들을알려주고, 그건 우리의 돈을 모아 대단한 호를 이루는 시간이다. 그때 Big Boi는 “내 딸을 데려다 줘야 해, 왜냐하면 저 노란 가게 모퉁이에 있는 놈들이 나를 너무 오래 쳐다보았거든.” 그가 운전하면서 두 발사체를 공중에 쏘며 경고를 보낸다 — 그의 표현처럼, “나는 보모 역할을 하니 그들에게 두 발을 하늘로 날렸어.”

ATLiens에서 가장 유명한 노래는 “Elevators (Me & You)”이다. 그것은 Organized Noize가 다루는 반항적인 혼란이 전혀 없고, André는 혼자 만들었다 — 아마도 혼자, 아마도 예전 삶에서 뚫고 나온 친구와의 좋지 않은 만남 후에. 그의 플로우는 구절 중간에 변화하며 (“나는 비트에 따라 산다, 너는 체크를 따라 산다 / 네가 발을 움직이지 않으면, 나는 먹지 않으니, 우리는 서로 뒤지게 돼”), 이는 아키텍트 외에는 다른 누구도 만들 수 없다.

“메인스트림”은 합법적인 돈에 대한 애도다. “Ova da Wudz”는 리복과 이소토너, 그리고 무의미한 위협의 다이빙이다. 어느 래퍼가 자아 또는 정서를 통해 얼마나 멀어지든, 청구서와 아기와 복면을 쓴 공격자가 그를 현실로 되돌릴 준비가 되어 있다. “내가 이 녹음 부스를 떠날 때 무엇을 마주해야 할까?”

이것이 듀오의 최고 앨범은 아닐지도 모른다 — 8월에 창문을 내리치며 재생하기 가장 쉬운 것은 아니다. 그러나 그것은 드문 방식으로 당신의 뇌의 주름에 스며든다, 아니면 아무 앨범도 목표로 하지 않는다. ATLiens는 체인 스모크 할 음악이며, 보증금 보전을 위해 아파트를 깨끗하게 청소하고, 어떤 형태의 마감이나 정서적 안정성을 피하며, 위대한 것을 창조할 임계점에 있는 당신이 하는 일들이다.